Sekitar 100.000 orang berunjuk rasa di Ukraina untuk menuntut penggulingan presiden dan kabinet

KIEV, Ukraina – Sekitar 100.000 orang berkumpul di ibu kota Ukraina pada hari Minggu untuk menuntut pemecatan presiden dan kabinetnya ketika protes massal anti-pemerintah memasuki bulan kedua.

Demonstrasi ini dipicu oleh keputusan Presiden Yanukovych bulan lalu yang memutuskan hubungan dengan Rusia karena integrasi dengan 28 negara Uni Eropa. Hal ini sangat membuat marah banyak warga Ukraina, yang lebih memilih struktur demokrasi Barat daripada pemerintahan otokratis Rusia.

Setelah polisi melakukan tindakan keras terhadap unjuk rasa damai, para pengunjuk rasa anti-Yanukovych berbalik dan mengubah Kiev menjadi kamp protes raksasa.

“Kami akan menciptakan neraka bagi pihak berwenang sehingga tanah di bawah kaki mereka akan terbakar,” kata Oleh Tyahnybok, ketua partai nasionalis oposisi Svoboda.

Konsesi Yanukovych untuk membebaskan beberapa aktivis oposisi yang dipenjara dan memberhentikan beberapa pejabat tinggi atas tindakan keras tersebut gagal mengakhiri protes. Setelah beberapa kali upaya untuk membubarkan para pengunjuk rasa dengan kekerasan mendapat kecaman keras dari negara-negara Barat, ia kini tampaknya berniat menunggu mereka keluar.

Namun posisi Yanukovych minggu ini diperkuat oleh dana talangan besar dari Rusia untuk membantu Ukraina mencegah potensi gagal bayar. Bantuan tersebut mencakup janji sebesar $15 miliar untuk membeli obligasi pemerintah Ukraina dan penurunan tajam harga gas alam yang dikenakan Rusia kepada Ukraina.

Namun, pihak oposisi menolak perjanjian dengan Rusia dan menyatakan bahwa masa depan Ukraina ada di tangan Uni Eropa.

Pemimpin oposisi Vitali Klitschko mendesak massa untuk menghabiskan Tahun Baru dan minggu-minggu berikutnya di Lapangan Kemerdekaan Kiev untuk memaksa Yanukovych mengadakan pemilihan presiden dan parlemen lebih awal.

“Mereka mengira kami akan lelah, mereka mengira kami akan pulang,” kata Klitschko pada Minggu. “Hal ini tidak akan pernah hilang karena kami memahami bahwa kami harus melaksanakan reformasi dan satu-satunya cara untuk melaksanakan reformasi adalah dengan mengganti pemimpin.”

Gerakan ini juga berusaha memperluas dukungan oposisi di wilayah timur negara itu, yang sebagian besar masih setia kepada Yanukovych.

Meskipun demonstrasi pada hari Minggu lebih kecil dibandingkan akhir pekan sebelumnya, demonstrasi tersebut masih merupakan pertunjukan yang kuat bagi gerakan protes yang memasuki bulan kedua dalam cuaca yang sangat dingin.

Alun-alun utama Kiev, Maidan, dan jalan di dekatnya dipenuhi pengunjuk rasa, dapur lapangan, dan barikade raksasa yang terbuat dari kantong salju, ban mobil, dan papan kayu.

“Maidan telah menjadi simbol perubahan Ukraina,” kata Mykola Razdel, 35 tahun. “Orang-orang sederhana menginginkan perubahan dan kita mempunyai kekuatan untuk mengubah segalanya.”

Sementara itu, Maidan menerima pesan penting lainnya pada hari Minggu. Mikhail Khodorkovski, yang pernah menjadi orang terkaya di Rusia dan tahanan paling terkenal di negara itu hingga dua hari lalu, telah menyatakan harapan bahwa tahanan paling terkemuka di Ukraina, mantan perdana menteri dan pemimpin oposisi utama Yulia Tymoshenko, juga akan segera dibebaskan dari penjara.

Tymoshenko, musuh terbesar Yanukovych, menjalani hukuman tujuh tahun penjara atas tuduhan penyalahgunaan jabatan yang dikutuk oleh Barat sebagai tindakan politis.

“Saya berharap Presiden Yanukovych, yang secara teratur berkomunikasi dengan presiden negara saya, akan mengikuti teladannya dalam kasus ini – pembebasan seorang tahanan politik,” kata Khodorkovsky pada konferensi pers di Berlin.