Kongres menjadi gugup atas perundingan dengan Iran, dan bersiap untuk mengerahkan kekuatan

Pembicaraan nuklir Iran yang berlarut-larut, setelah melewati beberapa tenggat waktu, mulai meresahkan para anggota parlemen AS di kedua pihak – ketika Kongres bersiap untuk mempertimbangkan kemungkinan pemungutan suara yang besar.

Batas waktu baru untuk perundingan adalah hari Jumat, namun para negosiator diperkirakan akan mencapai tenggat waktu kongres yang terpisah pada hari Kamis – setelah itu Kongres akan menuntut hak untuk mengambil waktu 60 hari penuh untuk meninjau setiap potensi kesepakatan, yang pada musim gugur akan berlarut-larut.

Kongres kini dihadapkan pada dua kemungkinan skenario. Entah pembicaraan tersebut menghasilkan kesepakatan, dan Kongres memberikan suara untuk menerima atau menolaknya setelah periode peninjauan; atau perundingan tersebut tidak menghasilkan kesepakatan, dan anggota parlemen sedang mempertimbangkan kemungkinan serangan militer jika Iran melanjutkan.

Ini adalah pilihan yang sulit. Namun Ketua Kaukus Demokrat di DPR Xavier Becerra, D-Calif., mengkristalkan misteri tersebut ketika tersiar kabar bahwa perundingan yang sudah berlarut-larut di Wina telah diperpanjang lagi.

“Ini seperti pemungutan suara untuk perang bagi saya,” kata Becerra.

Kebijakan yang berlaku di Washington adalah bahwa AS dan negara adidaya lainnya – apalagi Israel – tidak bisa membiarkan Iran mengembangkan persenjataan nuklir. Para penggiat pertahanan – dan anggota parlemen yang semakin tidak terlalu hawkish – percaya bahwa satu-satunya cara untuk mengekang pembangunan sistem nuklir Iran adalah dengan mengebom situs-situs tersebut oleh AS. Ini adalah pilihan yang sulit dan sulit. Manuver seperti ini dapat menyebabkan kekacauan yang belum pernah terjadi sebelumnya di Timur Tengah dan membuat AS dan negara-negara Barat menghadapi risiko teroris yang besar.

Jika perundingan gagal, AS juga dapat mengizinkan Iran membuat bom – dan kemudian berdoa agar Teheran tidak menjatuhkan bom tersebut di pusat kota Tel Aviv atau melelang bahan fisil kepada kelompok teroris.

“Ini masalah hidup atau mati. Itu adalah senjata nuklir. Anda tidak boleh bermain-main dengannya,” kata Becerra.

Partai Demokrat di Kalifornia menyebut kemungkinan usulan kesepakatan tersebut sebagai “pemungutan suara berdasarkan hati nurani”.

Ini adalah pertanyaan rumit. Jika para perunding tidak dapat mencapai perdamaian dengan Iran, para pemimpin Teheran bebas melakukan apa pun yang mereka inginkan. Jika mereka menandatangani perjanjian, komunitas internasional mempunyai tindakan ganti rugi jika Iran menyimpang dari ketentuan perjanjian.

Banyak anggota Partai Republik yang umumnya membenci kenyataan bahwa Presiden Obama bahkan mengadakan negosiasi. Namun mayoritas anggota parlemen dari Partai Demokrat telah menyatakan kesediaannya untuk memberikan kelonggaran diplomasi kepada Obama – untuk sementara waktu.

Kesabaran bisa memakai apa saja.

Batas waktu sudah dekat pada akhir Juni. Para arbiter berhasil melewatinya. Batas waktu baru adalah hari Jumat. Dan ada pembicaraan di Capitol bahwa batas waktu kongres yang terpisah telah berlalu, karena tidak ada cara praktis untuk menyampaikan semua dokumen (sebagian besar dirahasiakan) ke Kongres tepat waktu.

Jika suatu kesepakatan berhasil sampai ke Kongres sebelum batas waktu yang ditentukan, periode peninjauan hanya akan memakan waktu 30 hari. Namun kalender apa pun bisa berjalan lebih lama. Ada kemungkinan tambahan 22 hari, untuk memungkinkan adanya bolak-balik jika Kongres menolak kesepakatan apa pun.

“Kasus-kasus ini harus diakhiri,” kata Dewan Minoritas DPR Steny Hoyer, D-Md., saat berdiskusi lebih lanjut. “Kekhawatiran saya adalah bahwa hal itu akan menjadi semacam pertunjukan yang dilakukan oleh Iran. Bahwa mereka hanya akan memperdebatkan negosiasi ini.”

Rope-a-dope adalah taktik tinju yang digunakan oleh Muhammad Ali melawan George Foreman dalam “Rumble in the Jungle” pada tahun 1974. Ali bersandar pada tali selama delapan ronde, menyerap sebagian besar pukulan tidak efektif yang dilakukan Foreman. Kemudian, saat Foreman terjatuh, Ali melancarkan kombo lima pukulan yang menakutkan. Mandor bekerja keras ke kanvas. Ali menang.

Apakah Iran Ali ikut serta dalam pembicaraan ini?

“Iran tidak bersedia memenuhi persyaratan yang diperlukan untuk mencapai kesepakatan,” kata Hoyer.

Anggota Kongres dari Partai Demokrat kini ragu-ragu mengenai diskusi tersebut setelah sempat mengizinkan dewan eksekutif untuk beroperasi.

“Kita harus memastikan bahwa kita melakukan hal yang benar. Kita tidak melakukan hal yang benar dengan Korea Utara,” kata Rep. Eliot Engel DN.Y., petinggi Partai Demokrat di Komite Urusan Luar Negeri DPR, mengatakan. “(Iran) berbohong. Mereka curang.”

Jadi saat ini semua orang sedang melihat kalender. Namun ada pula yang menganggap kalender tidak begitu penting.

“Yang penting ada kesepakatan,” kata senator. Jeanne Shaheen, DN.H. “Jika itu memakan waktu beberapa minggu, biarlah.”

Seperti Shaheen, John McCain, R-Ariz., ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat, tidak memantau tenggat waktu. Dia sedang melihat sesuatu yang lain.

“Saya masih percaya bahwa Menteri Kerry sangat menginginkan kesepakatan sehingga (dia) akan menyetujui apa pun,” keluh McCain.

Pada Selasa malam, presiden mengundang seluruh anggota Senat Demokrat ke Gedung Putih untuk memberikan pengarahan panjang lebar mengenai pembicaraan tersebut. Pejabat Minoritas Senat Dick Durbin, D-Ill., menggambarkan konklaf tersebut sebagai sesuatu yang “sederhana. Durbin mengindikasikan bahwa Obama mematok peluang untuk mencapai kesepakatan pada “50-50.”

“Beberapa hari dan jam ke depan akan membuat perbedaan,” kata Durbin.

Jendela saat ini sangat penting – mungkin mempersiapkan pemungutan suara besar-besaran di masa mendatang. Namun Eliot Engel melihatnya secara berbeda.

“Kita ketinggalan kesempatan 10 tahun yang lalu ketika program Iran masih kecil dan bisa saja dihilangkan,” keluh politisi Partai Demokrat asal New York itu. “Kami tidak melakukannya. Sekarang kami harus membayar harganya.”

Itulah masalahnya. Pastinya hari dan jam dihitung sekarang. Namun, seperti yang diungkapkan Engel, mungkin hari-hari dan jam-jam paling berharga telah berlalu sejak lama.

Capitol Attitude adalah kolom mingguan yang ditulis oleh anggota tim Fox News Capitol Hill. Artikel-artikel mereka membawa Anda ke dalam ruang Kongres, dan mencakup spektrum isu-isu kebijakan yang diperkenalkan, diperdebatkan, dan dilakukan pemungutan suara di sana.