Masa-masa sulit di Mesir memicu keresahan buruh dan pertikaian di masa depan

MAHALLA EL-KOBRA, Mesir – Aktivis buruh Kamal al-Fayoumi tidak kehilangan kesombongannya sejak dia dipecat dari pabrik tekstil Mesir tempat dia bekerja selama tiga dekade dan dikenal sebagai agitator.

Berjalan melalui kota industri yang kumuh di Delta Nil, ia dengan bangga menunjuk ke klub pekerja, toko kelontong koperasi, bioskop, kolam renang dan rumah sakit – yang semuanya telah mengalami masa-masa yang lebih baik – dan menepis ancaman dari manajemen dan pemerintah. POLISI.

“Nenek moyang kami membangun tempat ini, itu ada dalam darah kami,” ujarnya sambil memandang Misr Spinning and Weaving Company, pabrik terbesar di Mesir. “Kita tidak boleh takut, mereka harus takut pada kita!”

Masa-masa sulit di Mesir telah memicu peningkatan kerusuhan buruh, bahkan ketika pemerintahan Presiden Abdel-Fattah el-Sissi telah berhasil meredam protes politik selama dua tahun terakhir. Meningkatnya harga-harga, rendahnya upah dan penundaan gaji dan bonus membuat para pekerja menjanjikan lebih banyak pemogokan dan demonstrasi, bahkan dengan risiko tindakan keras.

Sejak bulan lalu, para pekerja telah melakukan aksi duduk di pelabuhan Alexandria dan bahkan di Kairo, menentang larangan protes tahun 2013 yang diberlakukan setelah tentara menggulingkan Presiden Islamis Mohammed Morsi.

Ribuan orang melakukan protes dengan total 493 aksi dalam empat bulan pertama tahun 2016, meningkat 25 persen dari periode yang sama tahun lalu, menurut Democracy Meter, sebuah LSM Mesir yang melacak dan memverifikasi protes menggunakan berbagai sumber.

“Partai Buruh mencoba memberikan kesempatan kepada el-Sissi. Namun Anda tidak bisa merampas hak-hak masyarakat dan tidak memperbaiki kemiskinan pada saat yang bersamaan,” kata Mohamed Adel, direktur kelompok tersebut. Dia mengatakan tindakan yang dilakukan berkisar dari penghentian pekerjaan hingga aksi damai dan pemogokan.

Pasukan keamanan telah melakukan tindakan keras tanpa henti terhadap perbedaan pendapat sejak penggulingan Morsi, menangkap ribuan pendukung Islam serta aktivis liberal dan sekuler terkemuka.

Namun meski pihak berwenang bulan lalu melarang pawai Hari Buruh Internasional yang diselenggarakan oleh serikat pekerja independen, mereka tidak melakukan penangkapan massal terhadap aktivis buruh, mungkin karena takut akan adanya reaksi balasan.

Mantan Presiden Hosni Mubarak sangat menutup-nutupi kerusuhan buruh selama hampir 30 tahun kekuasaannya, dan hanya mengizinkan serikat pekerja yang dikelola negara, sesuai tradisi yang sudah ada sejak masa pemimpin sosialis Gamal Abdel Nasser. Namun serikat pekerja independen mulai melakukan protes di tahun-tahun terakhir pemerintahan Mubarak, dan para pekerja mengambil peran utama dalam pemberontakan tahun 2011 yang mengakhiri kekuasaan tersebut.

Sejak itu, buruh terorganisir mendapat pengawasan ketat.

Awal tahun ini, seorang mahasiswa doktoral Italia yang sedang menulis tesisnya tentang serikat pekerja independen ditemukan disiksa hingga meninggal. Giulio Regeni menghilang pada peringatan pemberontakan tanggal 25 Januari ketika pasukan keamanan dikerahkan di pusat kota Kairo. Polisi membantah terlibat, namun Italia menarik duta besarnya dan mengatakan Mesir tidak bekerja sama sepenuhnya dalam penyelidikan tersebut.

Sebuah rancangan undang-undang sedang dirancang untuk semakin mendelegitimasi pengorganisasian independen, dan tuntutan hukum yang diajukan oleh serikat pekerja resmi negara, yang diharapkan akan diputuskan pada akhir musim panas ini, berupaya untuk mengkriminalisasi serikat pekerja tidak resmi. Pemerintah juga memperbarui upaya untuk menutup LSM yang menerima dana asing, yang dapat berdampak pada serikat pekerja yang memiliki hubungan dengan gerakan buruh internasional.

Pada konferensi tahunan Organisasi Buruh Internasional di Jenewa minggu ini, Menteri Tenaga Kerja Mesir Mohamed Saafan memberikan pidato yang mengabaikan penindasan terhadap serikat pekerja independen dan sebaliknya berfokus pada kedaulatan negara dan perjuangan melawan kemiskinan. Ketua serikat negara, Mohamed Wahballah, yang juga hadir, menggambarkan terorisme sebagai hambatan terbesar bagi pembangunan, menurut kantor berita resmi Mesir, MENA.

Serikat pekerja independen mengajukan keluhan kepada badan tersebut, mengutuk apa yang mereka gambarkan sebagai upaya pemerintah untuk “melikuidasi” mereka. Kamal Abbas, kepala Pusat Serikat Pekerja dan Layanan Pekerja yang independen, memperkirakan akan terjadi lebih banyak pemogokan, namun bukan protes skala besar seperti yang terjadi selama dan setelah pemberontakan tahun 2011.

“Pemerintah menyerang serikat pekerja yang independen dan profesional, dan para pekerja melakukan tindakan tegas, terutama dalam kasus di mana mereka dipecat secara tidak adil atau tunjangan tidak dibayarkan,” katanya.

Pemogokan di Pabrik Pemintalan dan Tenun Misr terjadi beberapa kali dalam setahun dan telah berubah menjadi kekerasan di masa lalu. Keluhan 20.000 pekerjanya memicu protes massal pertama terhadap Mubarak pada tanggal 6 April 2008, yang melahirkan gerakan pemuda bernama 6 April yang memainkan peran penting dalam pemberontakan tahun 2011. Kelompok tersebut telah dilarang dan para pemimpinnya dipenjara.

Sekitar 10.000 pekerja pabrik berafiliasi dengan serikat pekerja independen, kata al-Fayoumi, dan telah lama menggunakan pemogokan sebagai alat utama mereka untuk mendapatkan upah dan tunjangan yang lebih tinggi. Para aktivis mengatakan para pekerja juga melakukan pengorganisasian melalui media sosial.

Bagi banyak pekerja, dampak kenaikan harga baru-baru ini – yang dipicu oleh inflasi dua digit – mungkin lebih besar daripada bahaya turun ke jalan.

“Tidak ada yang bisa memprediksi masa depan, tapi jika harga terus naik, dan gaji tetap sama, para pekerja akan mengadakan protes damai sampai gaji sesuai dengan harga,” kata al-Fayoumi.

Al-Fayoumi mengatakan dia dipecat tahun lalu karena berbicara tentang korupsi yang merugikan perusahaan ratusan juta dolar, mengutip laporan auditor top Mesir yang dirilis tahun lalu yang dilaporkan menyebutkan nama pabrik tersebut. Auditornya, Hesham Genena, kini diadili karena menyebarkan “berita palsu”.

Dalam perjalanan baru-baru ini ke luar tempat kerja lamanya, al-Fayoumi ditahan oleh penjaga selama lima jam dan diinterogasi atas nama keamanan negara tentang aktivismenya dan kemungkinan hubungannya dengan pendanaan asing.

Akhir bulan lalu, pasukan keamanan membubarkan aksi duduk di sebuah galangan kapal di Alexandria, kota terbesar kedua di Mesir, dan menangkap 13 pekerja dan insinyur yang dapat menghadapi pengadilan militer karena fasilitas tersebut milik angkatan laut. Adel, dari Democracy Meter, mengatakan mereka ditahan di penjara militer atas tuduhan berpartisipasi dalam protes tidak sah.

“Mereka ingin menunjukkan bahwa tidak ada seorang pun yang boleh menyentuh atau menentang instalasi atau properti militer apa pun,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia mengkhawatirkan masa depan. “Jika kamu mengambil roti dari anakku, aku akan menjadi monster. Aku khawatir hal itu akan berubah menjadi kekerasan.”

___

Ikuti Brian Rohan di Twitter di http://www.twitter.com/brian_rohan

___

Penulis Associated Press Sam Magdy berkontribusi pada laporan ini