Korea Selatan mengatakan peluncuran artileri Korea Utara mengancam penerbangan Tiongkok

SEOUL, Korea Selatan – Para pejabat Korea Selatan pada hari Kamis mengkritik peluncuran artileri Korea Utara yang mereka katakan terjadi beberapa menit sebelum sebuah pesawat komersial Tiongkok diduga terbang ke daerah yang sama dengan 202 orang di dalamnya.

Belum jelas bahaya apa, jika ada, yang ditimbulkan oleh peluncuran hari Selasa terhadap pesawat China Southern Airlines yang melakukan perjalanan dari Tokyo ke Shenyang, Tiongkok, namun juru bicara Kementerian Pertahanan Seoul Kim Min-seok menyebutnya sebagai ‘ancaman serius’ yang gagal diatasi oleh Pyongyang. memberi tahu otoritas penerbangan internasional tentang rencana peluncurannya di wilayah tersebut.

Kim mengatakan pesawat tersebut melaju pada ketinggian 10 kilometer (6 mil), sedangkan ketinggian puncak proyektil adalah 20 kilometer (12 mil). Dia mengatakan, penerbangan tersebut melewati area tersebut sekitar lima menit setelah proyektil menghantam air.

Seorang juru bicara militer Korea Utara yang tidak disebutkan namanya mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Rabu malam bahwa latihan roket yang dilakukan dari 21 Februari hingga Selasa adalah bagian dari pelatihan rutin. Dia mengatakan bahwa baik keamanan regional maupun navigasi internasional tidak berada dalam bahaya karena Korea Utara telah “mengambil langkah-langkah keamanan yang hati-hati untuk jalur penerbangan dan sasaran di perairan yang ditentukan.”

Ketika ditanya tentang insiden tersebut, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok meminta semua pihak untuk terus meningkatkan hubungan dan menahan diri dari provokasi.

Para pejabat Seoul mengatakan dugaan peluncuran artileri pada hari Selasa dan peluncuran lainnya yang melibatkan rudal Scud pada hari-hari sebelumnya adalah protes terhadap latihan militer AS-Korea Selatan yang sedang berlangsung yang dianggap Pyongyang sebagai persiapan untuk invasi. Washington dan Seoul mengatakan latihan tersebut, yang memicu ancaman perang nuklir dari Korea Utara setahun yang lalu, bersifat defensif dan dimaksudkan untuk menghalangi agresi Korea Utara.

Belum jelas jenis artileri apa yang diluncurkan Korea Utara. Namun para pejabat Korea Selatan percaya bahwa serangkaian peluncuran baru-baru ini merupakan bagian dari upaya untuk menguji beberapa peluncur roket 300 mm, menurut Chosun Ilbo dari Korea Selatan. Jika ditembakkan dari dekat zona demiliterisasi yang memisahkan kedua Korea, surat kabar tersebut melaporkan, roket tersebut dapat mencapai markas besar angkatan darat, laut, dan udara Korea Selatan.

Meskipun terjadi penembakan dan peluncuran baru-baru ini, para analis dari luar mengatakan bahwa Korea Utara mengambil sikap yang lebih lunak terhadap latihan militer AS-Korea Selatan tahun ini dibandingkan tahun lalu karena negara tersebut mengupayakan hubungan yang lebih baik dengan dunia luar untuk menghidupkan kembali perekonomiannya yang sedang terpuruk.

Seoul juga mengatakan pada hari Kamis bahwa Korea Utara telah menolak usulan Seoul untuk mengadakan pembicaraan mengenai reuni keluarga yang terpecah akibat Perang Korea tahun 1950-1953. Korea Selatan menginginkan reuni seperti itu, yang diadakan bulan lalu untuk pertama kalinya dalam lebih dari tiga tahun, menjadi acara rutin, namun para analis mengatakan Pyongyang khawatir hal itu dapat menghilangkan pengaruh politik yang penting terhadap Korea Selatan.

Semenanjung Korea secara resmi masih dalam keadaan perang karena Perang Korea berakhir dengan gencatan senjata, bukan perjanjian damai. Ketegangan meningkat tajam setahun yang lalu ketika Korea Utara bereaksi dengan marah terhadap latihan tahun lalu dan kecaman internasional atas uji coba nuklir ketiganya pada bulan Februari 2013.