Patriotisme sedang meningkat di Ukraina

BOYARKA, Ukraina – Sejak pecahnya konflik Ukraina dengan Rusia, Oleksandr Federenko telah berubah dari anak desa menjadi kadet tentara, menukar permainan komputer dengan kelas melempar pisau dan pawai pagi. Dia baru berusia 13 tahun.

Tawa malu-malu Federenko dan rambut bagian atasnya yang halus terlihat bertentangan dengan seragam kamuflasenya yang besar saat dia menjelaskan keputusannya untuk mendaftar di akademi militer. “Saya merasakan rasa patriotisme tahun ini,” katanya, “dan saya ingin membela negara saya.”

Di Ukraina, kampanye pemerintah melawan pemberontakan pro-Rusia di wilayah timur telah menyatukan masyarakat dari segala usia dalam semangat patriotik yang baru ditemukan. Iklan tentara mendominasi stasiun-stasiun TV, pahlawan perang menduduki peringkat teratas dalam daftar partai-partai yang akan mengikuti pemilu parlemen bulan ini dan isu-isu pertahanan – yang pernah menjadi bahan renungan di Ukraina – kini menjadi agenda utama.

Meskipun banyak warga Ukraina yang siap memberikan kesempatan pada gencatan senjata yang diserukan bulan lalu, mereka melihatnya hanya sebagai solusi sementara dan terus melakukan konfrontasi, atau bahkan perang langsung, dengan Rusia selama bertahun-tahun. Presiden Petro Poroshenko berjuang untuk menjual kesepakatannya dengan Rusia dan kelompok separatis kepada masyarakat dalam negeri yang skeptis.

“Menyelesaikan perang di (kota-kota timur) Luhansk dan Donetsk hanya dengan tentara adalah hal yang mustahil,” katanya dalam wawancara baru-baru ini dengan saluran televisi Ukraina. “Semakin banyak kelompok militer yang kita miliki di sana, semakin banyak pula militer Rusia yang akan dikirim.”

Meskipun Poroshenko mengatakan “bagian paling berbahaya dari perang” di wilayah timur telah berakhir, bentrokan mematikan terus berlanjut, terutama di bandara yang dikuasai pemerintah dekat kubu pemberontak Donetsk, di mana lebih dari 20 orang tewas minggu ini.

“Masyarakat Ukraina secara teori mendukung pemulihan perdamaian,” kata Andriy Bychenko, direktur layanan sosiologi di Razumkov Center di Kiev. “Tetapi mayoritas tidak yakin bahwa perdamaian ini akan stabil dan dapat diandalkan. Mereka tidak mempercayai Rusia.”

Bagi Federenko dan kadet muda lainnya di akademi militer Boyarka, sekitar 20 kilometer (12 mil) di luar Kiev, kurangnya rasa percaya diri berarti menyesuaikan diri dengan kehidupan di Ukraina yang selalu merasa terancam.

Federenko mungkin tampil sebagai pejuang yang tidak terduga, namun ia dan teman-temannya adalah bagian dari apa yang menurut Kementerian Pertahanan Ukraina adalah peningkatan sebesar 13,7 persen dalam jumlah pendaftaran ke sekolah menengah yang dikelola militer pada tahun ini saja. Militer akan menerima tambahan $3 miliar pada tahun 2017, atau 50 persen dari target anggaran sebelumnya.

Kadet muda ini mengatakan bahwa ia kesulitan beradaptasi dengan rutinitas sehari-hari, dan tidak menyukai waktu bangun pukul 06.30, olahraga pagi, dan waktu luang satu jam sehari yang hemat. Namun di sini, katanya, “Anda mulai tumbuh lebih cepat.”

Ukraina juga harus menerima kenyataan pahit tahun ini, dan kebencian mereka yang semakin besar terhadap Rusia terlihat jelas di pusat kota Kiev. Stan-stan yang menjual casing ponsel pintar yang dihias dengan pola sulaman Ukraina juga dipenuhi barang terlaris lainnya: gulungan tisu toilet bergambar Presiden Rusia Vladimir Putin dan tulisan “PTN PNKh”, kependekan dari pesan cabul kepada pemimpin Rusia.

Ketika Ukraina memasuki musim pemilu, para kandidat berjuang untuk mengalahkan satu sama lain dengan janji untuk melanjutkan kampanye melawan pemberontak atau memasukkan Ukraina ke dalam NATO. Partai politik bergegas menjemput pahlawan perang.

Nadiya Savchenko, seorang pilot wanita yang ditangkap oleh pasukan Rusia, berada di puncak daftar kandidat untuk Tanah Air, partai mantan perdana menteri Yulia Tymoshenko.

Savchenko telah didakwa atas kematian dua jurnalis Rusia dan masih berada di balik jeruji besi di Rusia, sehingga sulit membayangkan bagaimana ia bisa bergabung dengan parlemen. Namun perannya sebagai tokoh menunjukkan betapa seriusnya para politisi Ukraina menanggapi opini publik mengenai konflik di wilayah timur.

Dalam jajak pendapat yang dilakukan oleh Yayasan Internasional untuk Sistem Pemilihan Umum seminggu setelah gencatan senjata, lebih dari 50 persen responden di wilayah barat dan utara Ukraina mengatakan mereka mendukung kelanjutan aktivitas militer melawan pemberontak. Sebanyak 63 persen responden di wilayah barat dan 54 persen di wilayah utara mengatakan mereka percaya bahwa Kiev “tidak menggunakan kekuatan yang cukup” terhadap kelompok separatis. Jajak pendapat dilakukan melalui kuesioner dan memiliki margin kesalahan plus minus 2,5 persen.

Partai-partai politik juga telah menambahkan para pemimpin kelompok milisi sukarelawan ke dalam daftar mereka, banyak di antara mereka yang secara terbuka mengkritik pemerintah karena tidak melakukan perlawanan yang lebih keras terhadap para pemberontak dan karena mengirim tentara atau sukarelawan Ukraina ke medan perang tanpa persiapan dan perlengkapan yang memadai.

Salah satu partai politik yang sebagian besar keberhasilannya disebabkan oleh kebangkitan patriotisme bersenjata Ukraina adalah Partai Radikal, yang sebelumnya merupakan kelompok marginal dengan hanya satu anggota parlemen yang kini diperkirakan akan memenangkan setidaknya 10 persen suara pada pemilu mendatang. Sergei Melnichuk, pemimpin milisi pro-Ukraina yang beroperasi di dekat Luhansk, menduduki peringkat ketiga dalam daftar partai.

Gencatan senjata “adalah kesempatan untuk mempersenjatai kembali sehingga nantinya kita dapat benar-benar menghajar mereka dan merebut kembali wilayah kita,” katanya melalui telepon dari wilayah Luhansk. “Saya mendukung perdamaian, tapi saya bersedia berjuang.”