Issa: Steele ‘Tidak Mewakili Saya’

Anggota Partai Republik Darrell Issa, seorang pemimpin Partai Republik terkemuka, bergabung dengan kelompok konservatif yang berusaha menjauhkan diri dari Michael Steele dengan menyatakan bahwa ketua Komite Nasional Partai Republik yang diperangi itu “bukan pemimpin saya” dan “tidak mewakili saya.”

Issa, dari California, mengatakan dalam sebuah episode “Newsmakers” C-SPAN yang ditayangkan Minggu bahwa Steele harus mengundurkan diri jika dia tidak mau berbicara demi “konsensus” partai.

“Michael Steele seharusnya mencerminkan konsensus platform dan kebijakan Partai Republik,” kata Issa, petinggi Partai Republik di Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR. “Jika dia melakukan itu, dia pasti bisa tetap menjabat. Jika dia tidak mau melakukan itu, jika dia ingin menjadi pemimpin politik sendiri, ada banyak kursi yang terbuka di bulan November. Saya sarankan dia mencalonkan diri untuk salah satu dari mereka. mereka lari.”

Steele mendapat kecaman sejak pekan lalu karena mengatakan bahwa Afghanistan adalah “perang pilihan Obama”. Kalangan konservatif terkemuka, termasuk Bill Kristol dan Liz Cheney, menyerukan Steele untuk mundur.

Namun Steele mengatakan pada hari Kamis bahwa dia “tidak akan kemana-mana” dalam komentar publik pertamanya sejak kontroversi tersebut meletus.

“Setiap kali terjadi sesuatu, orang berkata, ‘Oh, kamu harus pensiun. Kamu harus pensiun.’ Kenyataannya adalah hal itu tidak terjadi, jadi hentikan keributan tentang hal itu,” Steele memberi tahu sekitar 100 sukarelawan dan pemimpin Partai Republik di negara bagian.

Steele menambahkan bahwa mengundurkan diri dari jabatannya adalah ide buruk karena pemilihan umum bulan November hanya tinggal beberapa bulan lagi. “Kami memiliki terlalu banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” katanya.

Meskipun dia tidak meminta maaf atas pernyataannya di Afghanistan, Steele menegaskan kembali dukungannya terhadap upaya perang tersebut, dengan mengatakan kepada orang banyak bahwa dia ” jujur, 1.000 persen dengan pasukan ini di lapangan … dan hal itu harus sangat, sangat jelas.”

Dia juga bercanda tentang sifatnya yang blak-blakan dan menyebutnya sebagai “individualitas”.

Individualitas itu, katanya, “Anda tahu, dari waktu ke waktu membawa saya sedikit masalah, tapi tidak apa-apa, kami memahami cara kerjanya,” kata Steele yang disambut tawa para relawan.

Dalam sambutannya, yang terekam kamera dan diposting online pada tanggal 1 Juli, Steele mengkritik Presiden Barack Obama dan cara dia menangani perang Afghanistan dan menyatakan bahwa perang tersebut tidak dapat dimenangkan. Pejabat Partai Republik kemudian mengonfirmasi bahwa Steele melontarkan komentar tersebut pada acara penggalangan dana di Connecticut, yang tertutup bagi media berita.

“Jika dia seorang pelajar sejarah, dia tidak memahaminya, Anda tahu, satu-satunya hal yang tidak boleh Anda lakukan adalah terlibat dalam perang darat di Afghanistan? Oke? Karena semua orang yang telah mencobanya, lebih dari seribu tahun sejarah, telah gagal,” kata Steele dalam sambutannya pekan lalu. “Dan ada alasan untuk itu. Ada cara lain untuk terlibat di Afghanistan.”

“Ini adalah perang yang dipilih Obama,” kata Steele. “Ini bukanlah sesuatu yang secara aktif diupayakan atau ingin dilakukan oleh Amerika Serikat.”

Kata-kata kasar Steele bukanlah yang pertama. Pada tahun lalu, ia meramalkan bahwa Partai Republik tidak akan memenangkan kendali DPR pada musim gugur ini dan mengkritik sesama anggota Partai Republik dalam sebuah buku yang tidak diketahui oleh para pemimpin partai hingga buku tersebut diterbitkan.

Perwakilan Partai Republik. Ketika ditanya oleh wartawan tentang komentar Steele di Afghanistan, Mike Coffman, yang menghadiri acara di Colorado pada hari Kamis, berkata, “Saya tentu saja tidak senang dengan hal itu.” Namun setelah pertemuan pribadi dengan Steele, Coffman mengatakan dia mendukungnya untuk tetap menjabat.

“Saya pikir dia harus tetap tinggal. Dia memberi saya keyakinan bahwa dia bisa memimpin partai ini maju,” kata Coffman, yang bertugas di Marinir di Irak tetapi menambahkan bahwa Steele ditugaskan untuk menjalankan Partai Republik dan bukan nasional yang tidak membuat keputusan defensif.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.