Peran penting Condoleezza Rice di Notorious Golf Club
Condoleezza Rice di Piala Presiden 2009 (AP2009)
Mantan Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice, perempuan Afrika-Amerika pertama yang menyandang gelar tersebut, telah setuju untuk tampil di sebuah country club di Alabama yang kebijakan diskriminatifnya terhadap orang kulit hitam telah memicu kemarahan nasional dua dekade lalu.
Pengumuman hari Selasa bahwa Rice akan menjabat sebagai ketua kehormatan untuk acara senior Mei mendatang di Shoal Creek Country Club di kampung halamannya di Birmingham menjadi terkenal karena kontroversi yang terkait dengan lapangan tersebut ketika menjadi tuan rumah Kejuaraan PGA 1990.
Sebelum turnamen itu, pendiri klub Hall Thompson secara terbuka membual kepada reporter surat kabar lokal tentang kebijakan penerimaan Shoal Creek. “Kami tidak melakukan diskriminasi di semua wilayah kecuali orang kulit hitam,” kata Thompson, yang memicu keributan yang mengaburkan acara tersebut.
Kemarahan publik atas kebijakan eksklusivitas klub menyebabkan janji dari badan pengatur golf untuk mengadakan turnamen besar hanya di tempat yang tidak diskriminatif. Banyak klub yang tidak memasukkan warga kulit hitam, perempuan atau Yahudi sebagai anggota akan segera membuka pintu mereka untuk penerimaan terpadu, meskipun beberapa tempat terkemuka tidak akan melakukannya. Yang terkenal di antaranya adalah Klub Golf Nasional Augusta, di Augusta, Georgia, yang masih melarang keanggotaan perempuan dan merupakan tempat Turnamen Masters tahunan.
Dalam beberapa minggu setelah komentar Thompson dilaporkan, Shoal Creek mengubah kebijakannya dan menerima anggota Afrika-Amerika. Tapi itu tidak cukup untuk menjernihkan suasana di sekitar Kejuaraan PGA 1990 atau klub itu sendiri. Boikot terhadap Shoal Creek – dan perhatian negatif media – terus berlanjut. Namun, Thompson segera meminta maaf dan melanjutkan kepemimpinannya di klub hingga kematiannya tahun lalu.
Rice dibesarkan di Birmingham selama perjuangan hak-hak sipil yang berdarah pada awal tahun 1960an, dan pernah mengajak rekannya dari Inggris, Menteri Luar Negeri saat itu Jack Straw, berkeliling kota. Rice menjabat sebagai rektor di almamaternya, Universitas Stanford, dan memegang peran keamanan nasional tingkat tinggi dalam pemerintahan presiden George HW Bush dan George W. Bush.
Beliau menjabat Menteri Luar Negeri pada tahun 2005-2009.
“Merupakan suatu kehormatan untuk menjabat sebagai ketua kehormatan tradisi Regional,” kata Rice dalam sebuah pernyataan. “Kejuaraan besar ini menghasilkan minat yang luar biasa di masyarakat, dan akan memberikan dampak amal dan ekonomi yang signifikan di Birmingham dan negara bagian Alabama.”
Seorang pianis konser ulung, Rice juga merupakan pegolf dengan 20 handicap. Dia bergabung dengan Shoal Creek pada tahun 2009 dan akan melakukan tee off di babak pembukaan turnamen tahun ini, yang dimulai pada 5 Mei.
