Clyburn menyebut Breitbart “Idiot” dan “Jahat atau Sakit”
Whip Mayoritas DPR dan anggota Kaukus Hitam Kongres, Jim Clyburn (D-SC), mengatakan dia tahu apa yang menyebabkan pertengkaran yang menyebabkan pengunduran diri seorang pejabat Departemen Pertanian setelah dia secara keliru digambarkan sebagai seorang rasis.
Clyburn mengatakan kemarahannya bukan tentang apa yang tampaknya dimulai dari awal.
“Ini bukan tentang ras,” kata Clyburn. “Ini tentang melaporkan dan merespons. Ada laporan berita yang terburu-buru mengenai hal ini.”
Clyburn, orang Afrika-Amerika kedua yang pernah memegang posisi kepemimpinan di Kongres, membakar media dan blogosphere dengan menciptakan badai api atas pidato yang diedit oleh Shirley Sherrod. Jika diambil di luar konteks, komentar Sherrod sebelum pertemuan NAACP terkesan rasis, padahal keseluruhan pidatonya mengungkapkan sesuatu yang sangat berbeda.
“Kita hidup di dunia yang berbeda saat ini,” kata Clyburn, “Perpecahan yang terjadi melalui orang-orang yang merupakan media menyebabkan banyak kerusakan.”
Sherrod berbicara pada pertemuan NAACP di Georgia pada bulan Maret. Dalam sambutannya, Sherrod menceritakan bagaimana dia menerima permintaan dari petani kulit putih Roger dan Eloise Spooner. Sherrod, yang berkulit hitam, mengatakan dia menahan bantuan karena rasnya.
Faktanya, Sherrod mengatakan dia memang membantu para petani kulit putih. Spooners memuji Sherrod karena membantu mereka menyelamatkan pertanian mereka. Dan Sherrod hanya menggunakan alat retoris ketika dia mengatakan dia mempertimbangkan untuk menahan bantuan pemerintah dari Spooners karena dia berkulit hitam dan mereka berkulit putih. Video lengkap pidato Sherrod menampilkan penyajian yang sangat berbeda dibandingkan klip editan yang menjadi viral awal pekan ini.
Hal ini menjelaskan mengapa Jim Clyburn melontarkan kritik terkuatnya terhadap aktivis konservatif dan blogger Andrew Breitbart. Breitbart merilis video yang diedit pada hari Senin. Dia mengatakan kepada FOX bahwa dia mendapatkan video tersebut dari “individu di Georgia”. Namun, bagian video yang lebih pendek hanya menggambarkan Sherrod secara negatif.
“Orang ini sangat jahat. Jahat atau sakit,” kata Clyburn tentang Breitbart. “Saya tahu maksud apa yang ingin dia sampaikan. Betapa bodohnya dia.”
Clyburn berbicara kepada wartawan tepat sebelum anggota Kongres Kaukus Hitam (CBC) berkumpul di ruang pertemuan sempit dengan Menteri Pertanian Tom Vilsack pada Rabu malam. Vilsack menelepon CBC secara pribadi dan langka di Capitol Hill untuk menjelaskan bagaimana dia terlalu cepat membebaskan Sherrod dari posisinya dan membuat kesalahan.
Perwakilan Anggota CBC. Bobby Scott (D-VA) ingin tahu bagaimana Vilsack memutuskan begitu cepat untuk melepaskan Sherrod sebelum mundur dan meminta maaf setelah isi lengkap rekaman itu terungkap.
“Pertanyaan saya apa standar pegawai di DOA?” Scott bertanya. “Apakah hal itu diterapkan secara tidak pantas padanya, apakah diskriminasi masih ditemukan di departemen atau tidak?”
Ketua CBC Barbara Lee (D-CA) memuji 180 putaran Vilsack terhadap Sherrod.
“Kami menyatakan kepada Menteri Vilsack bahwa ketika Pemerintah dan Departemen Pertanian memulai proses memperbaiki kerusakan akibat situasi ini, kami bersedia bekerja sama dengan mereka untuk memastikan hasil yang adil bagi Ibu Sherrod,” kata Lee.
