Obama menanggung akibat dari tingginya biaya energi

Obama tidak bisa lagi “mengendarai” harga energi

“Fakta bahwa rezim Saudi mempermasalahkan hal ini menunjukkan bahwa hal ini bisa menjadi masalah besar… Jika protes pro-demokrasi pertama yang eksplisit terjadi (hari ini), maka hal ini akan menjadi preseden dan kita mungkin akan melihatnya. lebih pro. -protes demokrasi.”

– Shadi Hamid, dari Pusat Doha Brookings Institution di Qatar, berbicara kepada Reuters

Gempa bumi besar dan tsunami menewaskan ratusan orang di kawasan pertanian dan industri di ujung utara pulau utama Jepang dan mematikan reaktor nuklir yang menggerakkan seluruh negara.

Berita ini membuat saham-saham di seluruh dunia kembali anjlok karena para investor yang sudah gelisah menarik diri dari tanda-tanda adanya masalah baru pada perekonomian global.

Namun ketidakstabilan ekonomi yang melanda Amerika dan negara-negara maju lainnya sebagian besar disebabkan oleh meningkatnya kekhawatiran terhadap harga energi dan inflasi. Konsumen AS mengalami stagnasi upah, namun harga bensin dan bahan pokok meningkat tajam dalam beberapa bulan terakhir.

Harga energi telah meningkat karena meningkatnya permintaan global, yang sebagian didorong oleh berakhirnya krisis ekonomi di negara-negara Barat dan pertumbuhan pesat di Tiongkok, India, dan negara-negara berkembang lainnya.

Pada saat yang sama, konsumen Amerika merasakan tekanan tambahan ketika pemerintahan Obama membatasi produksi batu bara dan minyak dalam negeri sebagai bagian dari upaya presiden untuk membuat Amerika melakukan perjuangannya melawan pemanasan global, sebuah perjuangan yang ia yakini akan mengimbangi kerugian ekonomi. gangguan yang ditimbulkannya dengan menciptakan lapangan kerja baru di industri energi ramah lingkungan yang disetujui.

Masalah tambahannya adalah nilai dolar terus turun di tengah kekhawatiran mengenai utang AS dan program stimulus agresif oleh Federal Reserve yang melibatkan pengucuran sejumlah besar uang tunai untuk memenuhi kewajiban AS. Dengan harga minyak yang ditetapkan dalam dolar per barel, melemahnya mata uang AS mempunyai dampak inflasi terhadap siapa pun di dunia yang menggunakan minyak bumi, dan pada dasarnya semua orang.

Oleh karena itu, guncangan energi saat ini telah terjadi, yang dimulai ketika harga energi dan komoditas yang tinggi turut mendorong penduduk miskin di negara-negara Afrika Utara dan Arab untuk melakukan pemberontakan.

Berikut ringkasan krisis energi Anda:

1) Permintaan meningkat

2) Persediaan menurun

3) Daya beli dolar berkurang

4) Harga yang tinggi memicu pemberontakan yang semakin mengancam pasokan

5) Spekulan bertaruh pada lebih banyak masalah dan mendorong harga lebih tinggi lagi

6) Konsumen kehilangan daya beli miliaran dolar

7) Perekonomian tergagap

Presiden Obama mengadakan konferensi pers hari ini mengenai apa yang dilakukan lembaganya untuk menangani masalah energi. Presiden Trump sebelumnya mengatakan bahwa perekonomian AS dapat “mengatasi” gelombang harga energi yang tinggi saat ini dan mengatakan bahwa biaya tersebut menunjukkan mengapa rencana belanjanya yang “Memenangkan Masa Depan” adalah ide yang bagus.

Namun dengan anjloknya saham-saham, kepercayaan konsumen yang anjlok, dan peringkat dukungan terhadap dirinya sendiri yang terus menurun, Obama kini harus mengatasi kekhawatiran mengenai biaya energi.

Banyak rekan Obama di Partai Demokrat ingin dia melepaskan minyak dari Cadangan Minyak Strategis, nama bagus yang diberikan untuk serangkaian gua di Louisiana dan Texas yang berisi minyak mentah – jumlah yang setara dengan konsumsi Amerika selama sebulan. Cadangan ini dibuat selama embargo minyak Arab tahun 1973 untuk memastikan AS tidak disandera oleh pemerintah asing.

Sementara itu, Partai Republik ingin presiden mencabut pembatasan pertambangan dan pengeboran dalam upaya meningkatkan produksi energi dalam negeri.

Pendirian Obama sebelumnya yang menyatakan tidak adanya tindakan strategis dalam pendekatan “drive-out” tidak dapat dipertahankan secara politik di tengah tingginya harga minyak dan kegelisahan ekonomi saat ini.

Pertanyaannya saat ini adalah apakah kekhawatiran baru mengenai kemerosotan ekonomi telah mendorongnya untuk mengevaluasi kembali posisinya atau apakah ia hanya berusaha menunjukkan ketertarikannya pada isu tersebut.

Keluarga kerajaan Saudi menjadi target berikutnya dari pemberontakan yang melanda Timur Tengah. Ini adalah hadiah besar bagi kelompok demokratis dan Iran sebagai tempat lahir Islam dan produsen minyak terbesar di dunia.

Bahkan gelombang kerusuhan di sana akan membuat harga bensin lebih tinggi di Amerika.

Clapper mencetak Gaffe Double

“Saya pikir hanya dari sudut pandang gesekan, ini seperti kebuntuan, tapi saya pikir dalam jangka panjang rezim ini akan menang.”

– Direktur Intelijen Nasional Dennis Clapper memberikan kesaksian di depan Komite Angkatan Bersenjata Senat mengenai perang saudara Libya

Direktur intelijen nasional pada masa Presiden Obama mempunyai masa jabatan yang lancar sejak mengambil alih komando pada bulan Agustus. Tapi James Clapper mengalahkan dirinya sendiri pada hari Kamis.

Clapper sebelumnya telah menyatakan ketidaktahuannya secara terang-terangan mengenai penangkapan teroris di London dan mengatakan kepada Kongres bahwa Ikhwanul Muslimin “sebagian besar bersifat sekuler,” namun pada hari Kamis ia menyatakan hal yang sama ketika ia menyebut Rusia dan Tiongkok sebagai ancaman terbesar bagi Amerika Serikat (sebagai wakil presiden). . Biden menghujat Vladimir Putin dengan tuduhan sampah Rusia) dan kemudian mengatakan bahwa Muammar al-Qaddafi kemungkinan besar akan menang dalam perang saudara yang saat ini melanda Libya.

Kesalahan sebelumnya hanya membuat Clapper terlihat bingung. Pernyataannya pada hari Kamis lebih meresahkan pemerintah karena bisa jadi itu benar.

Terlihat bodoh di Washington adalah satu hal, namun menjadi tidak politis adalah hal lain, karena hal tersebut adalah dosa utama ibu kota.

Pernyataan Clapper tentang Rusia dan Tiongkok merupakan hal yang memalukan secara diplomatis, namun karena penilaian tersebut benar-benar menyanjung musuh-musuh kita, maka ada asumsi bahwa hal ini dapat diselesaikan dengan cepat.

Namun jika pejabat tinggi intelijen Libya secara terbuka memperkuat apa yang dikatakan oleh para pengkritik paling tajam terhadap presiden mengenai perang saudara di Libya – bahwa tidak adanya tindakan Amerika, pertama mengenai zona larangan terbang dan kemudian penolakan untuk mengalahkan pemberontak bersenjata, akan memungkinkan Gaddafi untuk digantung. aktif – adalah kesalahan besar.

Obama dan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton telah mendorong keras gagasan bahwa tindakan terbaik AS terhadap Libya adalah dengan tidak mengambil peran kepemimpinan. Argumen yang dikemukakan secara terbuka adalah bahwa partisipasi AS dapat mendelegitimasi para pemberontak dan mempersenjatai para pemberontak merupakan pelanggaran terhadap embargo senjata PBB bagi kedua pihak yang berperang.

Presiden mengatakan Khaddafi harus mundur dan sedang menjajaki semua opsi untuk memecatnya, namun perlahan-lahan tertatih-tatih pada kebijakan sebenarnya selama berminggu-minggu.

Meminta seorang pejabat senior pemerintah untuk maju dan meramalkan kelangsungan hidup rezim musuh mungkin merupakan hal yang menyegarkan, namun pengungkapan kebenaran seperti itu dapat sangat merusak kedudukan presiden di mata internasional.

Ada anggapan luas bahwa Obama tidak menyukai posisi direktur intelijen nasional di era Bush dan mungkin akan mempertahankan mantan jenderal Angkatan Udara, yang cenderung suka menggonggong, dalam jabatan tersebut sebagai cara untuk mempertahankan badan tersebut, yang merupakan ‘lembaga kliring intelijen’. dirancang, untuk menghalangi.

Namun dengan kesalahan demi kesalahan, Clapper mempertanyakan penilaian presiden yang mempertahankannya.

Siapa yang memenangkan Pertempuran Wisconsin?

“…tindakan tersebut tidak mengikuti prinsip bahwa kita semua harus bersatu dan bekerja sama dan tidak merendahkan atau menjelek-jelekkan pegawai sektor publik, namun melibatkan mereka dalam proses tersebut.”

– Sekretaris Pers Gedung Putih Jay Carney menjelaskan posisi Presiden Obama mengenai undang-undang perundingan bersama Wisconsin

Partai Republik mengatakan mereka telah menang dalam pertarungan mengenai serikat pekerja sektor publik di Wisconsin karena rancangan undang-undang yang menghilangkan daya tawar kolektif dari pimpinan pegawai pemerintah hingga ke meja Gubernur Scott Walker.

Langkah ini tidak hanya akan membantu menyusutkan pemerintahan negara bagian, kata mereka, namun juga akan berdampak besar pada pencairan dana Partai Demokrat di negara bagian yang sedang mengalami perubahan. Dengan negara tidak lagi memungut iuran wajib serikat pekerja, uang tunai yang tersedia dari pelindung paling penting Partai Demokrat akan berkurang secara drastis.

Sementara itu, kubu Demokrat mengatakan mereka menang karena mereka mengubah opini publik terhadap Walker dan Partai Republik yang sedang berkembang di negara bagian yang berhaluan liberal tersebut dan meningkatkan basis tenaga kerja di seluruh negeri menjelang pemilu tahun 2012 yang sangat penting.

Namun, kedua belah pihak mungkin saja benar.

Anggota Senat Demokrat Wisconsin yang meninggalkan negara bagian itu untuk menutup badan legislatif merasa malu. Mereka melakukan aksi prosedural dan kemudian bermanuver. Mereka terlihat buruk dan akan pulang dengan kekalahan.

Namun, Walker dan Partai Republik membiarkan perjuangan ini berlarut-larut terlalu lama. Kebuntuan selama tiga minggu memberikan kesempatan kepada anggota serikat untuk mendominasi diskusi. Alih-alih menghapuskan Band-Aid seperti yang dilakukan gubernur-gubernur lainnya, Walker bertindak lambat – dan mungkin rekan-rekannya di Partai Republik tidak memberinya pilihan – memberikan waktu kepada serikat pekerja yang terorganisir dengan baik dan kelompok Demokrat untuk melakukan perlawanan.

Walker bisa saja menawarkan kompromi yang pada akhirnya dia lakukan atau menggunakan opsi nuklir sebelum terjadi begitu banyak kerusakan politik.

Negara kini menjadi gurun politik. Ketika pemimpin minoritas di majelis negara bagian mengeluarkan pengeras suara di tengah-tengah sesi untuk meredam pembicara, Anda tahu segalanya sedang rusak.

Kelompok buruh telah menjadwalkan unjuk rasa massal pada hari Sabtu untuk merayakan buronan senator, dan para pemimpin buruh mengatakan mereka sekarang memiliki energi untuk menyapu Wisconsin dan wilayah lain di Wisconsin pada tahun 2012.

Namun jumlah tenaga kerja besar masih menyusut sebagai kekuatan politik secara keseluruhan dan kelompok tenaga kerja sudah secara bulat mendukung Partai Demokrat, jadi timbul pertanyaan mengenai seberapa besar dampak yang bisa mereka berikan pada tahun depan.

Tentu akan lebih sulit tanpa adanya biaya pegawai pemerintah.

Partai Republik mencoba lagi belanja

“Itu harus tepat waktu dan bersih.”

– Seorang pembantu pimpinan Partai Republik di DPR berbicara tentang rencana belanja yang muncul hari ini

Anggota DPR dari Partai Republik diperkirakan akan mempresentasikan rencana belanja tiga minggu pada hari ini untuk mendanai pemerintah setelah rencana belanja dua minggu saat ini berakhir dalam satu minggu.

Proposal tersebut akan memotong pengeluaran sebesar $6 miliar – versi proporsional dari proposal awal Partai Republik yang mengusulkan pemotongan sebesar $61 miliar – dan akan memotong area-area yang telah disoroti oleh Gedung Putih dan Senat Partai Demokrat sebagai area yang siap untuk dipangkas.

Idenya pada dasarnya adalah untuk menerima semua pemotongan sederhana yang diberkati oleh Presiden Obama, namun melakukannya dalam tiga minggu, bukan enam bulan.

Di kaukus DPR yang berasal dari Partai Republik, terdapat dukungan karena membiarkan peluang pemotongan anggaran yang lebih besar melalui proses bertahap berlalu begitu saja. Namun kemarahan sebenarnya ada di Senat, karena Partai Demokrat sudah bosan dengan sikap Gedung Putih mengenai masalah belanja negara.

Kaum liberal menginginkan pertahanan belanja yang lebih berani, kaum moderat menginginkan panduan mengenai pemotongan tambahan apa yang akan dilakukan presiden, dan Pemimpin Mayoritas Harry Reid membutuhkan bantuan untuk memilah faksi-faksi yang bertikai dalam kaukusnya.

Namun sejauh ini Obama memperlakukan Senat seperti Libya – ia ingin mereka menyelesaikan masalah mereka sendiri dan tidak mempertaruhkan reputasinya dengan melakukan hal yang terlalu dalam.

Mengetahui bahwa Partai Republik kemungkinan besar akan merebut kembali Senat pada tahun 2012 dan kemungkinan besar tidak akan kehilangan DPR, Obama tidak ingin mengaitkan nasibnya terlalu erat dengan mantan rekan-rekannya di Hill.