Perawatan penuh kasih bagi para penyandang cacat
Jika Terri Schiavo terus menerima layanan rehabilitasi yang tidak diberikannya selama tahun-tahun terakhir hidupnya, dia bisa saja bertemu dengan saya dan keluarga saya di food court di mal.
Mal-mal di pinggiran kota Philadelphia semuanya memiliki jalur kursi roda dan lift. Dia hanya membutuhkan kursi roda, dan asisten untuk mengemudikan van dan mengirimnya menemui kami di kedai pretzel. Dia tidak mau makan pretzel bersama kami karena dia mengalami kesulitan menelan setelah cedera otaknya dan diberi makan melalui selang di perutnya sekali sehari – tetapi kami akan merencanakan jalan-jalan sesuai jadwalnya.
Terri Schiavo tidak akan terbebani oleh saluran infus atau mesin, karena dia tidak memerlukan mesin untuk membuatnya tetap hidup pada tahun-tahun setelah dia pingsan pada bulan Februari 1990 yang masih tidak dapat dijelaskan.
Kakaknya, Bobby Schindler, bisa menemui kami di sana bersama keluarganya. Terri Schiavo tidak dapat berbicara (walaupun selama rehabilitasi intensif pada tahun-tahun awal setelah pingsan, dia mulai mencoba mengucapkan kata-kata dengan mulutnya).
Jadi kami akan berbicara dengannya, melibatkan dia dalam percakapan, dan dia pasti akan menikmati kebersamaan dan perubahan pemandangan.
Jalur makanan juga selalu dipenuhi dengan aroma yang harum. Setelah kami makan, kami bergiliran mendorong kursi rodanya melewati toko pizza (siapa yang tidak suka bau itu?), melewati toko roti, dan kemudian melewati mal.
Di air mancur kami berhenti dan mendengarkan suara air mengalir yang menyenangkan. Saya suka suara itu.
Saya berusia awal 30-an dan sedang mengandung putra kedua saya ketika kasus Terri Schiavo menjadi berita nasional – kemudian internasional. Berfokus pada peran sebagai ibu penuh waktu dengan anak pertama saya (yang saat itu baru berusia 2 tahun) dan pada bayi saya yang sedang tumbuh, saya tidak terlalu memperhatikan detail perjuangan yang dilakukan keluarga Schiavo melawan Michael Schiavo, Suami Terri Schiavo. yang mengajukan petisi ke pengadilan untuk menolak makanan dan air istrinya.
Seperti banyak orang pada saat itu, mungkin cuplikan cerita Terri Schiavo yang saya tangkap memberi kesan bahwa dia adalah seorang wanita yang terbaring di tempat tidur kesakitan, terhubung ke mesin di kamar rumah sakit yang remang-remang, mata tertutup, sama sekali tidak responsif.. dia situasi tanpa harapan. Hal ini sangat jauh dari kebenaran.
Sejak memulai pekerjaan advokasi publik yang pro-kehidupan beberapa tahun yang lalu, saya diberkati untuk bertemu Bobby Schindler, saudara laki-laki Terri Schiavo, dan terkejut mengetahui detail mengerikan seputar kelaparan dan dehidrasi yang diperintahkan pengadilan kepada wanita ini. Kecuali cedera otak traumatis yang tidak diketahui penyebabnya dan menyebabkan gangguan kognitif, Terri Schiavo berada dalam kondisi kesehatan yang baik untuk wanita seusianya—dan saya akan menyebutkannya lagi, karena ini sangat penting. Dia tidak mati, dia tidak kesakitan, dan dia tidak bergantung pada mesin rumah sakit untuk membuatnya tetap hidup.
Kasusnya bukanlah kasus menolak tindakan heroik atau tindakan luar biasa, atau “mencabut steker” atau meringankan atau mengakhiri penderitaan orang yang sekarat.
Dia adalah seorang perempuan penyandang disabilitas yang membutuhkan dan berhak mendapatkan layanan penuh kasih dan rehabilitatif. Dia tidak perlu – atau pantas – mengalami kelaparan dan dehidrasi hingga meninggal 11 tahun yang lalu dalam periode 13 hari yang melelahkan di usianya yang baru 41 tahun.
Suatu malam saya dan suami menghadiri “Tribute to Life” Terri Schiavo Life & Hope Network untuk menghormati wanita ini. Resepsi tersebut didahului dengan misa peringatan di Katedral St. Petrus dan Paulus di Philadelphia yang dirayakan oleh direktur nasional Priests for Life, Fr. Frank Pavone, teman lama keluarga Schindler yang bersama Terri Schiavo saat dia meninggal.
Kakak laki-laki Terri, Bobby Schindler, dan ibunya, Mary, hadir dan menceritakan detail menyakitkan seputar kematian anggota keluarga tercinta mereka kepada orang-orang yang berkumpul untuk mengenangnya. Orang tua dan saudara-saudara Terri Schiavo terus menghormatinya dengan kekuatan dan pengabdian melalui karya berharga dari yayasan yang mereka dirikan. Mereka ingin membantu keluarga-keluarga lain yang dihadapkan pada keputusan hidup atau mati yang dipaksakan kepada mereka dan orang-orang tercinta yang rentan secara medis.
Terri Schiavo Life & Hope Network memberikan bantuan gratis kepada keluarga-keluarga yang berada dalam situasi yang menyakitkan dan tidak pasti, dengan tujuan menyelamatkan nyawa dan menjaga martabat yang melekat pada pribadi manusia. Penyandang disabilitas membutuhkan dan berhak mendapatkan cinta dan perhatian kita, bukan untuk dilupakan atau disingkirkan.
Semoga Tuhan terus memberkati keluarga Terri Schiavo dan semua yang terbantu oleh keberanian mereka untuk mengubah kesedihan mereka menjadi mercusuar harapan bagi “yang paling tidak beruntung” di antara kita.
Jewels Green adalah seorang ibu, penulis, pembicara publik dan pembela hak untuk hidup mulai dari pembuahan hingga kematian wajar.
Lebih lanjut dari LifeZette.com:
Pengambilalihan Teknologi: Perangkat Cerdas Paling Bodoh
Bagaimana proyek DIY saya berubah menjadi ‘Tolong bantu saya!’
Dokter di layanan primer: jarum di tumpukan jerami
