Departemen Kehakiman memilih untuk tidak mengajukan tuntutan atas pemecatan pengacara AS di era Bush

Tindakan Departemen Kehakiman pada masa pemerintahan Bush tidak pantas bersifat politis namun bukan merupakan tindakan kriminal ketika mereka memecat seorang pengacara AS pada tahun 2006, kata jaksa pada hari Rabu ketika mereka menyelesaikan penyelidikan selama dua tahun tanpa mengajukan tuntutan.

Keputusan ini mengakhiri salah satu perselisihan politik yang masih berlangsung di pemerintahan Bush, yang menurut Partai Demokrat adalah bukti kekacauan politik Partai Republik dan yang selalu dikatakan oleh Partai Republik sebagai kontroversi yang dibuat-buat.

Para penyelidik menyelidiki apakah pemerintahan Bush secara tidak patut memecat sembilan pengacara AS, terutama Jaksa AS di New Mexico, David Iglesias, sebagai cara untuk mempengaruhi kasus pidana. Skandal ini menambah kritik yang berkembang bahwa pemerintah telah mempolitisasi Departemen Kehakiman, sebuah tuduhan yang berkontribusi pada pengunduran diri Jaksa Agung Alberto Gonzales.

Pada tahun 2008, Departemen Kehakiman menunjuk Nora Dannehy, seorang jaksa penuntut Connecticut dengan sejarah menindak kesalahan pemerintah, untuk menyelidiki pemecatan tersebut.

“Bukti tidak menunjukkan adanya tindak pidana yang dapat dituntut terkait dengan pemecatan David Iglesias,” kata Departemen Kehakiman dalam suratnya kepada anggota parlemen pada hari Rabu. “Tim investigasi juga memutuskan bahwa bukti-bukti tersebut tidak membenarkan perluasan cakupan penyelidikan selain pemecatan Iglesias.”

Jaksa juga mengatakan tidak ada cukup bukti untuk menuntut siapa pun karena berbohong kepada Kongres atau penyelidik.

Iglesias dipecat setelah ketua Partai Republik New Mexico mengadu ke Gedung Putih bahwa Iglesias bersikap lunak terhadap penipuan pemilih. Dia menyerukan agar Iglesias diganti sehingga negara bagian tersebut “dapat membuat kemajuan nyata dalam membersihkan negara bagian yang terkenal karena pemilihan umum yang curang”.

Penasihat Gedung Putih saat itu, Harriet Miers, mengatakan kepada anggota parlemen bahwa penasihat politik presiden Karl Rove “sangat bersemangat” tentang Iglesias “dan ingin sesuatu dilakukan mengenai hal itu.” Rove mengatakan dia tidak mempunyai peran dalam memutuskan pengacara AS mana yang dipecat, bahwa pemecatan tersebut tidak bermotif politik dan bahwa dia tidak pernah mencoba mempengaruhi penuntutan.

Dannehy menyalahkan Departemen Kehakiman karena memecat Iglesias tanpa bersusah payah mencari tahu apakah keluhan terhadapnya benar. Hal ini menunjukkan “kepekaan yang berlebihan terhadap politik di pihak pejabat DOJ yang harus menjawab bukan pada politik partisan tetapi pada prinsip-prinsip keadilan dan keadilan,” tulis Departemen Kehakiman dalam suratnya.

Tapi itu bukan kejahatan, dan bukan upaya untuk mempengaruhi penuntutan, kata surat itu.

Pengacara Gonzales, George Terwilliger, sudah lama menjelaskan kesimpulan tersebut.

“Mereka yang melontarkan klaim yang tidak beralasan, harus meminta maaf kepadanya,” kata Terwilliger. “Setelah berbulan-bulan bekerja sama dalam penyelidikan yang tidak menghasilkan bukti kesalahannya, Hakim Gonzales dengan senang hati bisa bebas melanjutkan karir yang sejauh ini ditandai dengan pengabdian kepada publik.”

Mantan Senator. Pete Domenici, RN.M., juga menjadi fokus penyidikan karena ia melakukan tiga kali panggilan ke Jaksa Agung dan satu kali ke Wakil Jaksa Agung Paul McNulty yang mengadukan Iglesias. McNulty tidak menyebutkan panggilan telepon Domenici ketika ditanyai oleh Kongres, sehingga menimbulkan tuduhan menutup-nutupi.

Dannehy menyimpulkan bahwa upaya Domenici memecat Iglesias sebagian bermotif politik, namun tidak melanggar hukum.

Iglesias juga mengatakan Domenici meneleponnya dan menekannya untuk mengajukan tuntutan dalam kasus korupsi publik sebelum Hari Pemilu 2006. Komite Etik Senat mengatakan Domenici menciptakan kesan tidak pantas dengan panggilan telepon itu, dan dia meminta maaf.

Dannehy mengatakan tidak ada cukup bukti yang menunjukkan bahwa panggilan telepon tersebut merupakan upaya untuk menekan Iglesias agar mempercepat kasusnya atau ancaman bahwa jika dia tidak melakukannya, dia akan kehilangan pekerjaannya.

“Departemen Kehakiman kini menegaskan apa yang selalu saya katakan dan yakini: Saya tidak pernah mencoba mengganggu penyelidikan pemerintah,” kata Domenici. “Saya senang masalah ini telah diselesaikan.”

John Conyers dari Michigan, ketua Komite Kehakiman DPR, mengatakan keputusan Dannehy bukanlah pembebasan dari tuduhan terhadap pejabat pemerintahan Bush.

“Tidak ada perselisihan bahwa pemecatan ini sepenuhnya tidak pantas dan kesaksian menyesatkan diberikan kepada Kongres sebagai upaya untuk menutupinya,” kata Conyers dalam sebuah pernyataan.

Sembilan jaksa yang dipecat adalah: Daniel Bogden dari Nevada, Paul Charlton dari Arizona, Margaret Chiara dari Michigan, Bud Cummins dari Arkansas, Todd Graves dari Missouri, Carol Lam dari California, John McKay dari Washington, Kevin Ryan dari California dan Iglesias.