Edwards mengungguli Busch untuk kemenangan Nasional di Atlanta

Hampton, Georgia – Carl Edwards bangkit kembali dari penalti jalan di awal balapan dan kemudian menahan Kyle Busch, serta sesama rival Seri Piala Sprint Kevin Harvick dan Kasey Kahne, di lap penutup untuk memenangkan balapan Great Clips 300 Nationwide Series Sabtu malam di Atlanta. Arena Balap Motor.

Edwards, yang menduduki posisi terdepan, dihukum karena pelanggaran peralatan selama pit stop pertamanya dalam lomba lari 300 mil. Sebuah senapan angin dan ular lolos dari kandangnya setelah dia mengambil lubang. Edwards tertinggal di belakang pemimpin tetapi dengan cepat bergerak melewati lapangan dan kembali memimpin setelah melewati tanda setengah jalan.

Setelah restart dengan 27 lap tersisa, Harvick melewati Edwards untuk memimpin. Kecelakaan yang melibatkan Reed Sorenson dan Trevor Bayne di lap berikutnya memaksa kewaspadaan keenam dan terakhir. Ketika balapan dimulai kembali dengan 19 lap tersisa, Edwards mendahului Harvick untuk memimpin selamanya.

Busch mengambil posisi kedua dari Harvick dengan waktu kurang dari 10 lap tersisa dan mencoba mengejar Edwards, tetapi Edwards melewati garis finis 0,7 detik di depan Busch untuk kemenangan keenamnya musim ini dan yang ke-35 dalam karirnya secara nasional. Kemenangan pertamanya dalam seri ini terjadi pada Maret 2005 di Atlanta.

“Sangat sulit bagi saya untuk membalap di luar sana,” kata Edwards, yang memimpin balapan dengan 101 lap. “Balapan melawan Kyle, Kevin, dan Kasey sangat menyenangkan. Lintasan ini sangat bagus. Sungguh luar biasa, dan saya tidak sabar menunggu besok (balapan Sprint Cup sejauh 500 mil di Atlanta).”

Busch belum pernah menang dalam delapan balapan Nasional di Atlanta. Minggu lalu di Bristol, dia melewati Mark Martin untuk kemenangan karir terbanyak dalam seri ini dengan 50 kemenangan.

“Kami punya mobil bagus, tapi tidak cukup bagus,” kata Busch. “Kami tahu ini akan menjadi balapan melawan Ford, dan mereka sangat hebat. Saya hanya benci karena kami tidak memiliki cukup tenaga untuk bisa berlari bersama mereka sedikit lebih baik.”

Ricky Stenhouse Jr. mengatasi dua pit stop yang panjang untuk finis ketiga dan tetap menjadi pemimpin poin.

“Kami berjuang di pit, tapi kami mampu mengatasinya,” katanya. “Kami memotong ban depan kanan yang hampir membuat kami kesulitan di sana.”

Harvick finis keempat, sementara Kahne finis lima besar. Kahne memenangkan pole untuk balapan Piala Sprint pada hari sebelumnya.

Justin Allgaier, Brad Keselowski, Aric Almirola, Jason Leffler dan Elliott Sadler masing-masing finis di urutan keenam hingga 10. Keselowski melakukan start pertamanya di seri ini sejak mengalami patah pergelangan kaki kiri dan sakit punggung akibat kecelakaan saat melakukan tes di Road Atlanta sebulan lalu.

Stenhouse memperbesar keunggulannya menjadi 13 poin atas Sadler. Sorenson tertinggal 40 poin dari keunggulannya setelah finis di posisi ke-32.

Allgaier bertemu dengan rekan setimnya di Turner Motorsports, Sorenson, yang kemudian menjemput Bayne. Sorenson dan Bayne menabrak tembok dan mengalami kerusakan parah pada mobil mereka, membuat mereka tersingkir dari perlombaan.

Sorenson mencatat bahwa dia tidak senang dengan Allgaier dan berencana untuk berbicara dengannya setelah balapan. Allgaier menerima kesalahan tersebut dan mengatakan dia akan meminta maaf kepada rekan satu timnya.