Hongaria melarang mesin slot untuk melindungi pohon perjudian regional bagi masyarakat miskin

BUDAPEST, HUNGARIA – Pemerintah mengatakan mereka sedang berusaha menyembuhkan masyarakat miskin Hongaria dari kecanduan judi. Industri perjudian mengatakan pihak berwenang berusaha mengambil kendali atas hobi yang menguntungkan.

Apa pun masalahnya, keputusan Hongaria untuk melarang mesin slot yang ada di bar, pub, dan aula di seluruh negeri bertentangan dengan ledakan perjudian yang terjadi di tempat lain di Eropa Timur, bahkan ketika masa ekonomi lebih sulit.

Pemerintah mengumumkan larangan tersebut pada Senin pagi, menyusul rapat kabinet luar biasa yang diadakan oleh Perdana Menteri Viktor Orban. Mereka membenarkan tindakan mengejutkan tersebut dengan mengatakan bahwa puluhan ribu keluarga Hongaria telah dirusak oleh mesin slot.

“Tujuan kami adalah untuk memastikan bahwa warga negara kami yang termiskin, paling dirugikan dan tidak berdaya … tidak mempunyai kesempatan untuk menghabiskan uang mereka untuk kegiatan perjudian,” kata Menteri Luar Negeri Janos Lazar.

Undang-undang tersebut, yang diperkirakan akan berlaku dalam beberapa hari, memaksa operator mesin slot untuk segera menyerahkan lisensinya. Mesin slot harus dikeluarkan dari bar dan ruang perjudian dan hanya akan diizinkan di tiga kasino Hongaria – dua di Budapest, ibu kota, dan satu di Sopron, sebuah kota di perbatasan dengan Austria.

Pemerintah telah menindak kecanduan mesin slot.

Tamas Huszar dulu memiliki delapan mesin slot, termasuk empat di bar kecil yang ia jalankan di utara Budapest. Setelah pemerintah menaikkan pajak bulanan untuk setiap mesin sebanyak lima kali lipat tahun lalu, dari 100.000 forint ($450) menjadi 500.000 forint ($2.250), Huszar memutuskan untuk mempertahankan satu saja. Sekarang dia harus melepaskan hal itu juga.

“Bukan hanya penghasilan saya yang turun, tapi saya terpaksa merumahkan karyawan,” kata Huszar.

Langkah Hongaria ini mencerminkan tren perjudian di wilayah lain. Kasino dan tempat taruhan telah menjamur di Bulgaria, Albania, Serbia, dan Republik Ceko. Di Serbia, ledakan taruhan sepak bola telah menyebabkan taruhan bahkan pada pertandingan di divisi bawah Finlandia.

Pada hari Selasa, lebih dari 24 jam setelah pengumuman Lazar, anggota parlemen di parlemen Hongaria memberikan suara 238-1 untuk mendukung RUU tersebut, dengan delapan abstain. Para ahli memperkirakan ada sekitar 100.000 pecandu judi di Hongaria, negara berpenduduk 10 juta orang, sementara 500.000 lainnya berisiko mengembangkan kebiasaan berjudi.

Istvan Schreiber, presiden Asosiasi Perjudian Hongaria, mengatakan industri ini dibutakan oleh perubahan hati pemerintah, terutama sejak undang-undang yang disahkan pada tahun 2011 mengatur mesin slot berbasis server baru yang akan diperkenalkan awal tahun depan. Di bawah sistem baru, mesin slot akan digantikan oleh terminal video yang terhubung ke komputer pusat, yang akan melacak semua aktivitas perjudian dan dapat dipantau oleh otoritas negara.

Namun hal itu digantikan oleh larangan umum.

“Pemerintah mengubah undang-undang tersebut dari hari ke hari,” kata Schreiber, yang juga khawatir larangan tersebut dapat memperkuat perjudian ilegal. “Jelas ada keputusan bisnis di baliknya. Kita lihat saja apa yang terjadi.”

Schreiber mengatakan asosiasi tersebut sedang mempertimbangkan untuk mengajukan gugatan class action terhadap larangan tersebut di pengadilan Eropa. Kelompok perdagangan lainnya, Asosiasi E-Casino, meminta Presiden Janos Ader untuk meminta mahkamah konstitusi meninjau undang-undang tersebut sebelum menandatanganinya.

Kementerian Perekonomian menolak argumen bahwa larangan tersebut akan merugikan hingga 40.000 lapangan kerja seperti yang diklaim oleh kelompok Schreiber.

Faktanya, kenyataan yang menyedihkan adalah bahwa satu mesin slot dapat menghancurkan kehidupan setidaknya 10 keluarga, kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan.

Tamas Boros, seorang analis politik di Policy Solutions di Budapest, mengatakan perubahan tersebut kemungkinan akan meningkatkan kontrol negara atas perjudian di Hongaria, menempatkannya di bawah bendera Szerencsejatek, perusahaan perjudian milik negara yang memonopoli lotere, tiket gosok. dan taruhan olahraga.

“Negara sedang mencoba memusatkan aktivitas perjudian dan mengalirkan semua pendapatan perjudian ke Szerencsejatek,” kata Boros.

Lazar mengatakan pemerintah juga berencana menerapkan persyaratan yang lebih ketat untuk pembukaan kasino di Hongaria. Boros mengklaim rencana tersebut dapat mengarah pada pendirian kasino milik negara.

Untuk mengkompensasi hilangnya pendapatan pajak sebesar 30 miliar forint ($135 juta) akibat larangan mesin slot, Lazar mengatakan pemerintah berencana untuk mengatur dan mengenakan pajak terhadap aktivitas perjudian berbasis Internet.

Meskipun hal ini akan sulit untuk diterapkan, Boros mengatakan ada kemungkinan juga bahwa pemerintah akan berupaya untuk melarang akses ke situs perjudian internet asing di Hongaria dan memberikan monopoli kepada Szerencsejatek atas aktivitas semacam itu di negara tersebut.

Beristirahat sejenak dari memberi makan mesin di aula perjudian Budapest, Antal Lato mengatakan dia terkadang “sepenuhnya sibuk” dengan perjudiannya dan menyambut baik larangan tersebut.

“Ini akan bagus karena setidaknya Anda tidak akan kehilangan uang Anda,” kata Lato, 63 tahun, sambil mengakui bahwa ia terkadang menghabiskan hingga 20.000 forint ($90) dalam satu sesi. “Sebenarnya, Anda harus berjuang untuk mendapatkan uang Anda kembali.”