Kurang dari 10 pilot drone yang menerima bonus bulanan $1.500 tahun ini
Kurang dari 10 AS Angkatan Udara Pilot drone akan menerima bonus baru sebesar $1.500 tahun ini yang dirancang untuk mengatasi kekurangan staf di angkatan kerja yang sangat tertekan, kata seorang pejabat.
Rendahnya angka tersebut menegaskan dugaan operator MQ-1 Predator dan pesawat lain yang dikemudikan dari jarak jauh mengenai hal ini peningkatan insentif keuangan — bahwa serangan ini hanya akan menargetkan sejumlah penerbang berpengalaman.
Angkatan Udara mengumumkan bulan lalu bahwa jumlahnya meningkat lebih dari dua kali lipat pembayaran insentif bulanan dari $650 hingga $1,500 untuk pilot RPA yang telah menyelesaikan kewajiban layanan enam tahun.
Langkah tersebut – yang tidak berlaku bagi mereka yang kurang berpengalaman – merupakan perbaikan sementara sampai para pejabat dapat mengubah kebijakan untuk menawarkan mereka tunjangan kelanjutan penerbangan sebanyak $25.000 per tahun, seperti yang mereka lakukan terhadap pilot pesawat berawak, kata para pejabat.
Rose Richeson, juru bicara layanan di Pentagon, mengatakan bahwa meskipun insentif baru ini akan segera berlaku, “tidak ada satupun penerbang kami yang akan menerima pembayaran tersebut sampai mereka mencapai komitmen layanan tugas aktif enam tahun, dan yang pertama akan mencapai titik tersebut pada saat itu juga.” akhir tahun fiskal 2015,” mengacu pada akhir tahun fiskal pemerintah saat ini pada tanggal 30 September.
Ketika ditanya berapa banyak pilot drone yang memenuhi syarat pada awalnya, dia berkata: “Jumlahnya kurang dari 10 sebelum tahun 2016.”
Salah satu percontohan RPA, yang meminta tidak disebutkan namanya agar ia dapat berbicara secara bebas mengenai upaya tersebut, mengatakan bahwa ia dan rekan-rekannya tidak akan menerima dana tambahan, yang berjumlah $10,200 per tahun, untuk waktu yang lama, mungkin bertahun-tahun. Akibatnya, insentif tersebut mungkin tidak cukup untuk membendung gelombang pilot yang meninggalkan dinasnya untuk mengejar peluang karir lain, katanya.
“Mereka tidak mencoba menyelesaikan masalah – mereka hanya sekedar obat-obatan,” katanya, mengacu pada para pemimpin. “Mereka berusaha mengeluarkan uang sesedikit mungkin untuk mendapatkan manfaat terbaik. Jika mereka benar-benar ingin menyelesaikan masalah, mereka hanya perlu mengeluarkan lebih banyak orang dari pesawat yang kelebihan awaknya,” seperti yang dilansir dari The Guardian Pesawat kargo C-17, Kapal tanker bahan bakar KC-10 Dan Jet tempur F-16katanya.
Individu tersebut mencatat bahwa pilot drone biasanya terbang antara 900 dan 1.100 jam per tahun, sementara pilot pesawat tempur umumnya terbang sekitar setengahnya – bahkan ada yang kurang dari itu.
“Jika Anda membaca artikel tentang F-22, itu berbicara tentang betapa hebatnya mereka, tapi mereka tidak melakukan apa pun,” katanya. “Mereka tidak benar-benar dirancang untuk misi udara-ke-darat, mereka dirancang untuk pertempuran udara-ke-udara, yang sebenarnya tidak kita miliki lagi.”
Sementara itu, petugas berkata, “Jadwal kami padat. Kami terbang enam hari kerja dalam seminggu. Saya telah mengalami 1.500-, 1.600-, 1.700 jam tahun dalam beberapa tahun terakhir.” Dia menambahkan: “Saya tidak dapat membayangkan mengerjakan jadwal ini untuk beberapa tahun ke depan.”
Secara keseluruhan, Angkatan Udara memiliki sekitar 1.000 pilot tugas aktif untuk Predator dan Reaper, meskipun diperlukan lebih dari 200 pilot tambahan. Layanan ini melatih sekitar 180 pilot setiap tahunnya, namun membutuhkan sekitar 300 pilot dan kehilangan sekitar 240 pilot karena kelelahan. Unit pelatihan sangat kekurangan staf karena banyak pelatih yang ditarik dari unit operasional, kata para pejabat.
Pilot RPA tersebut mengatakan bahwa sebagian dari masalahnya berasal dari kesenjangan budaya di dalam Angkatan Udara dan stigmatisasi yang masih berlangsung terhadap operator pesawat tak berawak, yang masih dinilai oleh beberapa rekan mereka sebagai bukan pilot “asli”.
“Ini adalah penugasan yang tidak diinginkan oleh sebagian besar akun,” katanya. “Kami tidak merasakan pesawatnya, tapi pada hari tertentu saya bisa membunuh seseorang. Ini adalah kebenaran mutlak. Ini juga tidak kalah nyatanya.”
Selain gaji, Angkatan Udara berencana untuk memobilisasi lebih banyak anggota Cadangan dan Garda Nasional untuk membantu staf unit RPA yang bertugas aktif, mendorong pilot yang secara sukarela terbang. Predator MQ-1 Dan MQ-9 Reaperdi masa lalu untuk kembali ke unit, dan memperlambat untuk memungkinkan pilot yang berwenang menerbangkan pesawat berawak dan tak berawak untuk keluar dari unit drone.
Angkatan Udara juga mempertimbangkan untuk mengikuti jejak militer dengan mengizinkan NCO, atau NCO, untuk menerbangkan pesawat tak berawak, kata Kepala Staf Angkatan Udara Jenderal. Mark Welsh, berkata. Hal ini bertujuan untuk mendorong pilot dari layanan yang menjual aset penerbangan untuk pindah ke bidang RPA, katanya.
Beberapa pembaca mengirim email ke Military.com untuk mempertimbangkan masalah ini. Rich Redhill, mantan sersan utama Angkatan Udara yang mengawasi 250 pengontrol lalu lintas udara di lima pangkalan di seluruh wilayah operasi Alaska, mengatakan tidak mengizinkan NCO yang memenuhi syarat untuk menerbangkan drone adalah “politik perwira di tingkat tertinggi.”
“Sangat mengejutkan bahwa Angkatan Udara akan mempertimbangkan komandan dari angkatan lain namun tidak melatih kader NCO senior yang ada untuk mengisi peran ini,” tulisnya. “Tenaga kerja senior kami telah menunjukkan keterampilan mereka pada sejumlah mantan perwira dalam banyak kesempatan.” Dia menambahkan, “Tidakkah Angkatan Udara berpikir bahwa dengan pelatihan yang tepat, saya atau rekan-rekan saya tidak bisa unggul sebagai pilot drone?”
Priscilla Moreland, yang pensiun sebagai letnan kolonel, mengatakan salah satu cara untuk mengatasi kekurangan tersebut adalah dengan menurunkan persyaratan tinggi badan yang ada.
“Saat ini batas ketinggian minimum dimulai dari 5’4″. Putriku tingginya 5’2”. Apa bedanya berapa tinggi badan Anda saat menerbangkan drone? Anda sebenarnya tidak sedang duduk di pesawat,” tulisnya. “Mengapa para jenderal AF masih berpegang pada peraturan lama dan ketinggalan jaman? Apa alasan mereka?”
Dia menambahkan, “Ada orang-orang dengan gelar sarjana yang akan menyukai kesempatan menjadi pilot drone tetapi tidak memenuhi syarat dengan persyaratan batas ketinggian. Sudah waktunya bagi Angkatan Udara untuk ‘mengikuti program’ dan memiliki fleksibilitas. Tujuan tinggi.”
Douglas Dorman menyerukan agar para veteran yang lebih tua diizinkan kembali bertugas untuk “layanan drone”.
“Ada lebih dari cukup veteran Angkatan Udara di luar sana yang, karena cacat atau keadaan lain, akan menikmati kesempatan untuk dilatih menjadi pilot drone,” tulisnya. “Banyak dari kami tidak menyadari apa yang kami miliki dalam layanan ini sampai kami keluar.”
– Brendan McGarry dapat dihubungi di [email protected]
