Ibu Negara Illinois Terkemuka dalam Pengaduan FBI Terhadap Gubernur

Situs resmi Ibu Negara Illinois Patricia Blagojevich mengatakan dia “berkomitmen untuk menyebarkan pesan gubernur.”

Itu secara sederhana, menurut pengaduan FBI setebal 76 halaman yang dirilis Selasa yang menuduh suaminya, Gubernur Rod Blagojevich, dan kepala stafnya melakukan korupsi.

Ibu negara tidak ditangkap pada hari Selasa, namun jaksa federal tetap menuduh dia terlibat dalam upaya gubernur untuk menjual kursi Senat AS Barack Obama kepada penawar tertinggi dan untuk mengintimidasi The Chicago Tribune. Dokumen pengadilan menyebutkan ibu negara, meski tidak disebutkan namanya, sebanyak 19 kali dalam enam bagian grafik.

Sebagian besar informasi yang dikumpulkan otoritas berasal dari kesalahan di kantor kampanye gubernur dan telepon rumahnya, kata Jaksa AS Patrick Fitzgerald pada konferensi pers hari Selasa. Jaksa mengatakan Ny. Blagojevich disebutkan dalam pengaduan tersebut, namun dia tidak menjelaskan lebih lanjut keterlibatannya.

“Saya tidak akan mengomentari seseorang yang belum didakwa,” kata Fitzgerald.

Berdasarkan pengaduan tersebut, dalam satu akun Patricia Blagojevich diduga terdengar menggunakan kata-kata kotor di latar belakang panggilan telepon antara suaminya dan seseorang yang diidentifikasi sebagai “Wakil Gubernur A” yang menasihati gubernur tentang cara menangani The Chicago Tribune, yang merupakan editorial terbitan yang mengkritik The Chicago Tribune. gubernur.

“F— mereka,” dokumen itu mengutip kata-kata Patricia Blagojevich. Dalam referensi yang jelas terhadap upaya Perusahaan Tribune untuk menjual Wrigley Field dan Chicago Cubs, dia memohon kepada keduanya yang terlibat dalam panggilan telepon untuk “menghentikan Cubs itu—.”

Keluhan tersebut juga menyatakan bahwa Ny. Blagojevich kemudian menelepon dan mengatakan pemilik Tribune bisa “memecat” penulis editorial tersebut. Gubernur Blagojevich kemudian beralih kembali dan mengambil posisi yang sama, klaim pernyataan tertulis tersebut.

Pengaduan tersebut menuduh bahwa gubernur dan kepala stafnya, John Harris, mengancam akan menahan bantuan keuangan dari Tribune Company, yang mengajukan kebangkrutan pada hari Senin, sehubungan dengan penjualan Cubs dan stadion baseball bertingkat tempat mereka bermain.

Blagojevich bertanggung jawab menunjuk pengganti Obama untuk mengisi sisa dua tahun masa jabatan presiden terpilih di Senat. Dokumen tersebut menuduh bahwa gubernur bersekongkol untuk menukar kursi Senat Obama dengan imbalan penempatan istrinya di dewan perusahaan yang dibayar atau kompensasi lainnya.

Keluhan FBI berulang kali menyebutkan upaya Blagojevich untuk memenangkan tugas besar bagi istrinya. Dalam sebuah panggilan telepon tanggal 8 November 2008, dia membahas kemungkinan memberi istrinya pekerjaan bergaji tinggi di sebuah perusahaan di Washington atau New York, atau dengan serikat pekerja.

Pada panggilan telepon tanggal 10 November, baik Rod maupun Patricia Blagojevich – dalam panggilan telepon dua jam dengan Harris dan penasihat lainnya – diduga mendiskusikan apa yang bisa mereka dapatkan sebagai imbalan jika menunjuk kandidat tertentu untuk kursi Obama. Ibu negara diduga menyatakan bahwa dia memenuhi syarat untuk duduk di dewan perusahaan. Gubernur kemudian berdiskusi melalui telepon pada hari berikutnya apakah, menurut dokumen tersebut, Obama dapat segera mendapatkan posisi istrinya di dewan perusahaan.

Patricia Blagojevich memiliki sejarah perselisihan pribadi dengan The Chicago Tribune. Surat kabar tersebut menerbitkan serangkaian artikel kritis tentang transaksi real estatnya dengan klien yang memiliki koneksi politik.

Dalam artikel tanggal 19 Oktober, Tribune melaporkan bahwa sejak Rod Blagojevich mulai mengumpulkan dana untuk pencalonan pertamanya sebagai gubernur pada tahun 2000, River Realty, Inc. memperoleh komisi lebih dari $700.000 — dan “lebih dari tiga perempatnya berasal dari klien yang memiliki koneksi.”

Salah satu kesepakatan tersebut, yang dilaporkan tahun lalu, melibatkan penjualan apartemen senilai $650.000 dari seorang pengusaha yang kemudian memenangkan kontrak pemerintah senilai $10 juta.

Tribune melaporkan bahwa ibu negara kemungkinan mendapat komisi antara $26.000 dan $39.000 dari penjualan tersebut.

Surat kabar itu juga memberitakan bahwa Ny. Blagojevich juga memiliki hubungan bisnis yang panjang dengan Antonin “Tony” Rezko, pengembang Chicago dan mantan penggalang dana Obama yang dihukum atas tuduhan penipuan awal tahun ini. Keluarga Blagojevich dilaporkan menolak untuk mengungkapkan berapa banyak pendapatan yang dihasilkan perusahaan real estate tersebut dari Rezko.

Gubernur dan pendukungnya menyebut laporan tersebut sebagai “Neanderthal” dan “seksis”.

Ketika ditanya apakah ada orang lain yang akan didakwa sehubungan dengan kasus ini, juru bicara FBI Frank Bochte mengatakan kepada FOX News, “Investigasi ini tentu saja belum berakhir. Ini masih berlangsung.”

Patricia Blagojevich adalah broker dan penilai real estate berlisensi, dan memegang gelar ekonomi dari University of Illinois. Sebagai ibu negara Illinois, dia memperjuangkan program literasi anak usia dini serta perawatan kesehatan untuk anak-anak.