Para lansia yang memiliki sikap negatif terhadap penuaan mungkin kurang tahan terhadap stres
Pasangan generasi boomer yang lebih tua menikmati waktu bersama anjing mereka.
Orang lanjut usia yang memiliki sikap positif terhadap penuaan mungkin lebih tahan terhadap stres, menurut sebuah studi baru.
“Penelitian sebelumnya secara umum menemukan hal yang sama, sikap yang lebih positif juga bermanfaat,” kata rekan penulis Jennifer Bellingtier, dari North Carolina State University di Raleigh.
“Orang dengan sikap positif cenderung tidak dirawat di rumah sakit dan cenderung hidup lebih lama,” katanya kepada Reuters Health.
Para peneliti meminta 43 orang dewasa, berusia 60 hingga 96 tahun, menjawab pertanyaan tentang pengalaman mereka dengan penuaan secara umum, seperti merasa lebih atau kurang berguna saat ini dibandingkan ketika mereka masih muda atau lebih atau kurang bahagia.
Kemudian, setiap hari selama delapan hari, peserta menyelesaikan kuesioner yang menanyakan tentang peristiwa stres dan emosi negatif seperti ketakutan, mudah tersinggung, atau kesusahan.
Seperti yang dilaporkan dalam The Journals of Gerontology: Seri B, orang-orang dengan sikap positif terhadap penuaan cenderung melaporkan keadaan emosi yang konsisten selama periode delapan hari, apa pun pemicu stresnya.
Lebih lanjut tentang ini…
Namun di antara mereka yang memiliki sikap lebih negatif, emosinya bervariasi tergantung pada penyebab stresnya.
Bagi orang dewasa yang lebih tua, stres sering kali berfokus pada hubungan dengan keluarga atau teman, sedangkan bagi orang yang lebih muda, stres sering kali berkaitan dengan pekerjaan, kata Bellingtier.
Hampir semua fungsi kardiovaskular cenderung menjadi lebih buruk pada orang yang memiliki reaksi negatif terhadap stres, katanya.
“Media menyajikan pandangan yang menyimpang tentang penuaan dan membuat lelucon tentang ketidakmampuan mental dan fisik,” kata Bellingtier. “Semakin Anda terpapar pada hal tersebut, semakin Anda menerima stereotip tersebut.”
Faktanya, katanya, orang lanjut usia seringkali lebih bahagia dengan kehidupan mereka dibandingkan orang berusia 20-an atau 30-an, mengingat pengalaman hidup mereka yang sebenarnya dan waktu untuk mengembangkan hubungan yang bermakna.
Dia dan rekan penulisnya juga mencoba menjelaskan kepribadian secara umum, karena orang yang umumnya berpikiran positif mungkin memiliki sikap yang lebih positif terhadap penuaan.
Becca Levy dari Yale School of Public Health di New Haven, Connecticut, juga telah mempelajari pertanyaan ini, meskipun dia bukan bagian dari studi baru ini. Dia mengatakan kepada Reuters Health melalui email bahwa stereotip usia yang negatif dapat memperburuk pengalaman stres pada orang lanjut usia, sementara stereotip usia yang positif dapat meredam pengalaman stres mereka.
“Dalam studi intervensi baru-baru ini terhadap individu yang lebih tua, kami menemukan bahwa ada kemungkinan untuk memperkuat stereotip usia yang positif dan mengurangi stereotip usia yang negatif,” kata Levy.
