dimana kasetnya Amerika marah ketika ada bukti video

Kami hanya merespon bila ada video.

Itu adalah satu pelajaran yang bisa dipetik dari reaksi yang terlambat terhadap pemain sepak bola Ray Rice yang menjatuhkan tunangannya di dalam lift. Rice ditangkap pada bulan Februari dan diskors selama dua pertandingan pada bulan Juli. Tapi begitu video pukulan sebenarnya muncul minggu ini, dia dilarang tanpa batas waktu.

Berkali-kali kita diberitahu tentang kekejaman – kekerasan dalam rumah tangga yang dilakukan Rice; pemenggalan kepala dan pemerkosaan oleh kelompok fanatik yang menyebut diri mereka ISIS; rasisme Donald Sterling; pelecehan terhadap tahanan di Abu Ghraib – namun hanya menjadi marah dan memaksakan tindakan ketika video atau audio atau gambar muncul.

Berapa banyak ketidakadilan yang terpotong karena tidak ada catatan yang diputar?

“Ini membuat frustrasi,” kata Valenda Campbell, yang bertugas membuat gambar video dan foto untuk CARE, salah satu organisasi kemanusiaan terbesar di dunia.

Campbell dan rekan-rekannya di CARE yang berbasis di Atlanta menyebutnya sebagai “efek CNN”: ketika kamera TV tiba-tiba menghadapi krisis, donasi mulai berdatangan.

“Kita mempunyai tanggung jawab untuk membantu satu sama lain. Setiap hari kita melihat keadaan darurat ini, dan tampaknya tak seorang pun menyadarinya,” kata Campbell, yang organisasinya kini merespons krisis kemanusiaan di Sudan Selatan, Suriah, Republik Afrika Tengah, dan Gaza.

Dia belajar untuk bekerja dalam kenyataan ini. Tugasnya sebagai manajer senior untuk pemasaran dan layanan kreatif adalah mendokumentasikan gambaran bencana dan ketidakadilan – serta penyembuhan yang terjadi setelahnya – yang membantu menghasilkan dana yang dibutuhkan CARE untuk memberikan bantuan.

“Selalu kembali ke pepatah lama bahwa melihat berarti percaya,” kata Campbell.

“Kita adalah makhluk visual, dan ini lebih merupakan budaya visual,” lanjutnya. “Melihat sesuatu memberikan lebih banyak informasi dan menampilkan wajah manusia dalam situasi apa pun, dan membantu orang memahami apa yang terjadi pada tingkat yang lebih pribadi.”

Dalam kasus Rice, video dirilis pada 19 Februari yang memperlihatkan Baltimore Ravens berlari kembali menyeret tunangannya yang tidak sadarkan diri, Janay Palmer, keluar dari lift kasino setelah apa yang digambarkan polisi sebagai pertengkaran.

Rice, yang menikahi Palmer pada bulan berikutnya, didakwa melakukan penyerangan, dengan ancaman hukuman hingga lima tahun penjara. Tuduhan tersebut kemudian dibatalkan ketika Rice memasuki program intervensi praperadilan. NFL menskorsnya selama dua pertandingan, ada kritik luas mengenai hukumannya karena terlalu ringan – dan kami melanjutkan.

Kemudian TMZ.com merilis video dari dalam lift, tentang KO itu sendiri. Terjadi keributan yang luar biasa. NFL menangguhkan Rice dan Baltimore Ravens mengeluarkannya dari tim. Banyak yang memperkirakan dia mungkin tidak akan pernah bermain di NFL lagi.

“Kami melihat videonya, lalu kami menuntut keadilan,” kata penyiar olahraga Dan Patrick dalam acaranya.

“Sampai Anda memiliki video itu, ‘Oh, benarkah itu terjadi?'” kata Patrick.

Dinamika serupa juga terlihat baru-baru ini terkait dengan kelompok ISIS, yang kejahatannya terdokumentasi dengan baik namun hanya menimbulkan sedikit tindakan internasional hingga dirilisnya dua video pemenggalan jurnalis Amerika. Pada hari Rabu, Presiden Barack Obama mengumumkan tanggapan militer yang akan mencakup serangan rudal AS dan pasukan darat dari negara lain.

“Sangat, sangat menakutkan bahwa kita bisa berperang karena dua video,” kata Robert Thompson, seorang profesor budaya populer di Syracuse University.

“Kata-kata adalah abstraksi, dan gambar adalah presentasi dari sesuatu itu sendiri,” katanya. “Pada tingkat tertentu, kita mungkin terprogram untuk lebih responsif terhadap sesuatu yang kita lihat.”

Hal ini bisa menjadi hal yang baik, kata Thompson, merujuk pada gambar-gambar yang mengubah arah keterlibatan Amerika dalam Perang Vietnam dan gerakan hak-hak sipil tahun 1960-an – foto-foto eksekusi di Vietnam dan seorang gadis yang melarikan diri, pakaiannya dibakar dengan napalm, atau film dari Pengunjuk rasa keturunan Afrika-Amerika dipukuli dengan selang pemadam kebakaran dan digigit anjing.

Ada cerita yang mendapat perhatian tanpa video sensasional, seperti bocoran dokumen Edward Snowden. Ada kemarahan nasional atas pembunuhan Michael Brown di Ferguson, Missouri, meskipun tidak ada video mengenai tembakan fatal tersebut. Dan bila ada video, bisa diartikan berbeda-beda, seperti rekaman polisi Rodney King.

Namun televisi adalah cara paling populer bagi masyarakat untuk mendapatkan berita, diikuti oleh komputer, menurut studi tahun 2014 yang dilakukan oleh Media Insight Project. Di televisi, berita dapat ditinggikan atau diabaikan tergantung pada seberapa “dramatis” video tersebut – terlepas dari apakah berita itu penting atau tidak. Budaya online yang meledak, dengan rasa haus yang tak terpuaskan akan klik, telah meningkatkan nilai pada gambar yang menyentuh saraf emosional.

Video Rice dalam beberapa hal merupakan “senjata yang ampuh”, kata Todd Boyd, seorang sarjana budaya populer di USC School of Cinematic Arts.

Sebelum rekaman pemilik Los Angeles Clippers, Donald Sterling, melontarkan komentar rasis, Boyd telah menulis blog selama 10 tahun tentang bukti perilaku rasis Sterling yang dilaporkan secara luas dalam bisnis real estatnya. Sterling menyelesaikan gugatan diskriminasi perumahan dengan pemerintah, tetapi hanya sedikit protes yang muncul sampai rekaman itu dirilis.

“Banyak dari rekaman ini, Donald Sterling, Ray Rice, dalam beberapa hal itu seperti bukti di ruang sidang,” kata Boyd.

“Sebagai warga negara, kita sekarang berada di era digital, jadi segala sesuatunya berbeda. Pada generasi sebelumnya kita tidak memiliki akses terhadap informasi pribadi semacam ini. Sekarang ada begitu banyak informasi yang tersedia untuk publik, dan kami memperlakukannya seperti bukti.”

Dia mengatakan bahwa masyarakat sekarang berharap untuk melihat semacam bukti yang berkaitan dengan sebuah berita.

“Itu menjadi bagian dari pengalaman,” kata Boyd. “Mana rekamannya?”

___

Penulis nasional Jesse Washington: www.twitter.com/jessewashington