Paterson mengadakan pemilihan Senat di dekat Vest
David Paterson, Gubernur New York, pada hari Rabu berspekulasi di media tentang pilihannya untuk menggantikan Senator. Menyebut Hillary Clinton “sedikit berlebihan” dan menambahkan bahwa pembicaraan mengenai pilihannya atas Caroline Kennedy terlalu dini.
“Apa pun yang orang katakan, apa pun yang orang ingin simpulkan, apa pun yang dipikirkan orang, keputusan itu adalah keputusan yang saya ambil dengan sangat serius karena saya diminta untuk menggantikan publik, yang dua tahun kemudian akan membuat keputusan akhir.” katanya pada konferensi pers dengan wartawan New York.
“Tetapi itu adalah hak semua orang dan saya tidak akan mengambilnya dari siapa pun,” katanya mengenai laporan tersebut. “Tetapi saya akan tetap fokus pada misi saya, yaitu mencari kandidat dan mencoba menemukan yang terbaik.”
Paterson ditunjuk sebagai hakim dan juri dalam drama politik mengenai siapa yang bisa menggantikan Clinton di Senat. Kennedy menyatakan minatnya pada kursi tersebut dan melakukan tur mendengarkan untuk menggalang dukungan.
Putri mendiang Presiden John Kennedy muncul sebagai kandidat terdepan karena namanya dikenal dan kemampuannya mengumpulkan banyak uang untuk partai tersebut. Namun beberapa anggota Partai Demokrat tampaknya menganggap Kennedy tidak memenuhi syarat untuk jabatan tersebut.
Pesaing utama lainnya untuk jabatan tersebut diyakini adalah Jaksa Agung New York Andrew Cuomo. Siapa pun yang terpilih akan menghadapi pemilu pada tahun 2010 dan pemilu lainnya pada tahun 2012 ketika masa jabatan kedua Clinton berakhir.
Paterson tidak dapat membuat penunjukan sampai Clinton mengundurkan diri, yang menurutnya tidak akan dilakukannya sampai dia dikukuhkan oleh Senat untuk menjadi menteri luar negeri pada masa Presiden terpilih Barack Obama. Hal ini tidak akan terjadi sampai Obama dilantik dan mengumumkan pencalonannya secara resmi.
“Apa yang saya lakukan adalah tidak menunjuk siapa pun yang akan menyebabkan pergolakan lebih besar ketika Senator Clinton masih menjadi senator,” kata Paterson. “Tetapi saya akan menunggu sampai kami yakin dia akan pergi.
“Dan saya jamin, tidak ada orang yang akan mempengaruhi saya, memaksa saya, atau dengan cara apa pun menyebabkan saya melakukan apa pun selain penilaian terbaik saya,” tambahnya.
Paterson berbicara setelah kembali dari perjalanan mengunjungi pasukan di Afghanistan dan Irak. Diapit oleh Rep. Steve Israel, D-NY, yang ikut bepergian bersamanya, menyebut Gubernur Israel “sangat memenuhi syarat” untuk kursi Senat ketika ditanya apakah anggota kongres tersebut juga sedang dipertimbangkan.
Sementara itu, Israel menangkis pertanyaan mengenai masalah ini dengan mengatakan bahwa ia fokus pada pekerjaannya sebagai anggota kongres dan anggota Komite Angkatan Bersenjata DPR.
“Saya yakin gubernur akan mengambil keputusan terbaik untuk negara bagian New York,” kata Israel.
