Asumsi yang salah di balik penundaan Obamacare mengancam upaya pemilu kembali

Kebijaksanaan politik dengan menunda elemen-elemen yang paling tidak menarik dari undang-undang layanan kesehatan nasional yang dikeluarkan Presiden Obama hingga setelah pemilu tahun 2012 pernah dipandang sebagai permainan yang cerdik, namun juga sinis.

Namun pada peringatan satu tahun disahkannya undang-undang tersebut, strategi tersebut tampaknya kurang pasti.

Presiden Obama dan anggota Kongres dari Partai Demokrat mengisi undang-undang tersebut dengan pemanis, seperti uang gratis untuk tagihan narkoba bagi warga lanjut usia dan memungkinkan orang dewasa muda untuk tetap mengikuti kebijakan orang tua mereka sampai usia 26 tahun.

Pemikiran tersebut, yang secara luas dianggap cerdas setahun yang lalu, adalah bahwa penolakan terhadap undang-undang kontroversial yang disahkan melalui cara-cara kontroversial akan melunak ketika para pemilih melihat bahwa tidak ada yang perlu ditakutkan dari rencana yang lebih dikenal dengan penjatahan perawatan, kenaikan pajak, dan pemotongan Medicare. Dengan gaya seperti itu, para tokoh independen yang sebelumnya skeptis akan memberi Obama masa jabatan kedua setelah “poros keras” yang telah lama ditunggu-tunggu mengenai lapangan kerja dan perekonomian.

Ketika kampanye terpilihnya kembali Obama dimulai, kebijaksanaan untuk menjadikan semua bagian yang paling kontroversial dan mahal dari rencana tersebut tampak dipertanyakan karena beberapa alasan.

Pertama, tim politik Obama kesulitan menghadapi masalah “poros keras”. Meskipun perekonomian lebih baik dan masih goyah, presiden tidak dapat mengklaim adanya kemajuan.

Rencana kerja Obama pasca-tengah semester untuk “Memenangkan Masa Depan” dengan belanja baru untuk jalur kereta api dan program energi hijau gagal di Kongres yang baru terpecah dan terlilit utang. Namun dorongan PR masih dilihat sebagai sebuah pertunjukan kampanye untuk poin-poin pembicaraan ekonomi baru Obama.

Namun bahkan ketika Angkatan Udara tidak melakukan pengeboman terhadap kediktatoran di Afrika Utara dan pembangkit listrik tenaga nuklir Jepang tidak hancur, diskusi nasional lebih banyak membahas isu-isu mendesak mengenai pendanaan pemerintah dan batasan pinjaman federal dibandingkan apa yang dilakukan Obama. dikatakan tentang karya.

Pertanyaan singkat: Apa tujuan perjalanan lima hari Obama ke Amerika Latin? Presiden Trump kemudian berbicara tentang peluang perdagangan dengan Brazil, Chile dan El Salvador, namun akhirnya berbicara tentang Libya. Sekalipun AS tidak terlibat dalam perang ketiga saat Obama berkunjung, berita utama tetap tidak akan membahas perdagangan pan-hemispheric. Lemari pakaian ibu negara pasti akan menerima tulisan yang sama banyaknya dengan pembicaraan perdagangan Obama.

Asumsi yang salah di sini adalah asumsi yang umum terjadi pada sebagian besar pemerintahan presidensial. Gedung Putih mempunyai reputasi sebagai pihak yang paling sering melakukan intimidasi di dunia, namun pemerintahannya secara konsisten melebih-lebihkan kemampuan mereka untuk “mendorong diskusi.” Baik ketika George W. Bush berbicara tentang reformasi Jaminan Sosial atau Obama berbicara tentang panel surya, publik Amerika dan media berita yang melayani mereka memiliki kemampuan luar biasa untuk mengesampingkan hak prerogatif.

Presiden petahana mempunyai banyak keuntungan pada saat pemilu, namun kelemahan utamanya adalah mereka tidak dapat menepati janjinya dan harus mencalonkan diri sesuai dengan catatannya.

Masalah kedua dari tertundanya penerapan undang-undang layanan kesehatan Obama adalah ketidakpastian yang ditimbulkannya.

Meskipun jajak pendapat menunjukkan bahwa sebagian kemarahan terhadap undang-undang tersebut telah mereda, tidak ada tanda-tanda bahwa negara tersebut akan menyetujui rencana tersebut. Paling-paling, saat ini negara ini masih terpecah belah mengenai manfaat dari rencana tersebut seperti yang terjadi pada tahun lalu, dan banyak jajak pendapat menunjukkan bahwa dukungan terhadap rencana tersebut sebenarnya telah menurun seiring dengan berlalunya waktu.

Hal ini sebagian disebabkan oleh fakta bahwa banyak pemilih yang masih belum mengetahui sama sekali isi RUU senilai multi-triliun yang telah diperdebatkan negara ini selama 14 bulan. Jajak pendapat yang dilakukan secara teratur menemukan bahwa sekitar 20 persen warga Amerika tidak yakin dengan undang-undang tersebut, menunjukkan bahwa undang-undang tersebut sebagian besar masih berupa abstraksi politik.

Meskipun pemerintah berencana untuk merayu pemilih dengan barang gratis dan serangkaian iklan yang dibintangi Andy Griffith, jumlah undang-undang tersebut masih belum diketahui. Camilannya tidak cukup baik.

Sementara itu, pemerintahan Obama sedang melakukan perang tiga front hanya untuk menjaga agar implantasi tetap pada jalurnya.

Ada tantangan pengadilan federal yang memiliki peluang cukup masuk akal untuk membalikkan keadaan. Dan jika hal itu tidak terjadi, ada kemungkinan Kongres akan meloloskan ketentuan-ketentuan utama dari rencana tersebut, seperti persyaratan yang tidak populer bahwa semua orang Amerika harus membeli asuransi swasta atau mendaftar pada program pemerintah yang disetujui. Pada saat yang sama, negara-negara mengeksploitasi ketidakpastian hukum dan praktis seputar hukum untuk mencoba melepaskan diri dari kewajiban yang paling mahal.

Setahun setelah diadopsi, undang-undang tersebut masih berjarak dua tahun lagi untuk diterapkan secara penuh. Dan ada alasan bagus untuk percaya bahwa barang itu tidak akan tiba dalam keadaan utuh, jika memang tiba sama sekali. Dengan menunda bagian-bagian yang kurang populer dari rencana tersebut untuk menghindari reaksi politik, Partai Demokrat juga menjadikannya tampak seperti sebuah ketidakpastian.

Meskipun lembaga jajak pendapat Partai Demokrat menunjukkan bahwa Medicaid dan program kesejahteraan lainnya semakin populer seiring berjalannya waktu, undang-undang Obama tidak memiliki kejelasan yang memungkinkan pemilih untuk memilih. Dengan Medicaid, orang Amerika tahu bahwa mereka mensubsidi layanan kesehatan bagi masyarakat miskin. Sementara itu, undang-undang ini tampak seperti kontraksi Rube Goldberg yang tidak memberikan manfaat nyata.

Kesalahan perhitungan yang ketiga, dan yang paling berpotensi merusak dalam menunda implementasi undang-undang ini, adalah keyakinan yang salah bahwa pencapaian yang dicapai akan cukup untuk melemahkan basis politik presiden hingga tahun 2012.

Kesenjangan kepercayaan antara Obama dan para aktivis liberal yang mendorong kebangkitannya semakin dalam. Serangannya terhadap Libya merupakan pukulan terakhir bagi sebagian orang. Bagi yang lain, itu adalah kesepakatannya untuk memperpanjang tarif pajak saat ini bagi mereka yang berpenghasilan tinggi. Namun perasaan kelompok kiri bahwa Obama telah menjual mereka telah berkembang selama beberapa waktu.

Sebagian besar dari mereka yang tidak menyukai undang-undang layanan kesehatan yang dikeluarkan presiden adalah kaum liberal yang berpikir bahwa ia menyerah pada perusahaan asuransi dan produsen obat untuk meloloskan undang-undang tersebut. Kecintaan mereka terhadap rencana tersebut baru saja tumbuh, dan banyak kelompok sayap kiri yang percaya bahwa presiden akan berkompromi pada elemen-elemen inti dari rencana tersebut untuk mencegah pencabutan rencana tersebut dan mempertahankan undang-undang yang selamanya akan dikaitkan dengan namanya.

Jika para pemilih dasar ini menyimpulkan bahwa undang-undang tersebut tidak memuaskan dan tidak mungkin diterapkan sepenuhnya, motivasi mereka untuk mempertahankan undang-undang tersebut dengan memilih kembali Obama akan semakin berkurang. Kesenjangan kepercayaan yang semakin besar membuat kita sulit mempercayai janji Obama bahwa layanan kesehatan universal akan segera tiba.

Partai Demokrat Obama di Washington membuat tiga asumsi yang salah ketika undang-undang layanan kesehatan presiden ini berjalan lambat: bahwa mereka dapat mengarahkan diskusi nasional, bahwa para pemilih akan semakin menyukai undang-undang tersebut seiring berjalannya waktu, dan bahwa kaum liberal akan dengan setia mempertahankan undang-undang tersebut.

Kemungkinan akan ada perdebatan nasional yang intens mengenai undang-undang ini seiring dengan keputusan Mahkamah Agung yang menentang undang-undang tersebut selama musim kampanye tahun 2012 yang sedang panas-panasnya. Asumsi yang salah ini dapat berdampak buruk terhadap peluang presiden untuk terpilih kembali.

Chris Stirewalt adalah editor politik digital FOX News. Catatan politiknya, Power Play, tersedia setiap pagi hari kerja di FOXNEWS.COM.