Obama menunjukkan hasil yang beragam dalam menepati janji-janji kenegaraannya

Tutup Guantanamo. Akhiri perang di Irak. Pajak bagi orang kaya. Meningkatkan kekuatan inti. Pengeboran minyak di Samudera Atlantik.

Presiden Obama telah menyerukan semua inisiatif ini dan lebih banyak lagi dalam pidato kenegaraan sebelumnya. Beberapa terjadi; yang lain tidak.

Pidato kenegaraan pada hari Selasa kemungkinan besar akan memiliki ruang lingkup yang sama – diisi dengan daftar keinginan politik, beberapa di antaranya sangat ambisius mengingat Kongres sekarang dikendalikan oleh Partai Republik. Namun ketika seorang presiden membuat janji-janji seperti itu – apakah akan menambah satu juta lapangan kerja, membekukan belanja negara, atau memotong birokrasi – haruskah pembayar pajak mempercayai klaim tersebut atau mengabaikannya sebagai sebuah hype politik?

Melihat kembali alamat-alamatnya sebelumnya mungkin bisa membantu menjawab pertanyaan itu.

2009

Energi terbarukan: Pada tahun 2009, presiden mengatakan rencana pemulihan ekonominya akan “menggandakan pasokan energi terbarukan negara tersebut dalam tiga tahun ke depan.”

Itu tidak terjadi. Pangsa energi terbarukan di AS meningkat dari 10,62 persen pada tahun 2009 menjadi 12,6 persen pada tahun 2011, menurut Administrasi Informasi Energi AS.

Pengurangan defisit: Obama juga berjanji untuk “memotong setengah defisit pada akhir masa jabatan pertama saya.” Pada saat itu, dia akhirnya melakukannya – meskipun butuh waktu satu tahun lebih lama dari yang dia janjikan. Defisit turun menjadi $680 miliar pada tahun 2013 dari $1,41 triliun pada tahun 2009.

Tingkat kelulusan perguruan tinggi: “Pada tahun 2020, Amerika akan kembali memiliki persentase lulusan perguruan tinggi tertinggi di dunia,” kata Obama pada tahun 2009, ketika hanya 41 persen orang Amerika yang lulus dari perguruan tinggi. Angka tersebut kini mencapai 43 persen, meningkat dua poin dalam enam tahun dan merupakan salah satu tingkat pertumbuhan paling lambat di dunia, menurut Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi (OECD). Hal ini menempatkan AS di belakang Rusia, Korea Selatan, dan Kanada. Dewan Perguruan Tinggi menempatkan AS pada peringkat ke-12 dari 36 negara.

Dia juga berencana menutup pusat penahanan Amerika di Teluk Guantanamo dan membuka rekening tabungan universal bebas pajak untuk semua orang Amerika. Kedua upaya tersebut gagal di Kongres.

2010

Tenaga nuklir: Pada tahun 2010, presiden berjanji untuk “membangun pembangkit listrik tenaga nuklir generasi baru yang aman dan bersih di AS” Namun hal itu tidak terjadi.

Pemotongan program: “Kami akan terus menjalankan anggaran baris demi baris untuk menghilangkan program-program yang tidak mampu kami tanggung,” kata presiden kepada Kongres pada tahun 2010. Hal itu juga tidak terwujud.

Kantor Anggaran Kongres menguraikan pemotongan belanja yang berguna sebesar $100 miliar pada tahun 2009. Kantor Manajemen dan Anggaran mengidentifikasi program-program yang boros dan berkinerja buruk sehingga berjumlah $100 miliar lagi pada tahun 2013. Kantor Akuntabilitas Pemerintah mengidentifikasi program duplikasi senilai $37 miliar pada tahun 2011.

Pengeluaran terhenti: “Mulai tahun 2011, kami siap membekukan pengeluaran pemerintah selama tiga tahun,” kata presiden kepada Kongres pada tahun 2010. Hal ini sebagian besar terjadi. Anggaran federal tetap sekitar $3,5 triliun selama periode tersebut.

Janji untuk “mengubah pola politik kita” tidaklah berhasil. Jajak pendapat menunjukkan peningkatan keberpihakan di kalangan pemilih dan banyak yang menyalahkan presiden, yang peringkat dukungan Gallup terbarunya berkisar sekitar 45 persen.

Dia juga terkenal mengatakan ObamaCare “akan menjaga hak warga Amerika yang memiliki asuransi untuk tetap menjaga dokter dan rencana mereka.” Itu tidak benar.

Namun Obama berjanji untuk mengatur bank, mereformasi bantuan mahasiswa federal dan menaikkan pajak bagi orang kaya. Semuanya menjadi hukum.

2011

Imigrasi: “Kita harus mengatasi masalah imigrasi ilegal untuk selamanya,” kata Obama pada tahun 2011.

Meskipun ia tidak pernah meyakinkan Kongres untuk meloloskan reformasi imigrasi, Obama melakukannya sendiri, dengan mengeluarkan serangkaian tindakan eksekutif mengenai imigrasi pada bulan November lalu.

Reformasi perpajakan: Pada tahun 2011, Obama mengatakan AS harus “menyederhanakan aturan pajak individu”, namun ia tidak melakukan apa pun untuk memajukan masalah ini. Pada Selasa malam, ia diperkirakan akan menyerukan lebih banyak pajak bagi mereka yang berpenghasilan tertinggi, atas investasi dan warisan.

2012

Pengalihdayaan hukuman: Pada tahun 2012, presiden berjanji untuk “berhenti memberi penghargaan kepada bisnis yang mengirimkan lapangan kerja ke luar negeri.” Upaya tersebut tidak membuahkan hasil, karena Gedung Putih tidak melakukan reformasi pajak perusahaan di Kongres, meskipun presiden mengatakan bahwa hal tersebut tetap menjadi prioritas dalam pidato kenegaraannya pada tahun 2013 dan 2014.

Penghapusan regulasi: Pada tahun 2012, presiden berkata, “Saya telah memerintahkan setiap lembaga federal untuk menghilangkan peraturan yang tidak masuk akal.” Gedung Putih mengatakan pihaknya menindaklanjuti hal ini dengan menghapuskan puluhan peraturan usang yang mengatur segala hal mulai dari penanganan susu yang tumpah hingga pengering tangan dengan udara panas.

Namun, Daftar Federal tahun 2013 berisi 78.891 halaman, 70 undang-undang baru dan 2.898 peraturan baru, menurut sebuah studi oleh Competitive Enterprise Institute, yang mengatakan bahwa rumah tangga Amerika “membayar” $14.768 setiap tahun dalam bentuk pajak tersembunyi karena peraturan yang tidak perlu.

Obama juga ingin “memecahkan labirin program pelatihan yang membingungkan” untuk mengurangi pemborosan dan duplikasi pemerintah. Menurut Kantor Akuntabilitas Pemerintah, pemerintah federal menghabiskan $18 miliar per tahun untuk 47 program pelatihan kerja yang tumpang tindih.

Pengeboran minyak dan gas: Menanggapi harga gas yang lebih tinggi, presiden mengatakan pada tahun 2012, “Malam ini, saya mengarahkan pemerintahan saya untuk membuka lebih dari 75 persen potensi sumber daya minyak dan gas lepas pantai.” Dia melakukannya, namun pernyataan tersebut menyesatkan, karena Atlantik, dan sebagian besar perairan Pasifik dan Alaska, tetap terlarang. Menurut Biro Pengelolaan Kelautan AS, 85 persen Landas Kontinen Luar di 48 negara bagian terbawah tidak terbuka untuk eksplorasi atau pengeboran, termasuk 45 persen Teluk Meksiko.

2013

Al-Qaeda: Pada tahun 2013, Obama mengatakan, “Organisasi yang menyerang kita pada 9/11 adalah bayangan dari organisasi sebelumnya.” Setahun sebelumnya, katanya, “Agen Al-Qaeda yang masih bertahan sedang berusaha keras, mengetahui bahwa mereka tidak dapat lepas dari jangkauan Amerika Serikat.” Pada tahun 2009, dia berkata, “Kami akan membentuk strategi baru dan komprehensif… untuk mengalahkan al-Qaeda dan memerangi ekstremisme.”

Meskipun ada upaya AS, termasuk peningkatan serangan pesawat tak berawak, banyak yang berpendapat bahwa al-Qaeda dan terutama afiliasinya saat ini lebih kuat, bukan malah berkurang. Bahkan di Timur Tengah, lembaga survei mengatakan kepada Pew Research, ekstremisme Islam, termasuk al-Qaeda dan afiliasinya, merupakan ancaman yang semakin besar.

Belanja kesehatan: Pada tahun 2013, presiden mengadvokasi dukungan untuk ObamaCare, berjanji untuk “menurunkan biaya dengan mengubah cara pemerintah membayar Medicare.” Dia melakukannya. Pengeluaran Medicare melambat dari 7,7 persen menjadi 5,3 persen, menurut laporan baru dari Kaiser Family Foundation.

Pidato kenegaraan merupakan perpaduan antara kebijakan dan politik, aspirasi dan pencapaian. Setelah enam tahun menjabat, Obama telah menyaksikan perbaikan perekonomian – bahkan ketika upah kelas menengah tetap datar. Proposal untuk reformasi pajak perusahaan dan prasekolah universal masih belum jelas.

Meskipun terdapat keberpihakan dan ketidaksepakatan pada hampir setiap isu, pernyataan tahun 2013 ini mungkin merupakan pengecualian. “Pemerintah kita tidak boleh membuat janji yang tidak bisa kita tepati, tapi kita harus menepati janji yang sudah kita buat,” kata Obama kepada Kongres.

Namun demikian, pidato hari Selasa mungkin berisi banyak janji meskipun dia tahu bahwa hal itu tidak dapat ditepati.