Negara Bagian Batubara Menolak Rencana Iklim Obama

Dalam pidato radio mingguannya, Presiden Obama mengimbau para pemilih untuk mendukung rencana perubahan iklimnya dan menghukum politisi yang tidak mendukungnya.

Dia mungkin ingin berhati-hati dengan apa yang dia minta. Beberapa di antara legislator tersebut berasal dari partai presiden sendiri.

Partai Demokrat di negara bagian batubara sama kerasnya dengan Partai Republik mana pun dalam menanggapi rencana presiden tersebut, yang diumumkan pada hari Selasa dalam pidatonya di Universitas Georgetown. Reaksi yang muncul hampir seketika, dan ini merupakan tanda yang jelas akan kesulitan yang mungkin dihadapi Obama ketika ia terus menerapkan pembatasan baru terhadap pembangkit listrik tenaga batu bara.

Meskipun Obama secara teknis mengabaikan Kongres dengan membiarkan Badan Perlindungan Lingkungan (Environmental Protection Agency/EPA) menerapkan peraturan tersebut, para anggota Partai Demokrat yang moderat telah menyatakan dengan jelas bahwa mereka akan menekan pemerintah dari dalam partai untuk mengurangi kebijakan tersebut. Peraturan tersebut membawa pesan sederhana: Peraturan ini akan mematikan lapangan kerja, namun bekerja sama dengan industri batubara untuk meningkatkan teknologi batubara ramah lingkungan tidak akan menghilangkan hal tersebut.

Senator Demokrat Virginia Barat. Joe Manchin, yang menyebut rencana presiden sebagai “perang terhadap Amerika”, menyampaikan salah satu bantahan terkuat dalam sebuah wawancara dengan Fox News.

“Ini sungguh konyol… Saya tidak seharusnya duduk di sini sebagai senator Amerika Serikat, melawan presiden saya sendiri dan melawan pemerintahan saya sendiri,” katanya kepada Fox News. “Saya akan terus menghubungi, namun saya memerlukan mitra di sini. Saya tidak memerlukan musuh.”

Manchin berpendapat industri batubara memiliki teknologi untuk mengurangi emisi. Namun dia mengatakan pemerintah, alih-alih bekerja sama dengan industri, malah menetapkan standar yang tidak dapat dicapai.

Landasan rencana Obama adalah seruan untuk pertama kalinya peraturan mengenai emisi untuk pembangkit listrik yang ada.

“Mengapa perekonomian negara ini akan terkena dampaknya? Mengapa lapangan kerja hilang, dan mereka akan hilang,” kata Manchin.

Senator Demokrat Dakota Utara. Heidi Heitkamp menyuarakan komentar yang sama dan mendukung niat keseluruhan untuk mengatasi perubahan iklim, namun menuduh Obama mengintensifkan “perang terhadap batu bara” dengan peraturan yang “menghambat lapangan pekerjaan Amerika dengan gaji yang baik.”

Ia juga mengatakan pemerintah harus mendorong investasi pada teknologi yang mengurangi emisi dengan teknologi batubara bersih.

Para pendukung industri ini berpendapat bahwa mereka telah mencapai kemajuan dalam menjadikan batu bara lebih ramah lingkungan. Menurut Koalisi Amerika untuk Listrik Batubara Bersih (ACCCE), 10 pembangkit listrik tenaga batubara ramah lingkungan telah diluncurkan sejak tahun 2011. Lima lagi sedang dalam pengembangan atau dijadwalkan untuk online.

Namun industri ini mengklaim bahwa mereka kesulitan untuk melakukan investasi tersebut dan memenuhi tuntutan peraturan federal. Presiden Grup Robert M. “Mike” Duncan mengatakan peraturan EPA berperan besar dalam penutupan hampir 290 pembangkit listrik tenaga batu bara sepanjang tahun ini.

Pada awalnya, hanya sedikit yang dapat dilakukan oleh industri dan anggota parlemen yang skeptis terhadap peraturan EPA yang baru. Namun Kongres dapat mencoba menghalangi upaya badan tersebut dengan membuat undang-undang. Aturan tersebut bisa menghadapi tantangan hukum. Selain itu, EPA harus bekerja sama dengan negara bagian untuk menerapkan peraturan apa pun yang dibuatnya.

Obama mengatakan pada hari Selasa bahwa ia memperkirakan akan ada klaim bahwa peraturan tersebut akan “membunuh lapangan kerja,” namun membandingkan peringatan tersebut dengan peringatan sepanjang sejarah ketika pemerintah federal telah mencoba untuk bertindak terhadap lingkungan.

“Masalah dengan semua alasan yang melelahkan untuk tidak bertindak ini adalah bahwa hal tersebut menunjukkan kurangnya kepercayaan mendasar terhadap bisnis Amerika dan kecerdikan Amerika,” katanya.

Obama mengatakan ia bersedia bekerja sama dengan anggota parlemen, namun mengatakan, “Saya tidak punya banyak kesabaran terhadap siapa pun yang menyangkal bahwa tantangan ini nyata. Kami tidak punya waktu untuk pertemuan masyarakat Bumi datar.”

Dia menggarisbawahi hal ini dalam pidato radio hari Sabtu.

Mendesak para pemilih untuk mengambil tindakan, ia berkata: “Didiklah teman sekelas dan kolega Anda, keluarga dan teman Anda. Bicaralah di komunitas Anda. Ingatkan semua orang yang mewakili Anda, di setiap tingkat pemerintahan, bahwa tidak ada kontradiksi antara lingkungan yang sehat dan lingkungan yang sehat. perekonomian yang kuat – dan bahwa melindungi generasi mendatang dari kerusakan akibat perubahan iklim merupakan prasyarat bagi pilihan Anda.”

Reaksi dari Partai Demokrat sangat berpengaruh.

Rekan Manchin di West Virginia, Perwakilan Demokrat. Nick Rahall menyebut rencana presiden itu “menyesatkan, salah informasi, dan tidak berkelanjutan.”

Namun senator Partai Demokrat lainnya di negara bagian tersebut, Jay Rockefeller, mengambil posisi tengah dengan mengatakan bahwa presiden harus memberikan lebih banyak informasi tentang bagaimana para penambang akan terkena dampaknya.

Dan di Kentucky, anggota Partai Demokrat. John Yarmuth memberikan dukungan tegas, dengan mengatakan bahwa standar baru ini akan “mengatasi dampak buruk perubahan iklim terhadap kesehatan, lingkungan dan ekonomi.”