Departemen Pertahanan bersinar dalam laporan penitipan anak ketika negara-negara sedang terpuruk
Jutaan anak kecil menghabiskan sekitar 35 jam seminggu di penitipan anak sementara orang tuanya bekerja. Namun studi baru menunjukkan 26 negara bagian menerima nilai gagal dalam regulasi dan pengawasan pusat penitipan anak.
Asosiasi Nasional Badan Sumber Daya dan Rujukan Penitipan Anak belum memberikan nilai A kepada siapa pun. Hanya satu entitas yang setara dengan nilai B untuk program penitipan anak — Departemen Pertahanan.
Meskipun program penitipan anak menerima sekitar $10 miliar per tahun dari pembayar pajak, tiga negara bagian dan District of Columbia menerima nilai C. Dua puluh satu negara bagian yang tersisa memperoleh nilai D pada laporan tersebut.
Sebagian besar negara bagian memiliki kesenjangan yang serius dalam cara mereka mengatur pusat-pusat tersebut, menurut NACCRRA, sebuah kelompok nirlaba yang berkoordinasi dengan 700 lembaga penitipan anak lokal dan negara bagian. Beberapa negara bagian tidak mewajibkan pemeriksaan latar belakang yang komprehensif bagi para pekerja, beberapa negara bagian tidak memeriksa karyawan baru berdasarkan catatan pelecehan anak, dan banyak negara bagian yang tidak mewajibkan guru penitipan anak untuk memiliki gelar sekolah menengah atas.
Permasalahannya berkisar dari kesenjangan dalam perizinan hingga kesenjangan dalam pemeriksaan latar belakang. Satu negara bagian, South Dakota, tidak mewajibkan operator untuk mendapatkan izin sampai 13 anak diasuh di sebuah rumah, menurut laporan tersebut. Laporan tersebut menemukan bahwa hanya 10 negara bagian yang mewajibkan pemeriksaan latar belakang yang komprehensif, sementara tujuh negara bagian tidak mewajibkan pusat penitipan anak untuk mencari calon pekerja di daftar pelecehan anak.
“Kenyataannya adalah sebagian besar persyaratan perizinan negara lemah dan pengawasannya lemah,” kata direktur organisasi tersebut, Linda Smith, dalam sebuah pernyataan tertulis. “Keselamatan seorang anak di tempat penitipan anak tidak boleh bergantung pada negara tempat anak tersebut tinggal.”
Klik di sini untuk membaca laporannya.
Selain Departemen Pertahanan, empat negara teratas dalam daftar adalah Oklahoma, District of Columbia, Illinois dan Massachusetts.
NACCRRA memuji Departemen Pertahanan atas standar perizinan yang ketat, yang mengharuskan inspeksi pusat penitipan anak setidaknya empat kali setahun, dan memerlukan pelatihan ekstensif bagi para pekerja.
Di urutan terbawah adalah Idaho, Louisiana dan California. Louisiana adalah salah satu negara bagian yang tidak mengharuskan nama pekerja diperiksa berdasarkan daftar pelecehan anak.
Texas, tempat kebakaran mematikan di sebuah pusat penitipan anak baru-baru ini menjadi berita nasional, berada di peringkat ke-16 bersama Michigan.
Namun, laporan tersebut mengatakan negara-negara bagian telah membuat kemajuan dengan meningkatkan inspeksi, meningkatkan persyaratan guru dan melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam memenuhi standar kesehatan dan keselamatan.
Organisasi tersebut merekomendasikan agar semua negara bagian mewajibkan pemeriksaan latar belakang yang komprehensif, mewajibkan setidaknya 40 jam pelatihan awal bagi pekerja, dan mewajibkan hasil pemeriksaan dipublikasikan secara online. Laporan tersebut juga merekomendasikan agar pemerintah federal menahan pendanaan dari negara-negara bagian yang tidak memenuhi standar minimum.
