Kesepakatan anggaran mendapat persetujuan akhir di Senat

Senat menyetujui kesepakatan anggaran dua tahun pada hari Rabu, mengirimkannya ke meja Presiden Obama dan menghindari ancaman penutupan sebagian pemerintah.

RUU tersebut disetujui Senat dengan suara 64-36. Undang-undang tersebut disahkan meskipun ada keberatan dari para senator Partai Republik terhadap ketentuan yang akan memotong miliaran dolar tunjangan pensiunan militer.

“Ini tidak benar dan tidak boleh terjadi,” kata senator. Jeff Sessions, R-Ala., mengatakan tentang pemotongan jumlah veteran.

Namun, mayoritas anggota parlemen berkeinginan untuk menghindari perselisihan anggaran yang terjadi dua bulan setelah pertikaian terakhir. RUU tersebut sebelumnya disahkan DPR melalui pemungutan suara bipartisan yang kuat.

RUU ini akan memperkenalkan rencana pengeluaran untuk dua tahun ke depan dan membatalkan sebagian dari upaya penghematan – yang membuat kecewa kelompok konservatif fiskal. Tidak jelas bagaimana anggota parlemen akan mengatasi tenggat waktu yang semakin dekat, awal tahun depan, untuk menaikkan plafon utang.

Langkah anggaran yang disetujui pada hari Rabu akan memulihkan $45 miliar, setengah dari jumlah yang dijadwalkan secara otomatis dipotong dari anggaran operasional Pentagon dan beberapa lembaga dalam negeri tahun 2014, sehingga menaikkannya menjadi lebih dari $1 triliun. Tambahan dana sebesar $18 miliar pada tahun 2015 akan memberikan keringanan yang cukup untuk membekukan pengeluaran pada tingkat tersebut pada tahun tersebut.

Mungkin yang paling tidak populer adalah ketentuan yang mengurangi kenaikan inflasi pada dana pensiun bagi pensiunan militer di bawah usia 62 tahun. Anggota angkatan bersenjata berhak pensiun dengan setengah gaji setelah 20 tahun. Ketentuan itu masuk dalam RUU atas perintah Ketua Badan Anggaran DPR Paul Ryan, R-Wis.

Sessions pada Selasa malam mencoba memperkenalkan amandemen yang menghalangi pemotongan tersebut, namun dihalangi oleh Partai Demokrat.

Namun para petinggi Partai Demokrat pada Rabu mengatakan mereka akan meninjau ulang perubahan dana pensiun militer sebelum diberlakukan dalam dua tahun. Ketua Komite Anggaran Senat Patty Murray, D-Wash., yang merundingkan RUU tersebut dengan Ryan, mengatakan anggota parlemen setidaknya akan membalikkan dampaknya terhadap pensiunan penyandang disabilitas – dan menyebut penyertaan mereka sebagai sebuah kesalahan.

“Saya benar-benar ingin memastikan hari ini bahwa mereka mengetahui bahwa ketentuan yang termasuk dalam kesepakatan ini, yang secara keliru memasukkan pensiunan penyandang disabilitas dan mereka yang selamat dari perubahan pertumbuhan pensiun, akan ditangani segera setelah disahkannya RUU ini,” kata Murray. . “Saya pikir kita semua tahu bahwa para veteran penyandang disabilitas telah melakukan pengorbanan yang luar biasa untuk negara kita dan berhak mendapatkan ketenangan pikiran bahwa tunjangan mereka tidak akan disesuaikan berdasarkan undang-undang kompromi ini. Kesalahan teknis ini dapat, harus, dan pasti akan diatasi.”

Sen. John McCain, R-Ariz., mantan tawanan perang, adalah salah satu dari sedikit orang yang bersedia membela pemotongan tunjangan tersebut.

“Kita tidak bisa terus-menerus meningkatkan biaya dan manfaat karena ketidakmampuan kita mendanai keamanan nasional,” kata McCain. “Dengan kata lain, peningkatan dramatis dalam biaya personel dan tunjangan sedemikian rupa sehingga kita benar-benar tidak akan memiliki sisa uang untuk misi, peralatan, dan kemampuan.”

Namun, yang lebih representatif diancam oleh Partai Demokrat seperti Mark Pryor dari Arkansas, yang menemui jalan buntu dengan Perwakilan Partai Republik. Tom Cotton dalam kampanye yang sudah memanas, menjanjikan dukungan untuk merombak ketentuan pensiun sebelum diberlakukan dalam waktu dua tahun. “Kami tidak dapat menyeimbangkan anggaran untuk anggota militer kami yang bekerja keras dan keluarga mereka,” kata Pryor.

Sen. Jeanne Shaheen, DN.H., yang juga menghadapi kemungkinan sulitnya kampanye pemilihan ulang tahun depan, segera mengumumkan bahwa dia akan berusaha untuk mencabut pemotongan pensiun militer dan segera mendapatkan dukungan dari anggota Partai Demokrat lainnya yang akan bersaing ketat tahun depan.

RUU ini mengakhiri tahun yang terkadang kacau di Washington yang dimulai dengan kesepakatan pada bulan Januari untuk mencegah “jurang fiskal” dari pemotongan belanja otomatis dan penyimpangan tarif pajak era Bush. Tahun ini juga terjadi perselisihan mengenai batas utang federal dan penutupan sebagian pemerintahan selama 16 hari yang disebabkan oleh Partai Republik dalam upaya sia-sia untuk memblokir penerapan Undang-Undang Perawatan Terjangkau.

Kesepakatan anggaran memungkinkan anggota parlemen untuk mengklaim kinerja yang moderat jika mereka meninggalkan Washington yang terpecah belah.

Hal ini membuka peluang bagi Komite Alokasi DPR dan Senat yang berpikiran pragmatis untuk menyusun rancangan undang-undang belanja omnibus senilai lebih dari satu triliun dolar yang menggabungkan 12 rancangan undang-undang alokasi tahunan untuk tahun anggaran yang dimulai pada 1 Oktober. Jumlah tersebut akan mencapai $1,012 triliun untuk tahun fiskal 2014 yang sudah berjalan, peningkatan sebesar $45 miliar dibandingkan jumlah yang diperlukan berdasarkan sanksi yang dikenakan pada kesepakatan anggaran tahun 2011.

Anggaran badan tersebut berjumlah $986 miliar pada tahun 2013 setelah pemotongan otomatis yang disebut sekuestrasi diberlakukan, yang menyebabkan banyak cuti, merugikan kesiapan militer dan memotong hibah kepada distrik sekolah setempat, peneliti kesehatan dan penyedia layanan prasekolah Head Start untuk anak-anak berpenghasilan rendah, dan berbagai konsekuensi lainnya.

Karena rancangan pemotongan otomatis tersebut, Pentagon, bahkan dengan peningkatan tersebut, masih akan mengalami pembekuan anggaran non-perang pada tahun 2014 pada tingkat tahun 2013, sementara lembaga-lembaga dalam negeri akan mengalami peningkatan sekitar 4 persen. Namun tingkat tersebut masih jauh di bawah apa yang diharapkan dalam pakta anggaran tahun 2011.

Pemotongan tersebut akan diganti dengan uang dari hal-hal seperti biaya keamanan penerbangan yang lebih tinggi, persyaratan bahwa pekerja federal baru membayar lebih banyak untuk pensiun mereka, pemotongan 1 poin persentase pada pensiun pensiunan militer usia kerja dan kenaikan premi pada perusahaan yang program pensiunnya sesuai. disetujui oleh pemerintah federal terjamin.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.