Tertanam dalam kehidupan kolonial, perawat South Dakota mengubah layanan kesehatan bagi masyarakat Hutter di negara bagian tersebut

OLIVET, SD – Makan malam spageti dengan orang-orang berpakaian padang rumput dan kebaktian gereja dalam bahasa Jerman adalah pekerjaan sehari-hari bagi Kerri Lutjens.

Perawat berusia 33 tahun, yang tidak bisa berbahasa Jerman, dalam beberapa tahun terakhir telah mendapatkan kepercayaan dari beberapa komunitas Hutterites, sebuah komunitas yang sangat religius yang memiliki ikatan leluhur dengan Amish yang tinggal di komunitas pertanian terpencil di Plains, Upper Midwest dan Kanada.

Meskipun ia memberikan berbagai perawatan kepada delapan koloni Hutterite South Dakota yang ia layani, Lutjens telah memberikan perhatian khusus pada vaksinasi anak-anak di komunitas ini dan pencegahan wabah seperti yang terjadi di Ohio tahun lalu di mana 383 orang, di antaranya Amish yang paling tidak divaksinasi, dapatkan. campak.

Di tujuh koloni pertama yang diterima Lutjens, tingkat gabungan anak-anak yang mendapatkan vaksinasi terkini meningkat dari sekitar 13 persen sejak ia mulai memberikan vaksin pada tahun 2011 menjadi lebih dari 90 persen saat ini. Karyanya tidak luput dari perhatian: Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit baru-baru ini memuji keberhasilan vaksinasi Lutjens, dan mencatat kepekaan budaya yang dia tunjukkan selama ini.

“Mereka adalah masa depan mereka. Mereka akan mempertahankan kelangsungan koloni mereka,” kata Lutjens tentang anak-anak yang dirawatnya. “Jadi jika kita bisa menanamkan nilai-nilai tersebut pada masyarakat kecil, kita akan memiliki koloni yang jauh lebih sehat dalam 20 tahun.”

Di koloni tradisional Hutterite, perempuan mengenakan gaun sepanjang mata kaki dan jilbab hitam dan laki-laki bertugas sebagai pencari nafkah, sebagian besar bekerja di bidang pertanian atau membangun rumah di koloni. Seperti halnya suku Amish, suku Hutter juga tidak menolak vaksinasi, namun karena mereka tinggal di daerah terpencil dan jarang pergi ke kota, maka tidak rutin memberikan vaksinasi kepada anak-anak mereka.

“Mereka tidak menentang apa pun,” kata Lutjens. “Mereka hanya punya cara berbeda dalam melakukan sesuatu.”

Koloni Hutterite tersebar di Great Plains Amerika Serikat dan Kanada bagian selatan dan sebagian besar koloni Amerika berpusat di Montana dan South Dakota. Bersama dengan kaum Mennonit dan Amish, kaum Hutterit merupakan keturunan Anabaptis dan menelusuri akar mereka hingga Reformasi Radikal pada abad ke-16.

Berbeda dengan suku Amish, jemaat Gereja Persaudaraan Hutterian menganut teknologi, telepon seluler, mobil dan truk – serta pengobatan modern. Penduduk koloni Lutjens masih mencari perawatan medis di rumah sakit dan klinik setempat, namun ia menyediakan sebagian besar perawatan awal bagi mereka.

Lutjens mengatakan interaksi pribadinya adalah kunci untuk mendapatkan kepercayaan komunitas ini.

Berharap untuk menjalin hubungan dengan koloni kedelapan, dia menghadiri makan malam komunitas musim semi ini untuk menjelaskan apa yang bisa dia tawarkan kepada penduduk. Dia kemudian bergabung dengan mereka untuk kebaktian malam di gereja dalam bahasa Jerman, yang merupakan bahasa utama di banyak koloni dan yang dipelajari oleh banyak orang Hutter sebelum mereka belajar bahasa Inggris.

“Itulah yang membuatnya berhasil,” katanya. “Ini adalah hubungan yang sangat pribadi. Setiap orang mempunyai nama, dan Anda mencoba mencari tahu, dan Anda mencoba mencari tahu hubungan antar koloni.”

Dengan bantuan asisten dokter, Lutjens mendirikan toko di salah satu dari delapan koloni yang dia rawat hampir setiap hari.

Di Tschetter Colony, sebuah pos terdepan terpencil yang terdiri dari rumah-rumah satu lantai dan bangunan komunal yang dikelilingi oleh lahan pertanian berhektar-hektar sekitar 70 mil barat daya Sioux Falls, klinik darurat Lutjens bertempat di sebuah ruangan kosong, antara gereja koloni dan ruang makan umum. Lutjens menggunakan sistem pengeras suara koloni di sini untuk memberi tahu pasien bahwa dia telah tiba dan sedang menemui pasien; dia juga akan menggunakan telepon di gereja terdekat untuk menelepon keluarga dan meminta mereka untuk datang.

Lutjens merawat ratusan pasien di delapan koloni, dan dia menyapa setiap pasien dengan keakraban yang hangat.

Baru-baru ini, Karen Hofer membawa putranya ke klinik Lutjens karena infeksi telinga. Ia mengatakan, kehadiran Lutjen membantu keluarga dengan menjadikan layanan kesehatan lebih mudah diakses. Di koloni-koloni Hutterite, ibu adalah pengasuh utama, namun di banyak koloni mereka, ibu tidak berkuasa.

“Ini… lebih mudah, dan dia sangat menekankan (vaksinasi),” kata Hofer, yang mengenakan gaun panjang berwarna ungu dan jilbab hitam serta berbicara dengan aksen Jerman yang kental.

Larry Decker, 64 tahun, mengatakan kehadiran Lutjen membantu seluruh koloni menjadi lebih sehat, terutama dia yang memiliki riwayat kesehatan yang panjang dan umumnya takut meninggalkan koloni untuk mencari pertolongan medis.

“Seperti hari ini, saya tidak akan bertemu siapa pun. Saya akan menundanya selama lima tahun jika saya harus pergi menemui seseorang, tetapi jika saya bisa menemuinya, saya akan melakukannya,” kata Decker, yang bertani dan memelihara lebah madu.

___

Ikuti Kevin Burbach di Twitter: @kevinburbach