‘Jacare’ Souza memperkirakan dia akan menjadi juara kelas menengah pada tahun 2016
NEW YORK, NY – 16 APRIL: Jacare Souza berbicara kepada media dan penggemar pada Ultimate Media Day di Best Buy Theatre pada 16 April 2015 di New York, New York. (Foto oleh Ed Mulholland/Zuffa LLC/Zuffa LLC melalui Getty Images)
Ronaldo “Jacare” Souza menghadapi ujian besar akhir pekan ini di UFC 198 ketika dia menghadapi Vitor Belfort di acara utama bersama dari Brasil.
Pertarungan ini memiliki beberapa tujuan bagi Souza, yang saat ini berada di peringkat No. 2 dunia di belakang mantan juara Chris Weidman, karena ia berharap untuk mengamankan perebutan gelar dengan kemenangan.
Pertarungan dengan Belfort juga memberi Souza kesempatan untuk menghilangkan rasa tidak enak dari mulutnya pada bulan Desember lalu melawan Yoel Romero, di mana ia gagal dalam kekalahan split Decision yang sangat dekat dan kontroversial.
Itu adalah hasil yang sangat kontroversial, tapi itu salah satu hal yang terjadi dan kami harus bergerak maju,” kata Souza kepada FOX Sports tentang pertarungannya dengan Romero. “Saat ini saya merasa ini adalah pintu baru yang terbuka bagi saya dan saya akan diberi penghargaan untuk bertarung memperebutkan sabuk berikutnya, jadi saya terus melangkah maju.”
Meskipun “Jacare” ingin fokus pada sabuk emasnya, dia tahu bahwa Belfort akan memberikan semua yang dia bisa atasi pada Sabtu malam.
Belfort adalah salah satu petarung paling berpengalaman di daftar UFC dan pada usia 39 tahun, ia masih memiliki kekuatan KO yang dahsyat di tangan dan kakinya. Sepanjang karirnya, Belfort telah mencetak total 12 KO, yang masih merupakan rekor terbanyak bagi petarung mana pun dalam sejarah UFC.
Dia juga mencatatkan 13 kali finis di putaran pertama dalam karirnya, yang merupakan rekor UFC lainnya.
Statistik semacam itu memaksa “Jacare” untuk berlatih lebih keras di gym, sekaligus mempersiapkan petarung paling berbahaya dalam lima menit pertama pertarungan yang pernah menginjakkan kaki di Octagon.
“Saya melihat Vitor sebagai lawan yang sangat tangguh. Ia adalah seorang seniman KO. Ia adalah salah satu dari orang-orang yang benar-benar dapat mencium bau KO, maka Anda tidak dapat mengambil apa pun darinya. Namun jangan pikirkan apa yang dapat ia lakukan, namun Apa yang bisa saya lakukan, saya bisa masuk ke sana dan mewujudkan keinginan saya begitu saja,” kata Souza.
“Dalam latihan, saya telah bersiap dan berlatih untuk ronde selanjutnya, namun saya juga tahu bahwa saya harus waspada dan menjaga permainan saya di awal pertarungan. Saya siap untuk menjalani semua ronde, namun Anda harus selalu melakukannya lebih awal. dalam bersiap untuk bertempur.”
Kemenangan di UFC 198 dapat mendorong Souza meraih gelar melawan pemenang acara utama UFC 199 antara Luke Rockhold dan Weidman akhir tahun ini.
Souza sebenarnya kehilangan gelar kelas menengah Strikeforce dari Rockhold ketika mereka bertemu pada tahun 2011, namun dia tidak memiliki niat buruk terhadap juara UFC saat ini dan itu bukanlah motivasinya untuk bertarung memperebutkan sabuk tersebut.
Souza selalu memikirkan emas dan dia tidak peduli apakah itu Rockhold atau Weidman — pemenang pertarungan itu menjadi targetnya setelah UFC 199 selesai, dan dia memperkirakan kemenangan gelar melawan keduanya sebelum tahun 2016 berakhir.
“Fokus saya adalah pada sabuk juara,” kata Souza. “Saya tidak fokus pada orang tertentu, tapi saya hanya ingin siapa pun yang memenangkan pertarungan itu. Saya akan menjadi juara kelas menengah UFC di masa depan, itu sudah pasti.”
