AS menarik lebih banyak staf dari kedutaan Yaman
Departemen Luar Negeri AS mengatakan pada Kamis malam bahwa mereka telah mengurangi jumlah personel AS yang bekerja di Yaman karena ketidakstabilan politik yang sedang berlangsung di negara tersebut, yang berpuncak pada pengunduran diri presiden dan kabinet yang didukung AS.
Seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri mengatakan kedutaan besar AS di ibu kota, Sana’a, akan tetap buka dan beroperasi seperti biasa, namun dengan pengurangan staf. Pejabat itu tidak merinci berapa banyak anggota staf yang dicopot atau berapa banyak yang tersisa. Pejabat itu menambahkan bahwa AS terus-menerus menilai kembali situasi di lapangan.
Pada hari Rabu, juru bicara Pentagon kol. Steve Warren mengatakan kepada wartawan bahwa dua kapal AS – USS Iwo Jima dan USS Ft. McHenry — berada di stasiun di Laut Merah dan siap menerima pengungsi dari ibu kota Yaman, Sana’a.
Pemberontak Syiah yang dikenal sebagai Houthi, yang diyakini didukung oleh Iran, kini menguasai ibu kota. Perdana Menteri Yaman dan kabinetnya juga mengundurkan diri pada hari Kamis.
Presiden Abed Rabbo Mansour Hadi sebelumnya menjanjikan konsesi politik sebagai imbalan jika pemberontak mundur dari rumahnya dan istana presiden di dekatnya, namun pejuang Houthi tetap ditempatkan di sekitar kedua gedung tersebut sepanjang hari.
Pejabat militer yang dekat dengan presiden, yang seperti pejabat lainnya berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang memberi pengarahan kepada wartawan, mengatakan Hadi mengundurkan diri setelah Houthi menekannya untuk memberikan pidato di televisi di jalan-jalan untuk menenangkan diri.
Juru bicara Departemen Luar Negeri Jen Psaki mengatakan AS “terganggu” dengan laporan jatuhnya Hadi dan pemerintahannya.
“Saat ini, sangat penting bagi semua pihak untuk menghindari kekerasan,” kata Psaki dalam sebuah pernyataan. “Masa depan Yaman harus ditentukan oleh rakyat Yaman sesuai dengan konstitusi Yaman… Semua warga Yaman mempunyai hak dan tanggung jawab untuk berpartisipasi secara damai dalam proses ini. Amerika Serikat tetap berkomitmen kuat untuk mendukung semua warga Yaman dalam upaya dukungan ini. .”
Para pejabat intelijen AS telah lama mengkhawatirkan keruntuhan pemerintahan Yaman. Afiliasi Al Qaeda yang berbasis di Yaman, Al Qaeda di Semenanjung Arab (AQAP), adalah afiliasi Al Qaeda yang paling mematikan dan paling aktif. Yang lebih penting lagi, para pejabat mengatakan ada peningkatan kerja sama antara AQAP dan afiliasi al-Qaeda di Suriah, yang dikenal sebagai kelompok Khorasan. Kerja sama tersebut mencakup operasi yang dilatih oleh AQAP yang pindah ke Suriah dengan pelatihan bahan peledak non-logam.
Kerusuhan ini juga menghambat rencana Presiden Barack Obama untuk memindahkan tahanan yang ditahan di Teluk Guantanamo kembali ke Yaman, negara asal sebagian besar dari 122 tersangka teroris yang tersisa.
“Kondisi di Yaman saat ini tidak berbeda dengan sebelumnya,” Menteri Pertahanan Chuck Hagel mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis, “dan kami tidak akan mengirim mereka kembali ke Yaman.”
Catherine Herridge dari Fox News, Jennifer Griffin dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
