Nadal mengalahkan Nalbandian untuk mencapai putaran keempat di AS Terbuka

BARU YORK – Sekalipun ternyata bukan apa-apa, seperti yang dikatakan Rafael Nadal, adegan mengganggu dalam wawancara pasca pertandingan pada hari Minggu akan menjadi kenangan yang tak terlupakan.

Setelah menjawab pertanyaan dalam bahasa Spanyol, Nadal tiba-tiba mulai menyeringai kesakitan. Dia memiringkan kepalanya ke belakang, menutupi wajahnya dengan lengannya. Wajahnya berkerut kesakitan saat dia duduk di kursinya, memberi isyarat minta tolong.

Setelah beberapa saat yang menegangkan dengan para pelatih berkumpul di sekeliling meja, Nadal hadir lagi. Kram kaki yang sederhana, dia bersikeras.

“Sungguh sial hal itu terjadi di sini dan bukan di ruang ganti,” katanya.

Namun demikian, hal ini menjadi berita besar pada hari Minggu di AS Terbuka — lebih besar dari kemenangan straight set Nadal atas David Nalbandian yang berakhir sekitar dua jam sebelum episode kram, lebih besar dari kemenangan petenis Amerika Donald Young (sebuah kejutan) dan Andy Roddick (tidak terlalu banyak).

“Saya hanya mengalami kram di kaki saya, itu saja,” kata Nadal.

Kemenangannya 7-6 (5), 6-1, 7-5 atas Nalbandian adalah hal yang rutin, setidaknya sama rutinnya dengan juara bertahan dan no. 2 unggulan melewati minggu pertama di Flushing Meadows. Dia menyerah pada break di awal set pertama tetapi bangkit kembali untuk memaksakan tiebreak yang dimenangkannya. Dia mengembalikan break pada set ketiga untuk mengubah kemungkinan hasil akhir 6-3 menjadi lebih dekat.

Dia menang tetapi tidak melakukan pukulan telak — melakukan servis dengan baik, tetapi tidak mendominasi seperti yang dia lakukan tahun lalu. Tahun lalu, dia kehilangan lima servis dalam tujuh pertandingan; tahun ini dia kalah sembilan pertandingan servis dalam tiga pertandingan.

“Saya senang dengan hampir semua hal hari ini,” kata Nadal. “Saya pikir gerakan saya bekerja dengan cukup baik, dan pukulan forehand bekerja dengan sangat baik, dan juga pukulan backhand. Tepat ketika saya perlu memenangkan pertandingan pada kedudukan 5-3, saya memainkan permainan yang sangat buruk di sana. Selama sisa permainan, Saya senang dengan segalanya.”

Namun segera setelah dia mengatakan itu, kram datang — di paha depan kanannya dan hamstring kanannya. Pemandangan yang menakutkan dengan beberapa lusin reporter menonton dan kamera berputar. Tentu saja sesuatu yang akan memberikan banyak hal untuk dibicarakan saat Nadal bersiap untuk minggu kedua, meskipun itu bukan masalah yang terlalu besar.

“Bukan untuk meredam ceritanya, yang saya tahu menurut kalian sangat besar, tapi orang-orang akan kram setelah pertandingan ketika Anda kedinginan,” kata Roddick usai pertandingan. “Itu hanya sesuatu yang terjadi. Sangat disayangkan hal itu terjadi di depan Anda semua. Setiap pemain di sana pernah mengalaminya sebelumnya. Setiap orang.”

Memang benar, ada pemain lain yang berjuang melawan panas pada hari yang berangin dan lembab di Queens dengan suhu di pertengahan tahun 80an.

Di Stadion Louis Armstrong, Flavia Pennetta, no. Pemain berusia 26 tahun itu, memperkuat kemenangannya atas Maria Sharapova dengan kemenangan 6-4, 7-6 (6) atas Peng Shuai, no. 13, dari Tiongkok. Tapi dia juga berjuang melawan panas. Tertinggal 5-3 di kuarter kedua, Pennetta mendapat break untuk tetap bertahan. Dia memaksakan istirahat, tetapi tampak hampir kelelahan seiring berjalannya waktu. Pertandingan berlangsung selama 2 jam 31 menit.

“Ini salah satu yang terburuk yang pernah saya rasakan di lapangan,” kata Pennetta.

Pennetta tertinggal 5-0 dan 6-2 pada tiebreak, namun memenangi enam poin terakhir untuk mengakhiri pertandingan. Pennetta mengubah skor menjadi 6-6 ketika ia menjawab overhead Peng dengan tembakan yang membentur bingkai raketnya untuk menghasilkan pemenang menyilang lapangan.

Mencoba melewati perempat final di Grand Slam untuk pertama kalinya, Pennetta akan menghadapi Angelique Kerber dari Jerman, yang menang 6-4, 6-3 atas Monica Niculescu dari Rumania.

Belakangan, Roddick dan Young memenangkan pertandingan mereka.

Roddick, unggulan ke-21, mengalahkan Julien Benneteau 6-1, 6-4, 7-6 (5) — pertandingan yang relatif mudah kecuali set ketiga yang berlangsung selama 65 menit.

Roddick sedang berusaha mencapai performa terbaiknya di turnamen setelah musim yang penuh cedera. Pertandingan berikutnya adalah melawan no. 5, David Ferrer yang mengalahkan unggulan ke-26 Florian Mayer dari Jerman 6-1, 6-2, 7-6 (2).

“Banyak dari apa yang saya lakukan juga memberi pengaruh pada apa yang dia lakukan dengan baik,” kata Roddick tentang sesama penjaga base pertama. “Saya rasa tidak ada banyak rahasia di antara kami. Seringkali kami bermain, siapa pun yang mengeksekusi lebih baik akan menang.”

Young, yang pernah menjadi junior nomor satu di dunia, mengambil langkah lain untuk mewujudkan potensi besarnya dengan kemenangan 7-5, 6-4, 6-3 dari no. 24 Juan Ignacio Chela di Lapangan Grandstand.

Young yang berperingkat 84, yang juga meraih kemenangan atas petenis peringkat 14 Stanislas Wawrinka minggu ini, berada di putaran keempat Grand Slam untuk pertama kalinya.

“Itu sulit,” katanya. “Saya mengalami saat-saat di mana saya tidak ingin bermain atau melakukan keributan, tidak ingin menonton TV karena mereka akan berbicara buruk tentang saya. Saya bangun pagi ini dan menonton CBS dan mereka mengatakan hal-hal baik tentang saya. .”

Selain itu, juara 2009 Juan Martin del Potro, yang kembali ke AS Terbuka setelah absen tahun lalu karena cedera, menang 4-6, 7-6 (5), 6-2, 7-6 (3) kasus melawan no. 12Gilles Simon.

Pada hari Minggu nanti, tidak. 4 Andy Murray dan no. 2 Vera Zvonareva bermain.

Dan, dalam pertandingan yang seluruhnya Amerika, No. 28 John Isner Alex Bogomolov Jr.