Kapal selam berteknologi tinggi yang tersembunyi akan melepaskan drone angkatan laut
Bagaimana jika AS bisa menanam perangkat rahasia jauh di dalam lautan yang tiba-tiba muncul dari dalam air dan melancarkan serangan mendadak yang menghancurkan terhadap musuh? Meskipun kedengarannya seperti fiksi ilmiah, Badan Proyek Penelitian Lanjutan Pertahanan (DARPA) berupaya menjadikan proyek menakjubkan ini sebagai fakta ilmiah.
Dikenal sebagai Upward Falling Payloads (UFPs), pod tersebut dibuat oleh DARPA, yang bertujuan untuk mengembangkan teknologi inovatif untuk menjaga keamanan AS.
Pod raksasa tersebut, yang tersembunyi di lautan dunia, akan memungkinkan Angkatan Laut AS melancarkan serangan mendadak kapan saja, di mana saja. UFP akan memungkinkan Angkatan Laut untuk mengerahkan kendaraan udara tak berawak (UAV), atau drone, untuk memberikan pengawasan dan teknologi mutakhir lainnya untuk mendukung operasi.
Bagaimana cara kerjanya?
UFP terlihat seperti polong atau kapsul raksasa setinggi 15 kaki. Di dalamnya ada teknologi militer terkini.
Terkait: Kesepakatan kapal selam Australia senilai $39 miliar mengantarkan era baru kapal selam super
Militer akan menempatkan kelompok besar ini terlebih dahulu melalui lautan. Pod tersebut akan memasuki hibernasi dan dapat diaktifkan setelah berminggu-minggu, berbulan-bulan, atau bertahun-tahun.
Bila diperlukan, tentara akan memerintahkan UFP untuk “bangun”. Pod tersebut kemudian akan melakukan perjalanan cepat dari laut dalam ke permukaan menggunakan daya apungnya.
Konsep artis (DARPA).
Begitu sampai di permukaan, isi polong dilepaskan. Di dalam pod tersebut mungkin terdapat UAV kecil yang akan meletus untuk memberikan pandangan ke langit. Alternatifnya, kapsul tersebut bisa berisi sistem senjata futuristik yang akan memberikan elemen penting dalam serangan mendadak. DARPA sedang mengerjakan sejumlah muatan penting yang dapat ditampung dalam UVP.
Apa saja tantangannya?
Ada empat elemen kunci dalam pengembangan UFP: kelangsungan hidup di kedalaman untuk jangka waktu yang lama, komunikasi dengan pod, bagaimana pod bergerak dari kedalaman laut ke permukaan, dan muatannya sendiri – yang tersembunyi di dalam pod.
Terkait: Temui rasa kasihan militer yang baru sebesar $1 miliar
Baik di dasar laut atau di kedalaman paling gelap, UFP harus bertahan dalam jangka waktu yang sangat lama di bawah tekanan laut yang sangat ekstrem – sebuah prestasi yang luar biasa.
Dalam hal aktivasi, berkomunikasi dengan sesuatu yang berada jauh di bawah air setelah berpotensi tertidur selama bertahun-tahun juga merupakan tantangan yang sulit. Pod tersebut juga perlu mengirimkan kembali informasi status kesehatan dan militer harus dapat berkomunikasi dengannya dalam jarak yang jauh.
Jadi bagaimana pod seberat 5.000 pon itu bisa muncul ke permukaan? ‘Riser’ UFP dirancang untuk memberikan enkapsulasi yang tahan terhadap tekanan sambil naik dengan cepat ke permukaan, berkat kerahnya. Kerahnya terbuat dari bahan yang memiliki daya apung positif sehingga mengangkat UFP ke permukaan.
Begitu sampai di permukaan, riser harus meluncurkan ‘muatannya’, yang bisa berupa drone yang dibawa melalui udara atau air… atau banyak opsi menarik lainnya. Beberapa opsi yang dipertimbangkan memaksimalkan unsur kejutan. Muatannya dapat digunakan untuk berbagai misi, termasuk penipuan, umpan, gangguan, kesadaran situasional, dan bahkan penyelamatan.
Bagaimana cara penggunaannya?
Hampir separuh lautan di dunia memiliki kedalaman lebih dari 2,5 mil dan hal ini memberikan banyak peluang bagi militer AS untuk menyembunyikan dan menyimpan perangkat tersebut. UFP dapat tertidur dan tidak terdeteksi dalam jangka waktu yang sangat lama.
Terkait: Traktor tempur besar ini adalah multitasker terhebat
Lautan menutupi sekitar 71 persen permukaan bumi. Angkatan Laut harus beroperasi melintasi lautan ini, namun anggaran yang terus menyusut terus membatasi kemampuan Angkatan Laut untuk mengembangkan dan memperoleh sistem dan platform persenjataan.
Sistem tak berawak adalah salah satu cara untuk membantu mengisi kesenjangan jangkauan dan memberi militer kemampuan untuk menyerang sasaran yang jauh, mengatasi keterbatasan jangkauan UAV di kapal angkatan laut. Sebaliknya, UFP terdekat hanya perlu diaktifkan.
Apa selanjutnya?
DARPA sedang membangun dan menguji di laut baik pendiri sistem maupun komponen komunikasinya. Pada Fase 3, DARPA melakukan demonstrasi lautan dimana UFP berkomunikasi dan naik ke permukaan, serta mengerahkan muatan yang berbeda.
