Perjalanan ke wilayah terlarang di Vietnam menunjukkan pemerintah menerima gereja-gereja yang disetujui, dan menekan sisanya

KRET KROT, Vietnam – Setahun yang lalu di desa suku pegunungan yang miskin ini, polisi melacak anggota sekte kecil Katolik yang dituduh mencoba mendirikan negara merdeka. Para pemimpinnya dipenjara, para pengikutnya yang melarikan diri melarikan diri ke hutan, dan petugas yang berpatroli di jalan-jalan berlumpur memperingatkan masyarakat untuk menghindari aliran agama tersebut.

Namun tindakan keras tersebut tidak mempengaruhi kegiatan di gereja desa – yang sebenarnya adalah rumah seorang wanita tua dengan salib putih yang dipasang di dinding besi bergelombang – atau gereja yang lebih besar yang berjarak berjalan kaki singkat, tempat para pendeta mengajar matematika anak laki-laki dan belajar bahasa Vietnam di ruang kelas yang rapi. .

Sebuah perjalanan tanpa arah yang jarang terjadi ke desa-desa di Dataran Tinggi Tengah yang dikontrol ketat di Vietnam mengungkap dua pendekatan pemerintah Komunis terhadap agama: Pemerintah Komunis membiarkan agama-agama yang didukung negara untuk tumbuh dan bahkan berkembang, namun tetap mengawasi semua lembaga keagamaan. Semua tantangan yang dirasakan terhadap pemerintahannya, baik yang diilhami oleh agama atau tidak, akan ditindas dengan keras.

Catatan kebebasan beragama negara ini diawasi dengan ketat oleh Washington. AS sedang mengupayakan hubungan yang lebih erat dengan Vietnam, yang merupakan musuh lama yang memberikan penyeimbang penting bagi Tiongkok di Asia, namun AS juga ingin agar Hanoi menunjukkan rasa hormat yang lebih besar terhadap hak asasi manusia. Kekhawatiran Kongres mengenai hak asasi manusia dapat menggagalkan perjanjian perdagangan bebas yang sedang dinegosiasikan Washington dengan Vietnam dan negara-negara Asia-Pasifik lainnya, kata para pejabat AS.

Ketegangan agama terutama terjadi di Dataran Tinggi Tengah, yang merupakan rumah bagi sebagian besar etnis minoritas Vietnam, yang secara kolektif dikenal sebagai Montagnard. Banyak dari mereka yang masuk Kristen, sebagian untuk membedakan diri mereka dari mayoritas penduduk Kinh di Vietnam, yang sebagian besar beragama Buddha. Suku Kinh telah bermigrasi ke dataran tinggi dalam jumlah besar sejak Perang Vietnam, sehingga memicu ketegangan mengenai tanah dan ketakutan di kalangan kelompok minoritas bahwa budaya dan bahasa mereka semakin terkikis.

Kelompok hak asasi manusia tidak diperbolehkan masuk ke provinsi Gia Lai di Dataran Tinggi Tengah, dan perjalanan jurnalis dan diplomat biasanya dikontrol dengan ketat, sehingga sulit untuk memperoleh informasi independen. Pada tahun 2011, sebelum penangkapan Kret Krot, Human Rights Watch melaporkan bahwa 250 warga Montagnard dipenjara atas tuduhan keamanan nasional. Laporan media pemerintah mengenai penangkapan, audiensi publik, dan “penolakan” keyakinan juga sering terjadi.

Tim pemberitaan Associated Press bertemu dengan para pendeta, pendeta dan umat awam di wilayah tersebut akhir bulan lalu, baik secara mandiri maupun sebagai bagian dari tur yang diselenggarakan oleh pemerintah untuk sekelompok orang Kristen Amerika yang berkunjung. Masyarakat yang diwakili oleh pemerintah mempunyai pandangan positif terhadap kebebasan beragama di dataran tinggi. Para pejabat mencatat semua yang dikatakan dalam pertemuan tersebut.

Saat delegasi diangkut dengan bus keliling kota Pleiku, polisi menahan istri seorang pengkhotbah Baptis yang berada di penjara sebagai tahanan rumah di dekatnya. Tran Thi Hong perlu membeli obat untuk anaknya yang demam, namun polisi melilitkan kawat di gerbang depan rumahnya untuk mencegahnya pergi. Tidak jelas apakah tindakan tersebut terkait dengan perjalanan delegasi atau karena kehadiran jurnalis asing; polisi menolak berkomentar.

Tur pemerintah terfokus pada gereja-gereja yang disetujui negara, bukan gereja-gereja Protestan yang berkembang pesat dan tidak memiliki izin yang tersebar di dataran tinggi. Pihak berwenang di Vietnam melihat sebagian besar hal tersebut sebagai kedok bagi gerakan kemerdekaan yang memiliki hubungan dengan para pendukungnya di AS, namun Montagnard di luar negeri dan kelompok hak asasi manusia mengatakan pemerintah menekan keyakinan agama atas nama memerangi separatisme.

Sebagian besar dari ratusan orang yang ditangkap dalam beberapa tahun terakhir adalah penganut Protestan, namun pengikut sekte Katolik “Ha Mon” juga menjadi sasaran dalam tiga tahun terakhir. Di seluruh Vietnam, bukan hanya umat Kristen yang menjadi sasaran: Patriark dari Gereja Buddha Terpadu Vietnam yang terlarang ini pernah menjadi tahanan rumah selama 20 tahun sebelum kematiannya pada tahun 2008.

Di Kret Krot, desa penghasil lada milik kelompok etnis Bahnar, polisi melacak 62 pengikut Ha Mon tahun lalu. Sekte ini memuja Perawan Maria, dan anggotanya tidak menghadiri kebaktian gereja secara teratur, menurut Pham Van Dung, seorang pejabat di sebuah gereja besar dekat kota tersebut.

Seorang penduduk desa mengatakan dia tidak mengetahui adanya hubungan antara penangkapan tersebut dan kegiatan ilegal.

“Mungkin telah terjadi kesalahan,” kata remaja berusia 17 tahun yang hanya menyebutkan satu nama, Thuyen. “Mereka adalah orang-orang baik.”

Terlepas dari itu, empat petugas polisi yang tinggal di dekatnya dan berpatroli setiap hari membuat orang enggan bergabung dengan sekte tersebut, katanya.

“Polisi datang untuk meminta penduduk desa agar tidak menganut agama Ha Mon. Mereka tidak mengizinkan orang berdoa dengan Alkitab Ha Mon,” kata Thuyen.

Dung mengatakan bahwa sejak penggerebekan tersebut, banyak pengikut Ha Mon yang melarikan diri ke hutan, dimana mereka menghabiskan sebagian besar waktu mereka untuk berdoa.

Pada bulan Mei, media pemerintah melaporkan bahwa delapan dari 62 orang yang ditangkap telah dijatuhi hukuman antara tiga dan 11 tahun penjara karena “merusak kebijakan persatuan nasional”. Tidak jelas bagaimana 54 penangkapan lainnya diselesaikan.

Para anggota sekte tersebut dituduh berusaha membuat penduduk desa datang ke Ha Mon untuk berdoa sehingga mereka dapat merekrut mereka untuk memperjuangkan kemerdekaan dengan bantuan dari FULRO, akronim Perancis untuk tentara suku bukit yang bekerja dengan pasukan khusus AS yang bertempur selama perang. perang.

“Kami tidak menangkap para pengikut Protestan, namun para pengikut sebuah gereja yang tidak diakui oleh pemerintah,” kata Nguyen Thanh Cam, direktur Komite Urusan Agama pemerintah di Gia Lai. “Orang-orang ini menyalahgunakan agama untuk melanggar hukum.”

Banyak warga Montagnard yang berperang bersama FULRO, sebuah sejarah yang bahkan kini menimbulkan kecurigaan di antara banyak orang Vietnam dan dukungan di AS. Setidaknya 12.000 warga Montagnard telah menerima suaka di Amerika Serikat, dan beberapa dari mereka masih meminta tanah air merdeka bagi keluarga mereka.

Rong Ray, mantan wakil komandan FULRO yang bertempur di hutan Vietnam selama 12 tahun tetapi sekarang tinggal di Amerika Serikat, mengatakan negara Vietnam berulang kali menyebut nama kelompoknya yang sekarang dibubarkan untuk menyiratkan bahwa ada ‘ancaman. kekerasan. “mendiskreditkan gerakan Montagnard.”

“Orang Vietnam membenci kami karena kami berjuang dan mati bersama Amerika dan karena kami adalah orang Kristen,” katanya melalui telepon dari North Carolina, rumah bagi komunitas Montagnard terbesar di Amerika Serikat.

Dalam tur pemerintah tersebut, pihak berwenang membawa delegasi Amerika ke sebuah gereja besar baru yang menurut pendeta mereka, Huynh Duy Linh, sebagian dibiayai dengan uang dari umat Kristen Vietnam di luar negeri. Linh mengatakan ada tujuh gereja lain yang sedang dibangun, dan dia bercerita tentang dua pejabat Partai Komunis yang menjadi Kristen.

“Hanya berkat rahmat Tuhan kami dapat melakukan hal ini,” kata Linh. “Kebutuhan di sini sangat besar, dan kami tidak dapat memenuhi permintaan para pengikut kami.”

Chris Seiple, ketua delegasi Kristen yang berkunjung, mengatakan bahwa Vietnam telah mencapai kemajuan dalam 10 tahun terakhir, meskipun masih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan.

“Di Vietnam, kita telah beralih dari penganiayaan ke kasus-kasus pelecehan yang terisolasi. Saya pikir Vietnam telah membuat pilihan yaitu ingin meningkatkan kebebasan beragama,” kata Seiple, presiden Institute for Global Engagement, sebuah lembaga yang berbasis di Washington. kelompok. mempromosikan kebebasan beragama. “Akan ada situasi yang buruk pada saat tertentu, namun secara keseluruhan kami terus bergerak maju.”

Namun penangkapan terus berlanjut, begitu pula kasus pelecehan polisi seperti tahanan rumah singkat dan informal yang dilakukan Hong. Suaminya dijatuhi hukuman 11 tahun penjara tahun lalu karena berkhotbah secara damai melawan negara.

“Ini bukan satu-satunya kali dan tidak akan menjadi yang terakhir kalinya,” kata Hong. “Mereka selalu berusaha mencari cara untuk menciptakan masalah bagi keluarga kami.”