Senat menyetujui perombakan imigrasi, fokus beralih ke DPR

Senat pada hari Kamis menyetujui perombakan besar-besaran imigrasi yang akan memperluas status hukum bagi jutaan imigran tidak berdokumen sekaligus meningkatkan keamanan perbatasan, sehingga membuat rancangan undang-undang tersebut diajukan ke DPR dan mendapat sambutan yang dingin.

Pemungutan suara tersebut mengakhiri perundingan bipartisan selama berminggu-minggu dan memberikan kemenangan parsial bagi Presiden Obama, yang telah menjadikan undang-undang imigrasi sebagai landasan agenda masa jabatan keduanya.

Senat memberikan suara 68-32 untuk menyetujui RUU tersebut, menyusul serangkaian pemungutan suara yang menunjukkan bahwa undang-undang tersebut memiliki cukup dukungan untuk disahkan.

“Senat AS menyampaikan hal ini demi rakyat Amerika, membawa kita pada langkah penting lebih dekat untuk memperbaiki sistem imigrasi yang rusak untuk selamanya,” kata Presiden Obama dalam sebuah pernyataan. Dia menambahkan: “Hari ini Senat telah melakukan tugasnya. Sekarang terserah kepada DPR untuk melakukan hal yang sama.”

Pertanyaannya adalah apakah pemungutan suara di Senat dapat memaksa DPR yang dipimpin Partai Republik untuk melakukan hal yang sama. Meskipun 68 suara merupakan mayoritas yang kuat, para pendukungnya masih jauh dari 70 suara yang mereka harapkan, jumlah tersebut mereka rasa akan membantu membujuk para pemimpin DPR untuk maju. Beberapa anggota Partai Republik telah menyatakan rancangan undang-undang Senat tersebut “mati pada saat diterima” di DPR, namun para anggota DPR masih mengerjakan versi undang-undang imigrasi mereka sendiri-sendiri.

Ketua DPR John Boehner, yang mengatakan kedua kamar harus bertindak mengenai imigrasi, pada hari Kamis menolak mengatakan bagaimana kaukusnya akan dilanjutkan.

“Minggu depan kami akan mudik untuk reses dan mendengarkan konstituen kami,” ucapnya. “Dan ketika kami kembali, kami akan… berbincang tentang masa depan.”

Meskipun mayoritas kuat mendukung RUU tersebut pada hari Kamis, Kongres masih terpecah mengenai masalah ini.

Penentang RUU ini dari Partai Republik mengungkapkan rasa frustrasinya ketika Senat berupaya menyelesaikan tugasnya sebelum masa reses. Pada hari Rabu, Senator Charles Grassley, dari Partai Republik Iowa, mengatakan dia merasa “dimanfaatkan dan disalahgunakan,” ketika dia berusaha memperlambat proses tersebut dan menyerukan agar lebih banyak amandemen dipertimbangkan.

Semua anggota Partai Demokrat, selain 14 anggota Partai Republik, memberikan suara mendukung undang-undang tersebut pada hari Kamis. Semua suara “tidak” berasal dari kubu Partai Republik.

Sen. Jeff Sessions, R-Ala., seorang pengkritik keras undang-undang tersebut, mengatakan kegagalan mencapai 70 suara “memastikan bahwa DPR memiliki banyak ruang untuk menentukan arah yang berlawanan dan menolak proposal yang cacat fatal ini.”

Sessions mengeluh bahwa, antara lain, RUU tersebut akan menyebabkan “lonjakan” imigrasi resmi yang akan “mengurangi upah dan meningkatkan pengangguran.”

Undang-undang tersebut akan menjadi perombakan sistem imigrasi Amerika yang paling besar sejak tahun 1980an. Hal ini akan melegalkan jutaan imigran ilegal, sekaligus memperluas imigrasi legal dan meningkatkan keamanan perbatasan.

“Sebagian besar anggota badan ini menyadari bahwa sistem imigrasi sudah rusak dan perlu diperbaiki,” kata Senator. Chuck Schumer, DN.Y., mengatakan di lantai Senat Rabu.

Namun banyak anggota DPR yang dikuasai Partai Republik menentang jalur menuju kewarganegaraan yang menjadi inti rancangan undang-undang Senat. Dan banyak yang lebih memilih pendekatan sedikit demi sedikit dibandingkan rancangan undang-undang komprehensif seperti yang sedang dirancang oleh Senat.

Anggota Partai Republik di kedua majelis mengeluh bahwa langkah kompromi yang terlambat dikembangkan, yakni meningkatkan pengeluaran untuk keamanan perbatasan, masih menempatkan “amnesti” di atas keamanan.

Pada intinya, undang-undang Senat mencakup sejumlah langkah untuk mencegah imigrasi ilegal di masa depan, sekaligus menawarkan kesempatan mendapatkan kewarganegaraan kepada 11 juta imigran yang kini tinggal di negara tersebut secara ilegal.

Perjanjian ini menyediakan 20.000 agen Patroli Perbatasan baru, menyerukan penyelesaian pagar sepanjang 700 mil dan menyerukan pengerahan berbagai perangkat berteknologi tinggi untuk mengamankan perbatasan dengan Meksiko.

Pelaku usaha wajib memeriksa status hukum calon pekerjanya. Ketentuan lain akan memperluas jumlah visa bagi pekerja berketerampilan tinggi yang diandalkan oleh industri teknologi. Sebuah program terpisah akan diperkenalkan untuk pekerja berketerampilan rendah, dan pekerja pertanian akan diterima dalam program sementara.

Undang-undang dasar tersebut dirancang oleh empat anggota Partai Demokrat dan empat anggota Partai Republik yang bertemu secara pribadi selama berbulan-bulan untuk menuntaskan kompromi bipartisan yang jarang terjadi di Senat yang terpolarisasi. Mereka menolak perubahan yang tidak diinginkan di Komite Kehakiman Senat dan kemudian melakukan negosiasi dengan Senator Partai Republik. John Hoeven dari North Dakota dan Bob Corker dari Tennessee mengenai paket ketentuan keamanan perbatasan yang lebih ketat yang membuat dukungan di kalangan Partai Republik meningkat.

Sejumlah kritikus bersikeras bahwa RUU tersebut tidak memenuhi janji-janji yang dibuat.

Sen. Richard Shelby, R-Ala., menyebutnya sebagai “ibu dari semua amnesti”.

Komite Kehakiman DPR sedang melakukan upaya sedikit demi sedikit, dengan menandatangani undang-undang pada hari Rabu untuk menetapkan sistem yang mewajibkan semua pengusaha untuk memeriksa status hukum pekerja mereka dalam waktu dua tahun.

Pada hari Kamis, Komite Kehakiman mengalihkan perhatiannya pada rancangan undang-undang tentang pekerja berketerampilan tinggi. Pekan lalu, mereka menyetujui dua tindakan lagi, satu terhadap pekerja pertanian dan yang kedua menjadikan kehadiran ilegal di negara tersebut sebagai kejahatan federal, bukan pelanggaran perdata seperti yang terjadi sekarang.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.