Siswa Cornell marah karena biaya perawatan kesehatan
Presiden Cornell David Skorton mengadakan pertukaran “ujian” dengan para siswa yang menyerbu kantornya sebagai protes atas biaya sekolah untuk memilih tidak menerima layanan kesehatan.
Mahasiswa di Universitas Cornell yang terkenal cukup pintar untuk mengetahui bahwa mereka tidak perlu membayar denda karena tidak membeli asuransi kesehatan sekolah jika mereka sudah memiliki asuransi kesehatan, namun itulah yang dibutuhkan oleh kebijakan baru di sekolah Ivy League.
“Biaya kesehatan” sebesar $350 untuk penarikan dari rencana asuransi sekolah diumumkan dalam memo presiden sekolah David Skorton yang diposting di Cornell’s situs web minggu lalu, menurut blog pendidikan tinggi Perbaikan Perguruan Tinggi. Tapi itu hanya mengejar ketertinggalan siswa, dan banyak siswa di sekolah Ithaca, NY, tidak senang. Berdasarkan Undang-Undang Perawatan Terjangkau, siswa harus memiliki asuransi, namun membuat mereka yang sudah dilindungi membayar biaya tambahan untuk tidak mengikuti program sekolah adalah hal yang tidak baik.
“Berlaku pada tahun akademik berikutnya, 2015-2016, kami akan mengenakan biaya kesehatan pelajar bagi mereka yang tidak terdaftar dalam Cornell Student Health Insurance Plan (SHIP),” bunyi memo itu. “Sebagai seorang dokter, orang tua, dan rektor, saya bangga dengan sejarah panjang universitas kami dalam menyediakan layanan medis, kesehatan mental, pendidikan, dan pencegahan yang berkualitas di kampus. Layanan penting ini memainkan peran penting dalam kesejahteraan siswa dan kesuksesannya. Namun mendanai layanan ini – dan menciptakan akses terhadap layanan tersebut bagi semua siswa – telah menjadi tantangan fiskal yang semakin besar dan menjadi perhatian pribadi saya.”
Pengumuman tersebut membuat para mahasiswa menjadi heboh, yang menyebabkan serangkaian aksi unjuk rasa di kampus dan aktivisme hashtag, dengan #FightTheFee menjadi tren di situs media sosial.
Siswa yang tidak mendaftar untuk paket $2,352 per tahun harus membayar biaya $350, yang “kemungkinan besar” tidak akan ditanggung oleh bantuan keuangan, menurut surat kabar kampus Ulasan Cornell. Surat kabar itu juga mengatakan rencana kuliah tersebut dijalankan oleh Aetna, yang CEO-nya Mark Bertolini adalah lulusan MBA Cornell. Selain biaya tersebut, siswa harus membayar biaya pembayaran tambahan sebesar $10 ketika mereka mengunjungi pusat kesehatan sekolah.
Pengumuman baru-baru ini mendorong 150 siswa menyerbu gedung administrasi utama sekolah serta kantor Skorton. Laporan dari tinjauan tersebut menunjukkan bahwa presiden melakukan beberapa kali “pertukaran sengit” dengan berbagai mahasiswa mengenai masalah mereka dengan kebijakan baru tersebut.
Meskipun mendapat tentangan keras dari organisasi mahasiswa, Cornell tampaknya akan menggandakan kebijakan baru tersebut. Wakil Presiden Cornell untuk Layanan Kemahasiswaan dan Akademik Susan Murphy mengatakan dalam pernyataannya sendiri pada hari Rabu bahwa “biaya tersebut diperlukan untuk menciptakan model layanan kesehatan yang berkelanjutan sekaligus meningkatkan aksesibilitas dan melindungi privasi siswa.
“Adalah tanggung jawab kita untuk bekerja sama, untuk memastikan semua orang di komunitas kita yang membutuhkan bantuan mendapatkannya. Ini menjadi beban dan manfaat yang kita semua rasakan bersama,” tuturnya.
