Obama berupaya meningkatkan hubungan dengan Modi dari India selama kunjungannya

WASHINGTON – Presiden Barack Obama akan berupaya memanfaatkan ikatannya yang sedang berkembang dengan Perdana Menteri India Narendra Modi demi kemajuan dalam hubungan perubahan iklim, pertahanan dan ekonomi saat ia membuka kunjungan tiga hari ke New Delhi.

Hubungan AS-India tegang dalam beberapa tahun terakhir, namun Obama dan Modi mengembangkan hubungan baik selama kunjungan ke Washington musim gugur lalu. Modi berusaha membalas budi dengan mengundang Obama untuk melakukan perjalanan ke India sebagai tamunya pada perayaan Hari Republik tahunan, yang merupakan hari berlakunya konstitusi negara tersebut pada tahun 1950.

“Ini sedikit mengejutkan kami,” kata Ben Rhodes, wakil penasihat keamanan nasional Obama. “Ada kedekatan yang besar antara Amerika Serikat dan India serta rakyat kami, namun ada juga sejarah yang rumit dan hal ini akan membuat sangat kecil kemungkinannya seorang presiden Amerika akan ikut serta bersama para pemimpin India dalam upacara Hari Republik mereka. “

Setelah beberapa pertimbangan internal, Gedung Putih menerima tawaran Modi. Kunjungan ini juga mencakup babak baru pertemuan bilateral dengan Modi, pertemuan puncak ekonomi dengan para pemimpin bisnis AS dan India, serta kunjungan ke Taj Mahal yang terkenal di India.

Obama akan menjadi presiden AS pertama yang mengunjungi India dua kali saat masih menjabat; dia juga melakukan perjalanan ke sana pada tahun 2010 untuk menghadiri pertemuan puncak ekonomi. Ibu Negara Michelle Obama akan menemani presiden ketika dia tiba di New Delhi pada hari Minggu.

Kunjungan presiden diperkirakan akan sarat akan simbolisme dan lebih ringan mengenai kemajuan substantif, meskipun perubahan iklim, hubungan ekonomi dan pertahanan semuanya masuk dalam agenda. Komentator politik India Ashok Malik mengatakan harapan akan hasil nyata selama kunjungan tersebut “di bawah standar yang biasanya ditetapkan oleh presiden AS ketika mereka melakukan perjalanan keliling dunia untuk kunjungan tiga hari.”

Meski begitu, para pejabat AS dan India nampaknya setuju bahwa pertunjukan simbolis solidaritas antara kedua pemimpin akan menjadi tanda kemajuan setelah terjadinya masalah baru-baru ini.

Meskipun kerja sama militer dan penjualan pertahanan AS meningkat, Washington merasa frustrasi dengan kegagalan India dalam membuka lebih banyak investasi asing dan mengatasi keluhan yang menuduh adanya pelanggaran hak kekayaan intelektual. Undang-undang pertanggungjawaban India juga mencegah perusahaan-perusahaan AS memanfaatkan perjanjian nuklir sipil penting antara kedua negara pada tahun 2008.

Hubungan keduanya mencapai titik terendah pada tahun 2013 ketika wakil konsul jenderal India, Devyani Khobragade, ditangkap dan digeledah di New York atas tuduhan bahwa dia berbohong pada formulir visa untuk membawa pembantu rumah tangganya ke Amerika Serikat dan memperlakukan perempuan tersebut sebagai sejumlah uang yang dibayar. Perlakuan pejabat tersebut memicu kemarahan di New Delhi, dan India membalas diplomat AS.

Bagi Modi, kedatangan Obama di parade Hari Republik menandai satu tahun manuver diplomatik tingkat tinggi yang dilakukan oleh seorang pemimpin yang pernah dijauhi oleh komunitas internasional. Visanya ditolak ke AS pada tahun 2005, tiga tahun setelah kerusuhan agama yang menewaskan lebih dari 1.000 Muslim di negara bagian India di mana ia menjabat sebagai pejabat tinggi terpilih.

Kunjungan ini sangat sesuai dengan janji Modi dalam pemilu untuk membalikkan perekonomian negara dengan perekonomian terbesar ketiga di Asia. Dan hal ini dapat mengirimkan pesan kepada Pakistan dan Tiongkok – yang merupakan tetangga dan saingan terdekat India – bahwa Modi memiliki sekutu yang kuat di Amerika Serikat.

“Modi menggunakan undangan tersebut sebagai cara untuk memberi isyarat bahwa Amerika Serikat benar-benar memainkan peran besar dalam perhitungannya mengenai apa yang ingin dia lakukan terhadap India,” kata Ashley Tellis, peneliti senior di Carnegie Endowment for International Peace yang berbasis di Washington. dikatakan.

Para pejabat AS mengatakan mereka berharap peningkatan hubungan antara Obama dan Modi akan membuahkan hasil dalam bidang kebijakan. Gedung Putih berencana untuk menekan India mengenai perubahan iklim, terutama setelah mencapai kesepakatan komprehensif dengan Tiongkok mengenai pembatasan emisi karbon. Dalam perjalanannya, Presiden Trump juga akan ditemani oleh beberapa pemimpin bisnis Amerika yang berharap dapat menjalin kemitraan baru dengan India.

Inti dari kunjungan Obama adalah perayaan hari Senin, yang merupakan bagian dari pertunjukan perangkat keras militer India bergaya Soviet dan bagian dari parade Macy’s Thanksgiving Day dengan kendaraan hias dari seluruh negeri yang menyoroti keragaman budaya India.

Parade tersebut, yang dulunya merupakan atraksi utama, telah kehilangan sebagian besar daya tariknya di kalangan elit India selama dekade terakhir. Namun tempat ini masih menarik puluhan ribu pengunjung yang ingin melihat tontonan tersebut setidaknya sekali dalam seumur hidup mereka.