Sleep apnea dapat memperburuk penyakit hati pada remaja yang mengalami obesitas

Bagi remaja dengan penyakit hati berlemak non-alkohol (NAFLD), gangguan pernapasan saat tidur dapat memperburuk jaringan parut di hati, menurut sebuah studi baru.

Para peneliti menemukan bahwa di antara remaja obesitas dengan NAFLD, mereka yang memiliki penyakit hati paling parah juga mengalami gangguan pernapasan saat tidur yang paling parah, menyebabkan mereka mengalami periode rendah oksigen di malam hari.

“Ini benar-benar berfokus pada peran stres oksidatif baik secara sistemik dan spesifik di hati sebagai pemicu fibrosis dan memperburuk penyakit hati,” kata peneliti utama Dr. Shikha Sundaram dari Rumah Sakit Anak Colorado dan Fakultas Kedokteran Universitas Colorado.

Sleep apnea juga meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular, yang memberi tekanan ekstra pada jantung untuk mengalirkan darah kaya oksigen ke tubuh, kata Sundaram kepada Reuters Health.

“Sekarang kita tahu bahwa hal ini juga mempengaruhi hati,” karena periode tingkat oksigen normal dan tingkat oksigen rendah berulang selama tidur dan meningkatkan jaringan parut, meskipun mekanismenya belum sepenuhnya dipahami, katanya.

Sekitar tujuh juta anak di AS mengidap NAFLD, yang dapat menyebabkan jaringan parut pada hati dan menyebabkan gagal hati serta perlunya transplantasi. NAFLD juga merupakan faktor risiko utama diabetes tipe 2. Kondisi ini mungkin berhubungan dengan genetika, obesitas, dan obat-obatan tertentu, serta dapat diobati namun tidak dapat disembuhkan.

Apnea tidur obstruktif, ketika saluran napas orang yang sedang tidur kolaps dan pernapasan berhenti lalu tiba-tiba mulai lagi, umum terjadi pada obesitas. Gangguan pernapasan yang berulang-ulang sepanjang malam menyebabkan kadar oksigen darah rendah, yang dikenal sebagai hipoksia, dan dikaitkan dengan penyakit jantung dan stroke.

Penelitian sebelumnya juga mengaitkan sleep apnea dengan memburuknya NAFLD pada orang dewasa, kata tim peneliti dalam Journal of Hepatology. Untuk melihat apakah hal ini benar terjadi pada remaja, para peneliti membandingkan 36 remaja obesitas dengan NAFLD, semuanya berusia sekitar 13 tahun, yang menjalani studi tidur, tes hati dan urinalisis.

Dari 36 remaja penderita NAFLD, 25 diantaranya menderita sleep apnea atau periode hipoksia saat tidur.

Remaja dengan apnea tidur obstruktif/hipoksia memiliki fibrosis hati – jaringan parut – yang lebih parah dibandingkan remaja lainnya, dan memiliki penanda stres oksidatif yang lebih tinggi, yang berhubungan dengan memburuknya NAFLD, tulis para peneliti.

Sebanyak 23 remaja yang menderita steatohepatitis non-alkohol tertentu (NASH), suatu bentuk penyakit hati yang lebih parah dan memiliki risiko tertinggi terkena sirosis, penyakit hati stadium akhir, dan kanker hati, mengalami stres oksidatif lebih besar pada malam hari dibandingkan mereka yang tidak memiliki NASH.

Penelitian ini dan penelitian terbaru lainnya menunjukkan bahwa penyakit hati dan sleep apnea berkaitan erat, kata Sundaram. Keduanya berhubungan dengan obesitas.

“Saya pikir penelitian ini dan penelitian kami sebelumnya benar-benar menunjukkan bahwa jika Anda mengidap penyakit tertentu, bicarakan dengan dokter Anda, ada kemungkinan Anda mengidap penyakit lain,” katanya.

Jika tidak diobati, sleep apnea dapat memperburuk penyakit hati berlemak, katanya.

Jika anak Anda menderita NAFLD, tanyakan kepada penyedia layanan kesehatan Anda tentang kemungkinan pemeriksaan apnea tidur, tambahnya.

Uji coba di masa depan harus menyelidiki apakah pengobatan sleep apnea dengan mesin continuous positive airway pressure (CPAP) dapat mempengaruhi perkembangan NAFLD pada remaja, menurut Maurizio Parola dari Universitas Torino di Italia dan Dr. Pietro Vajro dari Universitas Salerno di Italia, yang ikut menulis editorial mengenai temuan ini.