Bangun, media sosial mengungkapkan suara Muslim yang lebih bersatu setelah tiga pembunuhan di kota kampus

Keadaannya sangat buruk, namun Zahra Billoo sangat terdorong oleh kejadian yang menandai pembunuhan tiga pemuda Muslim di dekat Universitas North Carolina.

Lebih dari 150 orang – Muslim dan non-Muslim – menghadiri acara menyalakan lilin di persimpangan sibuk di Fremont, California. Peristiwa serupa juga terjadi di seluruh negeri – “secercah harapan,” kata aktivis Muslim tersebut, bahwa rakyatnya telah menemukan suara yang lebih kuat dalam kehidupan sipil Amerika setelah tragedi ini.

“Saya tidak tahu apakah saya pernah melihat begitu banyak acara yang diadakan begitu cepat dan dihadiri begitu banyak orang,” kata Billoo, direktur eksekutif Dewan Hubungan Amerika-Islam cabang San Francisco Bay Area. “Saya lega karena ketiga pemuda di Chapel Hill telah menginspirasi begitu banyak mobilisasi, cinta, dan aktivisme.”

Menjadi Muslim di Amerika selalu menghadirkan tantangan – tantangan yang lebih besar dari sebelumnya. Pengawasan dan kecurigaan terhadap Islam dan pengikutnya meningkat tajam setelah serangan teroris 11 September dan berlanjut lebih dari belasan tahun kemudian dengan reaksi balik dari serangan-serangan berikutnya dan perang yang sedang berlangsung, kekacauan dan ketidakstabilan di seluruh Timur Tengah dan Asia Selatan.

Meski begitu, para ahli dan advokat mengatakan umat Islam lebih terorganisir dan vokal setelah tiga kali penembakan yang terjadi minggu lalu, yang mendorong banyak kewaspadaan dan menghasilkan pesan dukungan dari banyak pihak, termasuk Gedung Putih. Mereka menghargai kisah hidup para korban dan hubungannya dengan gerakan yang muncul dari insiden kepolisian yang bermuatan rasial di Ferguson, Missouri, New York, dan tempat lain.

Hal ini terbukti di media sosial, di mana tagar yang banyak digunakan antara lain #ChapelHillShooting, #OurThreeWinners, dan #MuslimLivesMatter – yang terakhir terinspirasi oleh tagar #BlackLivesMatter yang biasa muncul dalam tweet tentang pria kulit hitam tak bersenjata yang ditangkap polisi.

“Ada kegembiraan mengenai Ferguson – isu hak-hak sipil benar-benar menjadi peta jalan yang harus diikuti oleh Muslim Amerika,” kata Dr. Muzammil Ahmed, seorang dokter wilayah Detroit yang mengetuai Dewan Komunitas Muslim Michigan. Organisasi tersebut mengadakan peringatan minggu lalu untuk para korban di Carolina Utara – Deah Shaddy Barakat, 23; istrinya, Yusor Mohammad Abu-Salha, 21; dan saudara perempuannya, Razan Mohammad Abu-Salha, 19 – serta pekerja bantuan Kristen Kayla Mueller, yang meninggal di Suriah.

Abu-Salha bertemu saat membantu menjalankan kelompok Muslim di universitas dan berencana melakukan perjalanan ke Turki musim panas ini untuk memberikan perawatan gigi gratis kepada anak-anak sekolah pengungsi Suriah. Dalam sebuah wawancara yang disiarkan oleh Radio Publik Carolina Utara pekan lalu, Yusor Abu-Salha menyebut tumbuh besar di Amerika Serikat merupakan sebuah berkah.

“Meskipun saya menonjol dalam beberapa hal, seperti hijab yang saya kenakan, penutup kepala, masih banyak hal yang saya rasa begitu melekat pada kain yang menjadi budaya kita,” ujarnya.

Fakta bahwa para korban mudah untuk berhubungan memperkuat respons terhadap kematian mereka, kata Billoo.

Zeinab Chami, seorang guru sekolah menengah di Dearborn, pinggiran kota Detroit yang berpenduduk mayoritas Arab-Muslim, pertama kali mengetahui pembunuhan tersebut dari salah satu muridnya, yang membagikan tweet tentang hal tersebut sebelum kisah tersebut mendapat perhatian media luas. Berita tersebut, katanya, memberikan “momen pembelajaran” dan saat berbagi kesedihan bagi para korban yang tidak mereka kenal namun tetap mereka kenali.

“Mereka tampak seperti anak-anak yang kuliah bersama saya di Universitas Michigan-Dearborn, anak-anak yang saya ajar – bukan hanya karena mereka Muslim, tetapi mereka memiliki kepolosan dan kepolosan yang cemerlang seperti yang dimiliki anak-anak seusianya,” kata Chami. “Itu adalah momen bagi (siswa saya) untuk berhenti dan mencoba memahami kenyataan yang akan mereka hadapi.”

Dewan juri mendakwa Craig Hicks minggu ini atas tiga tuduhan pembunuhan yang menurut pihak berwenang adalah perselisihan mengenai tempat parkir. Polisi mengatakan mereka tidak menemukan bukti bahwa Hicks bertindak karena kebencian terhadap keyakinan tetangganya, namun penyelidikan terus berlanjut. FBI juga sedang menyelidikinya.

Evelyn Alsultany, asisten profesor Universitas Michigan yang mengajar tentang rasisme dan representasi orang Arab dan Muslim, mengatakan bahwa menggambarkannya sebagai kejahatan rasial atau perselisihan parkir mengabaikan apa yang terjadi di masyarakat.

“Secara budaya, kita perlu memikirkan kembali pemahaman kita tentang kejahatan rasial – bahwa hal itu hanya terjadi oleh seseorang yang memiliki pandangan rasis secara eksplisit,” katanya. “Saya pikir mereka beroperasi dengan cara yang jauh lebih rumit saat ini. Seorang pelaku dapat secara tidak sengaja melanggengkan kebencian.”

Survei Pew Research Center yang dilakukan tahun lalu menemukan bahwa orang Amerika memandang Islam kurang baik dibandingkan agama besar dan ateisme lainnya. Survei Pew lainnya pada tahun 2014 menemukan bahwa 38 persen orang Amerika berpendapat bahwa agama tersebut lebih cenderung mendorong kekerasan di kalangan pengikutnya, sementara 50 persen tidak berpendapat demikian.

Billoo merasa terhibur dengan pengalamannya pada acara vigil California Jumat malam lalu, di mana pembacaan Al-Qur’an yang menyedihkan terdengar di tengah hiruk pikuk lalu lintas, dan para peserta memegang tanda-tanda dengan pesan dan gambar dari para korban muda. Walikota Fremont mendorong hak-hak sipil dan pihak lain berjanji membantu memberi makan para tunawisma untuk mengenang para korban.

Hal ini membantu, kata Billoo, bahwa “kami tidak memprotes perang, kami merayakan kehidupan.”

Bagi Chami, ini adalah masa yang sulit namun penuh harapan bagi Muslim Amerika.

“Persepsi negara ini terhadap umat Islam berada pada titik terendah sepanjang masa,” katanya. “Di sisi lain, ada hal yang bisa menyamakan kedudukan dengan media sosial: Kita punya lebih banyak suara daripada sebelumnya. Yang terpenting adalah memanfaatkan suara itu.”

___

Ikuti Jeff Karoub di Twitter: http://twitter.com/jeffkaroub