Surat kepada Kaisar menimbulkan masalah bagi badan legislatif Jepang

TOKYO – Seorang anggota parlemen baru Jepang yang ingin menarik perhatian terhadap krisis nuklir Fukushima menimbulkan keributan dengan melakukan sesuatu yang tabu: menyerahkan surat kepada kaisar.

Keributan dimulai minggu lalu di pesta kebun tahunan Istana Kekaisaran musim gugur. Ketika Kaisar Akihito dan istrinya, Michiko, menyambut barisan tamu, aktor yang blak-blakan yang menjadi legislator Taro Yamamoto menyerahkan surat itu kepada kaisar – sebuah sikap yang dianggap tidak sopan dan tidak pantas.

Video pertemuan tersebut, yang disiarkan berulang kali di televisi, menunjukkan kaisar berusia 79 tahun itu dengan tenang mengambil surat itu, yang ditulis di atas kertas “washi” yang dilipat dengan tinta dan kuas, dan berbicara singkat kepada Yamamoto. Permaisuri Michiko yang tampak berhati-hati dengan lembut menarik siku suaminya dari belakang. Kepala manajer, yang berdiri di samping Akihito, mengambil surat itu saat kaisar menoleh padanya.

Tindakan Yamamoto telah menuai kritik dari kedua ujung spektrum ideologis, membuat banyak orang Jepang terkejut dengan apa yang mereka lihat sebagai pelanggaran besar terhadap protokol: menghubungi kaisar melalui tindakan tidak tertulis.

Kontroversi tersebut menunjukkan bagaimana peran kaisar Jepang masih menjadi isu sensitif, hampir 70 tahun setelah ayah Akihito, Kaisar Hirohito, meninggalkan keilahiannya setelah kekalahan Jepang dalam Perang Dunia II dan menjadi simbol negara.

Banyak kaum konservatif yang masih menganggap kaisar dan keluarganya sebagai dewa (“rakyat di atas awan”) dan percaya bahwa orang biasa bahkan tidak boleh berbicara dengannya. Beberapa dekade yang lalu, orang-orang biasa bahkan tidak diperbolehkan untuk melihat langsung ke arah kaisar, namun kini Akihito bertemu dengan orang-orang biasa, termasuk mereka yang berada di daerah bencana di Jepang utara.

Tidak ada undang-undang khusus, namun orang tidak boleh dengan bebas berbicara, menyentuh, atau memberikan apa pun kepada kaisar tanpa izin. Mengambil foto kaisar atau keluarganya dengan ponsel juga dianggap tidak sopan.

Komite majelis tinggi sedang mendiskusikan apakah Yamamoto harus didisiplinkan dan keputusannya diharapkan akan diambil minggu ini. Anggota parlemen berusia 38 tahun, yang terpilih sebagai calon independen pada bulan Juli, meminta maaf karena telah mengecewakan kaisar namun menolak seruan untuk mundur. Dia bisa ditegur oleh ketua DPR, yang juga bisa melarangnya menghadiri acara di istana.

Yamamoto, seorang aktivis anti-nuklir, mengatakan dia ingin mengajukan permohonan kepada kaisar tentang krisis Fukushima dan potensi dampak kesehatannya terhadap penduduk dan pekerja yang membersihkan pembangkit listrik, yang mengalami tiga kali kebocoran setelah hancur akibat gempa bumi tahun 2011 dan tsunami.

Baik Yamamoto maupun pihak istana tidak mengungkapkan isi surat tersebut. Jika Yamamoto meminta bantuan Kaisar, dia mungkin telah melanggar undang-undang yang memerlukan persetujuan Kabinet untuk permintaan tersebut.

Yamamoto membantah adanya niat menggunakan kaisar untuk tujuan politik – kemungkinan pelanggaran terhadap Konstitusi pascaperang, yang menurunkan kaisar ke peran non-politik dan seremonial.

“Perilaku saya tidak bijaksana untuk tempat seperti pesta kebun,” kata Yamamoto pada konferensi pers pada hari Selasa. “Saya hanya ingin kaisar mengetahui kenyataan yang ada. Saya frustrasi karena belum mampu memenuhi janji kampanye saya.”

Kaum liberal mengkritik Yamamoto karena meminta bantuan kaisar daripada menegakkan prinsip-prinsip demokrasi sebagai legislator terpilih. Beberapa orang khawatir bahwa tindakan Yamamoto akan memperkuat gagasan bahwa kaisar adalah figur publik yang paling dipercaya di Jepang, dan khawatir hal itu dapat berperan dalam upaya konservatif untuk memberikan kekuasaan lebih besar kepada kaisar.

Yang lain mengkritik Yamamoto sebagai politisi amatir dan populis yang menghambat gerakan anti-nuklir, kata Koichi Nakano, ilmuwan politik di Universitas Sophia di Tokyo.

Kaisar hanya berbicara di depan umum selama upacara formal dan konferensi pers yang jarang terjadi. Wakil kepala Badan Rumah Tangga Kekaisaran mengatakan pada hari Selasa bahwa tindakan Yamamoto “tidak pantas” dan insiden tersebut dapat mempengaruhi penyelenggaraan acara publik di istana di masa depan. Dia bilang agensinya punya surat itu, dan Akihito belum membacanya.

Sikap Yamamoto yang anti-nuklir membuatnya menjadi sasaran kelompok konservatif di Partai Demokrat Liberal yang berkuasa, yang mendorong kembalinya penggunaan tenaga nuklir. Menteri Pendidikan Hakubun Shimomura menyerukan pengunduran diri Yamamoto.

Beberapa orang, termasuk komentator dan simpatisan Yamamoto, membandingkannya dengan Shozo Tanaka, seorang anggota parlemen yang dipuji sebagai pahlawan atas permohonannya pada tahun 1901 kepada Kaisar Meiji, kakek buyut Akihito, atas polusi tambang tembaga. Tanaka mengundurkan diri sebagai anggota parlemen dan menceraikan istrinya terlebih dahulu agar istrinya terhindar dari masalah. Dia ditahan, tapi segera dibebaskan.

Nakano mengatakan Yamamoto setidaknya telah menarik perhatian publik terhadap potensi risiko kesehatan yang dihadapi anak-anak dan pekerja pabrik di wilayah Fukushima.

Bagaimanapun, dia mungkin telah mencapai sebagian dari tujuannya,” kata Nakano.