Kebakaran di Rusia mengancam akan menimbulkan dan menyebarkan partikel radioaktif sisa bencana Chernobyl
10 Agustus: Petugas pemadam kebakaran Bulgaria tak dikenal menyemprotkan air ke batang pohon yang membara di hutan di distrik Noginsk sekitar 70 km sebelah timur Moskow. Ratusan kebakaran hutan dan lahan gambut terjadi di tengah gelombang panas terhebat yang terjadi di negara ini dalam 130 tahun terakhir.
MOSKOW – MOSKOW (AP) — Kebakaran hutan mengancam akan menggerakkan partikel radioaktif yang tersisa dari bencana nuklir Chernobyl tahun 1986 kembali ke udara di wilayah barat Rusia, dan pihak berwenang telah mendesak patroli hutan untuk menjaga api dari daerah yang terkontaminasi.
Para pemerhati lingkungan dan pakar kehutanan telah memperingatkan bahwa zat radioaktif bisa berbahaya, meskipun dosisnya mungkin kecil.
“Bahayanya masih ada,” kata Vladimir Chuprov dari Greenpeace Rusia kepada The Associated Press.
Kementerian Keadaan Darurat mengatakan setidaknya enam kebakaran hutan terlihat dan dapat dipadamkan minggu ini di wilayah Bryansk – wilayah Rusia yang paling terkena dampak ketika reaktor nomor 1 di pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl dihancurkan. 4 meledak selama tes menjelang fajar pada tanggal 26 April 1986. , memuntahkan awan radioaktif ke sebagian besar wilayah Uni Soviet bagian barat dan Eropa utara.
Kementerian juga melaporkan kebakaran hutan sporadis pada minggu lalu, namun mengatakan semuanya telah padam.
Pakar radiasi dari Moskow menetapkan tidak ada peningkatan tingkat radiasi di wilayah Bryansk, di perbatasan Belarus dan Ukraina, kata juru bicara kementerian Irina Yegorushkina pada hari Rabu.
Lantai hutan mengandung partikel radioaktif yang mengendap setelah bencana Chernobyl, yang telah diperingatkan oleh para pemerhati lingkungan bahwa partikel tersebut dapat terlempar ke udara akibat kebakaran yang terjadi di wilayah barat dan tengah Rusia. Partikel-partikel tersebut kemudian dapat tertiup angin ke daerah lain, kata mereka.
“Awan yang mengandung jelaga bisa naik ke udara dan menyebar ke wilayah yang luas,” kata Alexander Isayev dari Pusat Ekologi dan Produktivitas Hutan yang berbasis di Moskow.
Unsur radioaktif paling berbahaya yang ditinggalkan oleh kecelakaan Chernobyl adalah cesium dan strontium, yang jika terpapar berulang kali dapat meningkatkan risiko kanker dan kelainan genetik, kata para pemerhati lingkungan.
“Ada ancaman yang lebih besar terhadap kanker dan mutasi di masa depan, terutama pada anak-anak, embrio, jika seorang wanita hamil,” kata Anton Korsakov, peneliti lingkungan di Bryansk State University.
Namun, seorang ilmuwan keselamatan nuklir terkemuka di Moskow menampik bahaya tersebut. Sekalipun hutan di kawasan yang paling tercemar terbakar, jumlah radiasinya akan jauh lebih rendah dibandingkan radiasi alami, kata Rafael Arutyunyan, direktur Institut Pengembangan Aman Energi Nuklir yang berbasis di Moskow.
Dinas Perlindungan Hutan Bryansk telah meningkatkan patroli di sekitar hutan Bryansk, terutama di bagian barat daya yang terkena dampak Chernobyl, kata kepala badan tersebut Vladimir Rozinkevich. “Ada bahaya, tapi kami mengendalikan situasinya,” katanya.
Menteri Situasi Darurat Sergei Shoigu mengakui bahaya tersebut pekan lalu, namun mengatakan pada hari Rabu bahwa situasinya tidak seburuk di daerah sekitar Moskow, di mana awan asap tebal akibat kebakaran telah mencemari udara.
Ratusan kebakaran hutan yang dipicu oleh musim panas terpanas yang pernah tercatat di Rusia telah melanda sebagian besar wilayah Rusia bagian barat. Angka kematian di Moskow meningkat dua kali lipat menjadi 700 orang per hari. Kamar mayat meluap, dan warga putus asa mencari cara untuk tetap sejuk di tengah meningkatnya suhu dan polusi udara.
Sekitar 165.000 pekerja dan 39 pesawat pemadam kebakaran berjuang memadamkan lebih dari 600 kebakaran yang mencakup lahan seluas 220.000 hektar (lebih dari 90.000 hektar) pada hari Rabu, kata Kementerian Situasi Darurat.
Kebakaran juga terjadi di Ukraina, namun kementerian darurat negara itu mengatakan tidak ada kebakaran yang dilaporkan terjadi di wilayah yang terkontaminasi oleh kecelakaan Chernobyl.
Juga tidak ada peningkatan tingkat radiasi yang tercatat di Ukraina, kata Mykhailo Dovhych, wakil direktur Central Geophysical Observatory Ukraina, yang memantau tingkat radiasi.
Di Wina, Badan Energi Atom Internasional (IAEA) mengatakan pihaknya tidak memberikan komentar mengenai bahaya radioaktif yang ditimbulkan oleh kebakaran hutan.
___
Reporter Associated Press Vladimir Isachenkov dan Kristina Narizhnaya di Moskow, Anna Melnichuk di Kiev, Ukraina, dan Rafael Gurbisz di Wina berkontribusi pada laporan ini.
