Perekonomian tumbuh sebesar 3,1 persen pada kuartal terakhir tahun 2010
WASHINGTON – Perekonomian AS tumbuh sedikit lebih cepat pada akhir tahun 2010 dibandingkan perkiraan pemerintah sebelumnya, dibantu oleh peningkatan persediaan dan investasi bisnis pada pabrik dan peralatan.
Namun kenaikan harga minyak kemungkinan akan membatasi pertumbuhan tahun ini.
Perekonomian, yang diukur dengan produk domestik bruto, tumbuh pada tingkat tahunan sebesar 3,1 persen pada kuartal Oktober-Desember, Departemen Perdagangan melaporkan pada hari Jumat. Angka ini merupakan revisi ke atas dari perkiraan bulan lalu sebesar 2,8 persen untuk periode yang sama.
Keuntungan ini mengimbangi defisit perdagangan yang sedikit lebih besar. Dan banyak ekonom yakin perekonomian telah melambat pada kuartal Januari-Maret saat ini.
Lonjakan harga minyak yang dipicu oleh kerusuhan politik di Timur Tengah dan Afrika Utara mengancam penurunan belanja konsumen. Ada juga kekhawatiran bahwa krisis Jepang akan mengganggu produksi pabrik di sana. Hal ini dapat memperlambat aktivitas beberapa perusahaan AS yang mengandalkan suku cadang pabrikan Jepang, khususnya di industri otomotif dan elektronik AS.
Ketidakpastian baru ini telah menyebabkan banyak ekonom memangkas perkiraan pertumbuhan mereka untuk kuartal ini. Terdapat rentang perkiraan yang luas, dari 2,3 persen hingga 3,8 persen.
Para ekonom mengatakan pertumbuhan harus rata-rata sekitar 5 persen dalam setahun hanya untuk menurunkan tingkat pengangguran saat ini sebesar 8,9 persen sebesar 1 poin persentase.
Perkiraan pemerintah mengenai pertumbuhan sebesar 3,1 persen pada kuartal Oktober-Desember akan mewakili kinerja terkuat sejak awal tahun lalu, ketika perekonomian tumbuh pada tingkat 3,7 persen.
Selama tiga bulan terakhir tahun ini, belanja konsumen tumbuh pada tingkat tahunan sebesar 4 persen, yang merupakan pertumbuhan terkuat dalam empat tahun terakhir. Belanja konsumen diawasi dengan ketat karena menyumbang 70 persen aktivitas ekonomi.
Konstruksi perumahan tumbuh pada tingkat tahunan sebesar 3,3 persen dalam tiga bulan terakhir tahun ini setelah turun sebesar 27,3 persen pada kuartal Juli-September. Namun, ada kekhawatiran mengenai prospek perumahan mengingat lemahnya penjualan dan konstruksi rumah baru-baru ini.
Belanja pemerintah menyusut pada tingkat 1,7 persen dalam tiga bulan terakhir tahun lalu.
Pemerintah negara bagian dan lokal sedang berjuang untuk mengendalikan defisit anggaran.
Pertumbuhan ekonomi sebesar 3,5 persen pada tahun ini masih akan menjadi kinerja terbaik sejak tahun 2004. Tahun lalu, perekonomian tumbuh sebesar 2,9 persen setelah penurunan sebesar 2,6 persen pada tahun 2006. Ini merupakan penurunan terbesar dalam lebih dari enam dekade.
