Bintangi Relawan di ‘Hari Pelayanan’ Obama

WASHINGTON – Usher membantu membangun perpustakaan sekolah. Superman dan Spider-Man menyingsingkan lengan baju mereka. Dan ribuan sukarelawan di seluruh negeri merayakan hari libur Martin Luther King Jr. pada hari Senin dengan mengindahkan seruan Presiden terpilih Barack Obama untuk mengabdi.

Mereka memungut sampah di Los Angeles, mendonorkan darah di Miami dan memberi makan orang-orang yang kelaparan di Olympia, Washington, sebagai tanggapan atas seruan Obama untuk mengadakan “hari libur” pada hari Senin untuk Hari Martin Luther King.

“Kami menanggapi seruan Presiden Obama hari ini karena dia menanggapi seruan kami,” kata David Blair, seorang sukarelawan berusia 48 tahun di Miami.

Dan para bintang yang berbondong-bondong ke Washington untuk menyaksikan pelantikan Obama juga ikut ambil bagian. Usher membantu membangun rak di perpustakaan sekolah di tenggara Washington bersama dengan bintang “Superman Returns” Brandon Routh, Tobey Maguire dari film terkenal “Spider-Man” dan puluhan sukarelawan lainnya. Kru TV Oprah Winfrey dan MTV siap mengabadikan momen tersebut.

“Perubahan telah datang ke Amerika, tapi kami mewujudkan realitas perubahan itu dengan sekadar menjadi bagian dari proyek pelayanan, menjadi sukarelawan,” kata penyanyi berusia 29 tahun itu. “Ini adalah gerakan perubahan.”

Upaya renovasi sekolah dan proyek serupa di kota-kota di seluruh negeri adalah bagian dari tradisi panjang pelayanan masyarakat pada hari libur Raja. Namun, para relawan mendaftar dengan urgensi baru tahun ini, kata penyelenggara.

Martin Luther King III, putra tertua pemimpin hak-hak sipil, memperkirakan jutaan orang akan berpartisipasi dalam acara kebaktian pada hari Senin.

“Anda tidak harus memiliki gelar Ph.D. untuk mengabdi,” katanya. “Kami tahu bahwa banyak dari kami yang melakukan hal kecil saja dapat memberikan kontribusi besar… Tujuannya adalah untuk mempertahankannya sepanjang tahun.”

Obama dan Wakil Presiden terpilih Joe Biden melakukan bagiannya. Obama mengunjungi tempat penampungan darurat tunawisma untuk remaja dan membantu melukis, sementara Biden menghabiskan sebagian waktunya dengan menggantung dinding kering di rumah Habitat for Humanity di timur laut Washington.

Komite Pelantikan Presiden telah membuat situs web, USAService.org, untuk mencocokkan sukarelawan dengan proyek yang telah memuat lebih dari 11.000 proyek layanan di situs web tersebut.

Panitia tidak melacak kesukarelaan hari itu, namun penyelenggara Hari Pelayanan MLK Greater Philadelphia ke-14 mengatakan mereka memperkirakan akan ada 65.000 sukarelawan yang akan berpartisipasi dalam 900 proyek di seluruh kota, wilayah selatan New Jersey dan Delaware.

Lusinan sukarelawan muncul untuk membantu di Ronald McDonald House dan Casa Esperanza di Albuquerque, NM untuk mencuci, menyapu, mengecat, dan membersihkan jendela – tugas sukarelawan yang diandalkan oleh kedua badan amal tersebut sehingga mereka dapat fokus melayani ribuan warga New Mexico dari seluruh negara bagian. untuk membantu.

“Lebih banyak orang perlu menyadari bahwa bukan hanya enam orang yang membangun pagar, melainkan komunitas yang bersatu untuk mengatakan tidak apa-apa jika kita terlibat, kita akan membuat perbedaan,” kata relawan Steve Groves.

Di Olympia, Stewart Henderson, penyelenggara Thurston County Citizens for Change, mengatakan sebanyak 100 orang melambai ke 18 toko kelontong untuk meminta sumbangan makanan ke bank makanan lokal. Dia memperkirakan jumlahnya akan mencapai “dalam ton”.

Sebuah toko serba ada di dekat Miami menjadi pusat aktivitas dengan para sukarelawan yang menjaga mobil donor darah dan mobil meja kerja serta menyediakan layanan kesehatan lainnya.

Penyelenggara Nadine McMilon mengatakan dia ingin mengubah acara Senin ini menjadi pertemuan bulanan terpadu bagi siapa saja yang membutuhkan bantuan.

“Di daerah ini, banyak orang yang membutuhkan pekerjaan, banyak orang yang kehilangan tempat tinggal,” katanya. “Orang-orang akan melihat kita bersatu.”

Di lingkungan Silverlake yang trendi di Los Angeles, puluhan warga menyebar di sepanjang Sunset Boulevard, membersihkan selokan dan trotoar yang berserakan dari puing-puing.

“Kami belum pernah melakukan ini sebelumnya,” kata Helen Nasillski, seorang instruktur balet yang mengumpulkan sampah bersama suami dan dua anaknya. Ada perasaan berbeda di udara beberapa hari ini.

Kembali ke Washington, Ben Affleck, Herbie Hancock dan selebriti lainnya berunjuk rasa dengan kelompok bantuan kelaparan Feeding America di Perpustakaan Martin Luther King Memorial, meminta orang-orang untuk melewatkan makan siang dan sebagai gantinya menyumbang ke bank makanan.

Hancock tampil di atas panggung saat para tunawisma berkumpul untuk makan siang di depan perpustakaan.

Sebelumnya pada hari yang sama, Demi Moore dan Ashton Kutcher meluncurkan video web berjudul “Sumpah Presiden” yang mereka produksi bersama puluhan aktor dan artis untuk memberi tahu Obama bahwa dia “tidak sendirian” yang berjanji pada hari Selasa untuk bekerja demi kemajuan negara. lebih baik.

Pada Senin sore, para relawan berkumpul di Stadion RFK untuk membuat lebih dari 85.000 paket perawatan untuk dikirim ke pasukan yang bertugas di luar negeri.

Di Sekolah Dasar Simon, tempat Usher dan selebriti lainnya bekerja, renovasi akan mencakup 2.000 buku baru yang disediakan oleh Target dan tujuh komputer Apple baru.

Pustakawan Regina Mack mengatakan dia tidak sabar untuk melihat reaksi para siswa ketika mereka kembali ke kelas pada hari Rabu.

“Mereka akan berkata, ‘Wow! Ada yang peduli dengan kita,” kata Mack. “Ini akan memberi mereka pandangan berbeda.”