Braves menutup set dengan Nats

Atlanta Braves mampu mengakhiri kekalahan beruntun dan akan meraih kemenangan seri atas Washington Nationals malam ini dari Turner Field.

Atlanta kalah dalam seri satu pertandingan dengan New York Mets sebelum menjatuhkan keputusan 9-2 kepada Nationals di seri pembuka hari Selasa. Namun pemimpin Wild Card Liga Nasional Braves mampu berkumpul kembali dan menyamakan set ini dengan kemenangan 3-1 tadi malam di balik performa permainan lengkap dari pelempar awal Derek Lowe.

Lowe melakukan homered untuk pertama kalinya dalam karirnya, menahan Nationals dengan satu run dan tiga hit dalam enam inning dengan enam strikeout dan dua walk.

“Kami akan menerimanya. Ini akan mereda dan setiap kemenangan adalah hal besar,” kata Lowe. “Kami tahu di mana posisi kami di divisi ini, namun Anda tidak boleh berpuas diri. Hanya karena Anda membangun keunggulan yang baik bukan berarti Anda bisa meluncur. Kami ingin tampil di sana dan bermain seperti yang kami lakukan sepanjang tahun. Tujuannya adalah untuk tangkap Phillies.”

Craig Kimbrel yang semakin dekat dengan All-Star mencetak gol kesembilan tanpa gol untuk mencetak rekor rookie liga utama baru dengan penyelamatannya yang ke-41. Rangers mendekati Neftali Feliz memecahkan rekor musim lalu. Chipper Jones mencapai home run karirnya yang ke-450 untuk Atlanta, yang tertinggal 7 1/2 game dari Philadelphia di NL East dan 8 1/2 game di depan St. Louis untuk tempat playoff terakhir di Sirkuit Senior.

The Braves menang untuk kedelapan kalinya dalam 11 percobaan dan juga akan menjamu Los Angeles di kandang sendiri. Mereka mencari kemenangan seri malam ini dengan Tim Hudson di gundukan dan pemain kidal mencoba untuk kembali ke kolom kemenangan setelah rekor tak terkalahkannya dihentikan oleh Mets dalam kekalahan 6-0 hari Jumat. Hudson mengizinkan empat run dan 11 hit tertinggi musim ini dalam 6 1/3 inning, tetapi masih 13-8 dengan rata-rata run yang diperoleh 3,10 dalam 27 start.

Hudson mengalahkan Nationals terakhir kali dia menghadapi mereka dalam kemenangan 11-1 pada 15 Juli dan 12-3 dengan ERA 1,97 dalam 21 karir dimulai dalam permainan ini. Dia mencatatkan rekor 8-4 dalam 16 start di Turner Field musim ini.

Washington kalah untuk ketujuh kalinya dalam delapan pertandingan pada hari Rabu dan John Lannan melakukan kekalahan dengan baik. Lannan dicapai untuk tiga run — dua diperoleh — dan tujuh pukulan, termasuk dua homer, dalam tujuh inning.

“Saya pikir Lannan melakukan permainan bola yang bagus. Dia melepaskan beberapa home run. Saya pikir – secara keseluruhan – dia membuat kami tetap dalam permainan bola,” kata manajer Nationals Davey Johnson. “Hanya itu yang bisa kamu minta dari seorang pemula.”

Michael Morse homers dan Ian Desmond mencetak dua pukulan dalam kekalahan. Nats unggul 1-4 dalam enam pertandingan tandang dan akan kembali ke ibu kota negara setelah set ini untuk memulai pertandingan kandang 10 pertandingan melawan Mets, Dodgers dan Astros.

Chien-Ming Wang akan menjadi pemain pengganti Washington pada hari Kamis, melakukan start ketujuh musim ini dan mencatatkan rekor 2-2 dengan ERA 3,82. Wang tidak pernah mengambil keputusan berturut-turut sejak menang berturut-turut dan terakhir kali beraksi dalam kekalahan 4-3 Jumat lalu di Cincinnati. Dia melepaskan dua run – satu diperoleh – dalam enam inning hari itu.

Wang kalah musim ini melawan Atlanta pada 3 Agustus, ketika Braves memukul pemain tangan kanan Taiwan itu untuk tujuh pukulan dan enam lari, dua di antaranya diperoleh, dalam lima babak. Dia 0-2 dengan ERA 3,50 dalam tiga karir dimulai melawan Atlanta.

Seri 2011 antara Braves dan Nationals seri 7-7.