Mantan Menteri Pertahanan Panetta Hadir di Depan Panel Benghazi
Mantan Menteri Pertahanan Leon Panetta memberikan kesaksian di depan Komite DPR Benghazi pada hari Jumat – penampilan pertamanya di hadapan panel yang dibentuk untuk menyelidiki serangan teror tahun 2012.
Wawancara Panetta dengan panel yang dipimpin Partai Republik dilakukan secara tertutup. Laporan ini diperkirakan akan fokus pada jadwal pada malam terjadinya serangan, dan apakah Departemen Luar Negeri atau Gedung Putih memberikan persetujuan terhadap aset militer untuk melakukan intervensi.
Meskipun kesaksian tersebut merupakan kesaksian pertama Panetta di depan komite, ia mengatakan kepada Kongres pada tahun 2013 bahwa waktu, jarak, dan kurangnya peringatan yang memadai menghalangi respons yang lebih cepat terhadap serangan 11 September 2012, yang menewaskan Duta Besar AS Chris Stevens dan tiga orang warga Amerika lainnya yang tewas. .
Panetta mengatakan kepada MSNBC minggu ini “tidak pernah ada perintah untuk mundur. Sebaliknya, seluruh upaya dilakukan untuk melakukan segala kemungkinan untuk mencoba menyelamatkan nyawa.”
Kemunculan Panetta terjadi hanya sehari setelah dia secara resmi mendukung Hillary Clinton, Menteri Luar Negeri pada saat serangan itu terjadi, sebagai presiden.
Staf Partai Republik di komite tersebut mengeluarkan pernyataan hari Jumat yang membela kerja panel tersebut dan mengkritik anggota Partai Demokrat, menggarisbawahi bagaimana Benghazi masih menjadi isu yang bermuatan politik lebih dari tiga tahun setelah serangan tersebut.
Partai Demokrat, sebaliknya, mengecam komite tersebut, dengan mengatakan bahwa Partai Republik “berusaha membereskan kekacauan mereka” setelah kemunculan Clinton pada bulan Oktober.
“Partai Republik mengatakan mereka ingin berbicara dengan Menteri Panetta pada tahun 2014, namun mereka membatalkan rencana mereka tahun lalu ketika mereka memutuskan untuk menggunakan Komite Seleksi untuk mencoba menggagalkan kampanye kepresidenan Hillary Clinton,” kata anggota pemeringkat Elijah Cummings, D-Md. .
“Masalahnya adalah bahkan Partai Republik mengutuk sidang maraton mereka dengan Menteri Clinton sebagai sebuah kegagalan besar, jadi sekarang mereka mencoba untuk membereskan kekacauan mereka,” kata Cummings.
Kemunculan Panetta terjadi hanya dua hari setelah mantan Direktur CIA David Petraeus diinterogasi oleh panel dan menghabiskan empat jam di balik pintu tertutup. Partai Demokrat mengatakan kesaksian Petraeus konsisten dengan apa yang dia katakan di masa lalu dan dengan kesimpulan laporan bipartisan dari Komite Intelijen DPR.
Laporan tersebut, yang dikeluarkan pada bulan November 2014, mengatakan tidak ada kegagalan intelijen, tidak ada penundaan dalam pengiriman tim penyelamat CIA, dan tidak ada peluang yang terlewatkan untuk penyelamatan militer.
Reputasi. Adam Schiff, D-Calif., mengatakan dia berharap “ini adalah kali terakhir kami harus membawa kembali direktur tersebut untuk mengulangi kesaksiannya.” Tapi Rep. Trey Gowdy, RS.C., ketua panel, mengatakan dia memperkirakan akan memanggil Petraeus untuk bersaksi lagi karena beberapa anggota komite belum mewawancarai purnawirawan jenderal Angkatan Darat tersebut.
“Kami sebenarnya belum selesai dengannya,” kata Gowdy.
Komite yang beranggotakan 12 orang ini telah menghabiskan lebih dari $5 juta sejak dibentuk pada Mei 2014.
Partai Demokrat mengatakan penyelidikan memakan waktu lebih lama dibandingkan yang dilakukan Komisi 9/11 untuk menyelidiki serangan teroris yang menewaskan hampir 3.000 orang pada 11 September 2001.
Catherine Herridge dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
