Bebek unggulan ke-12 bentrok dengan Beruang di Eugene

Eugene, ATAU – Oregon Ducks yang berada di peringkat ke-12 mempertaruhkan 17 kemenangan beruntun di kandangnya akhir pekan ini ketika mereka menyambut musuh FCS, Missouri State, ke Eugene.

Bebek Chip Kelly diharapkan untuk bersaing memperebutkan gelar nasional musim ini, tetapi tim tersebut tergelincir saat kalah 40-27 di tangan LSU. Ducks yang terkuras menghilangkan rasa frustrasinya di Nevada Wolf Pack minggu lalu dan menutup tahun ini dengan kemenangan 69-20.

Beruang Terry Allen membuka musim 2011 dengan sepasang kekalahan dan sepertinya mereka akan berjuang di Konferensi Sepak Bola Lembah Missouri FCS tahun ini. Setidaknya jadwal yang ambisius, Negara Bagian Missouri menghadapi lawan kedua dari 25 besar FBS dalam tiga minggu pertama. Beruang dikalahkan di pembuka musim di Arkansas (51-7). Tim bermain jauh lebih baik akhir pekan lalu melawan Kentucky Timur, mengalahkan 28-24.

Pertandingan ini adalah pertemuan pertama antara kedua tim di grid.

Pelanggaran MSU memiliki masalah sejak awal, dengan rata-rata jarak tim kurang dari 300 yard (287). Harapannya adalah dengan memasukkan mahasiswa tahun kedua Trevor Wooden di bawah tengah akan membantu. Dalam debutnya di MSU minggu lalu, Wooden mencetak rekor sekolah dengan 262 passing yard dan dua TD. Dia juga berlari sejauh 71 yard dan menambahkan skor ketiga. Wooden, yang memulai karirnya sebagai mahasiswa baru setahun yang lalu, absen dalam pertandingan Arkansas dengan skorsing satu pertandingan.

Wooden diharapkan mendapat bantuan dari bek senior Chris Douglas dan Stephen Johnston. Dalam permainan vertikal, Wooden pertama-tama akan berhadapan dengan senior WR Jermaine Saffold (tujuh resepsi, untuk 159 yard, tiga TD). Mahasiswa baru Julian Burton (tujuh resepsi) juga akan ikut serta.

Angka-angka pertahanan untuk Negara Bagian Missouri akan sedikit miring karena kekalahan besar di Arkansas, tetapi tidak diragukan lagi akan menjadi lebih buruk dengan Ducks yang kuat di dek. Beruang memasuki akhir pekan dengan mengizinkan lebih dari 428 yard per game, melepaskan sebagian besar jarak yard di tanah (173,5 ypg) dan di udara (255 ypg).

Para pemain muda telah memberikan pengaruh pada unit pertahanan ini, dimulai dengan mahasiswa baru berbaju merah LB Andrew Beisel, yang saat ini memimpin tim dalam melakukan tekel dengan 18 tekel. Rekan mahasiswa baru kaos merah Mike Crutcher tidak jauh di belakang dengan 17 pemberhentian dari posisi aman bebasnya. Senior LB David Ingram (16 tekel) memberikan kehadiran veteran di tengah unit.

Setelah dikekang oleh pertahanan LSU yang sangat bagus di pembuka, Oregon kembali ke bentuk ofensif melawan Nevada, meledakkan pintu Wolf Pack, mengumpulkan 69 poin dan pelanggaran 603 yard.

Calon Heisman dari Oregon, LaMichael James, tertahan dalam hal jarak yard selama dua game pertama, tetapi kemampuan playmaking dinamisnya jelas terlihat dalam kekalahan di Nevada, mencetak tiga touchdown, satu bergegas, satu menerima dan satu lagi saat melakukan tendangan balik. Meskipun rata-ratanya hanya 60,5 ypg sejauh ini, dia telah mencetak empat TD dalam dua game pertama. Hanya masalah waktu sebelum dia tampil dengan penampilan monster.

Quarterback Darron Thomas, sebagian besar telah bermain bagus dan setelah dua pertandingan kini telah melempar sejauh 535 yard dan tujuh TD, melawan hanya satu INT. Enam dari gol tersebut terjadi pada hari yang memecahkan rekor melawan Nevada akhir pekan lalu.

Kelly senang dengan cara pelanggarannya pulih dan dimainkan melawan Nevada.

“Saya memberikan banyak penekanan pada pembersihan penalti dan turnover. Saya senang dengan hasilnya dalam latihan dan saya senang dengan hasilnya hari ini. Darron melakukan beberapa hal baik untuk kami dan mendapatkan skor 7-0 memimpin kami memulai dengan baik. Saya pikir Darron bermain bagus hari ini. Dia memberikan bola ke orang yang tepat untuk maju.”

Lavasier Tuinei muncul sebagai target favorit Thomas, dengan 10 tangkapan dan satu TD. De’Anthony Thomas (delapan tangkapan, 140 yard, dua TD) dan James (delapan tangkapan, 117 yard, satu TD) tentu saja mahir dalam membuat permainan dari lini belakang. Anthony, mahasiswa baru, tampil sangat mengesankan dalam debutnya di Stadion Autzen minggu lalu, mengumpulkan 204 yard serba guna dan dua TD di kedua resepsinya.

Anthony mendapat pujian dari Kelly setelah penampilannya.

“Dia masih mahasiswa baru dan masih belajar. Dia eksplosif saat Anda memegang bola dan merupakan pesaing yang tangguh. Dia secara fundamental sehat saat membawa bola hari ini. Sekarang dia memiliki dua pertandingan.”

Sementara serangan itu mengembalikan banyak talenta dari unit produktif musim lalu, pertahanan Oregon harus mengisi banyak lubang. Pengembalian awal tidak terlalu positif, karena OU telah terpukul oleh lari sejauh 229,0 yard per game, termasuk 283 yard oleh Nevada minggu lalu.

Junior LB Michael Clay telah menjalankan perannya sebagai pemimpin bertahan dan telah berada di seluruh lapangan, memimpin tim dalam tekel (21) dengan dua TFL dan satu karung sejauh ini. Unit ini seharusnya jauh lebih baik sekarang karena kandidat All-American Cliff Harris telah diangkat kembali (suspensi). Harris adalah pemain bertahan yang solid, tetapi bahkan lebih baik lagi di tim khusus, sebagai salah satu pemain yang kembali terbaik di negara ini.