perubahan iklim menghangatkan perairan Asia, mengubah musim hujan

NEW DELHI – Setiap tahun ketika suhu meningkat di seluruh India, para petani memandang ke langit dan berdoa agar turun hujan.

Prakiraan musim hujan yang sangat penting kini menjadi prioritas nasional, dengan lebih dari 70 persen dari 1,25 miliar penduduk India terlibat dalam pertanian dan mengandalkan ramalan cuaca untuk memutuskan kapan harus menabur benih dan memanen hasil panen mereka.

Namun mendapatkan perkiraan yang tepat masih merupakan suatu tantangan, karena rumitnya – dan masih kurang dipahami – bagaimana hujan monsun di Asia Selatan dipengaruhi oleh berbagai hal, mulai dari suhu atmosfer dan lautan hingga kualitas udara dan tren iklim global. Bahkan jumlah es di Antartika diperkirakan berdampak.

Dan hal ini semakin sulit untuk diketahui, kata para ilmuwan, seiring dengan semakin tidak menentunya musim hujan.

Sebuah studi baru yang diterbitkan pada hari Jumat di jurnal Science Advances membantu mengungkap beberapa misteri tersebut, menunjukkan bahwa perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia bertanggung jawab atas sebagian besar perubahan suhu permukaan laut di dekat khatulistiwa di seluruh Asia, yang pada gilirannya berdampak pada wilayah tersebut. pola curah hujan termasuk monsun India.

Dengan menunjukkan kaitan tersebut, penelitian ini menunjukkan pemanasan laut di masa depan di wilayah tersebut, yang pada gilirannya dapat meningkatkan jumlah curah hujan selama musim hujan, memperkuat siklon, dan meningkatkan curah hujan di Asia Timur.

“Hal ini memiliki implikasi penting untuk memahami perubahan pola curah hujan pada populasi besar dan rentan di seluruh Asia,” kata ahli kelautan Evan Weller, yang memimpin tim peneliti saat berada di Universitas Sains dan Teknologi Pohang di Korea Selatan, sebelum ia baru-baru ini menghadiri Universitas Monash di Korea Selatan. Australia.

Studi ini secara khusus mengamati perairan tengah samudera yang disebut Kolam Hangat Indo-Pasifik, yang menampung air laut terhangat di dunia dan membentang melintasi Pasifik barat hingga Samudra Hindia bagian timur.

Para ilmuwan telah lama mengetahui bahwa musim hujan di India sebagian dipengaruhi oleh kolam hangat tersebut. Dan mereka tahu bahwa kolam tersebut telah meluas – dan memanas – selama beberapa dekade. Perluasan dan pemanasan ini telah menyebabkan kenaikan air laut di sekitar pulau-pulau di Asia.

Sampai sekarang belum sepenuhnya jelas mengapa kolam itu berubah.

Weller dan timnya membandingkan data pengamatan dengan berbagai model iklim dan menyimpulkan bahwa peningkatan gas rumah kaca, bersama dengan aerosol dan polutan atmosfer lainnya, merupakan penyebab dominan pemanasan dan perluasan kolam selama 60 tahun terakhir, meskipun variasi iklim regional juga mempunyai beberapa dampak. .

“Hal ini tidak sepenuhnya mengejutkan. Kami sudah lama menduga bahwa perubahan iklim berada di balik perubahan tersebut, namun belum ada yang membuktikannya,” kata Weller. Apa yang tidak mereka duga adalah menemukan bahwa bagian barat cekungan tersebut, dekat India, lebih luas daripada bagian timurnya hingga ke Samudera Pasifik. “Kami tidak tahu alasannya. Kami akan mencoba mencari tahu selanjutnya.”

Namun satu hal yang jelas: Jika tren perubahan iklim terus berlanjut, dan menurut sebagian besar indikasi, hal tersebut akan terjadi, para peramal cuaca harus mempertimbangkan kolam hangat dalam prediksi musim hujan mereka. Dan dengan menunjukkan bagaimana gas rumah kaca merupakan pendorong dominan perubahan di perairan hangat, tim menambahkan dimensi lain yang dapat membantu meningkatkan model iklim.

Asia, secara umum, dapat merasakan dampak signifikan dari tren ini: lebih banyak aktivitas badai di Asia Timur, dan monsun Asia Selatan yang lebih kuat antara bulan Juni dan September.

Hal ini sepertinya merupakan kabar baik bagi India yang kekurangan air, namun mungkin juga tidak. Sebagian besar hujan tersebut kemungkinan besar akan turun sebelum musim hujan mencapai daratan. Studi yang dilakukan oleh Institut Meteorologi Tropis India telah menunjukkan tren penurunan curah hujan di daratan.

Namun pemodelan iklim itu rumit, dan model tersebut masih memiliki bias dan keterbatasan. Berfokus secara khusus pada sumber air hangat dapat mengaburkan gambaran yang lebih besar, demikian pendapat beberapa orang, terutama di wilayah Pasifik dimana banyak faktor lain yang berperan.

“Satu-satunya kekhawatiran saya adalah bahwa mengisolasi kolam hangat di Pasifik barat memberikan wawasan yang sangat terbatas,” kata ahli iklim Michael Mann, direktur Pusat Sains Sistem Bumi di Universitas Negeri Pennsylvania. Dia tidak terlibat dalam penelitian ini. “Kita harus melihat hal ini sebagai bagian dari sistem atmosfer laut tropis Pasifik yang lebih besar dan dinamika El Nino/Osilasi Selatan, dan bagaimana hal ini dapat berubah seiring dengan perubahan iklim.”

Karena ingin meningkatkan peramalannya, India menginvestasikan setidaknya $43 juta hingga tahun 2017 untuk membeli komputer yang lebih canggih dan teknologi yang lebih baik yang dapat membantu para spesialis membuat perhitungan dan model prakiraan cuaca musiman yang lebih akurat. Sementara itu, para peneliti dari seluruh dunia meluncurkan penelitian satu demi satu untuk lebih memahami banyak dinamika yang terlibat.

“Tidak mudah untuk memprediksi musim hujan,” kata ahli meteorologi BP Yadav, juru bicara Departemen Meteorologi India. “Ada variabilitas dari satu daerah ke daerah lain, dari waktu ke waktu, dan kemudian hujan turun ke seluruh negeri dalam tahapan yang berbeda-beda.”

Ahli meteorologi India telah mengumumkan bahwa musim hujan tahun ini akan normal, namun hujan turun seminggu terlambat di negara bagian Tamil Nadu di bagian selatan dan kemudian berulang kali menghentikan perjalanan hujan selama sebulan ke arah utara. Pada suatu saat, para pejabat mendesak para petani untuk menunggu waktu menabur sampai mereka benar-benar melihat tetesan air hujan jatuh dari langit.

Namun pada hari Jumat, saat musim hujan akan melanda New Delhi, langit berubah warna menjadi kuning kecokelatan dan jutaan orang di ibu kota India yang telah lama terik terik bersuka cita atas bantuan hujan yang tepat waktu.

___

Ikuti Katy Daigle di Twitter di twitter.com/katydaigle