Anak emas, jaket hijau: Juara master Jordan Spieth tangguh di Texas dengan sentuhan Midas

AGUSTUS, Ga. – Jaket hijau adalah satu-satunya kebutuhan Jordan Spieth untuk sebuah identitas. Dia adalah Juara Master.

Itu tidak akan membantunya menghilangkan julukan yang dia dapatkan akhir tahun lalu dari beberapa pemain PGA Tour yang bertentangan dengan cara dia dibesarkan dan lebih mengganggunya daripada larangan tiga pukulan.

Anak Emas.

“Itu Colt Knost atau Robert Garrigus… Saya tidak yakin siapa yang memulai julukan itu,” kata Spieth Selasa saat istirahat dalam tur medianya di New York. “Tetapi tidak baik jika saya memberi tahu mereka ketika mereka memberi tahu saya. Saya telah berusaha merahasiakannya. Dan minggu ini tidak akan membantu.”

Hal ini muncul kembali bahkan sebelum dia melakukan tee off dalam kemenangannya yang memecahkan rekor di Augusta National.

Brooks Koepka berbicara tentang putaran latihan hari Selasa di mana Spieth tidak bisa berbuat salah. Mereka keluar dari fairway ke-13 ketika mereka menyaksikan James Hahn melakukan pukulan tee-nya ke par-3 ke-12. Saat bola berada di udara, Spieth mengatakan kepada kelompoknya, “Ini akan menjadi sebuah putt.” Dan itu benar.

Pada tanggal 17, Spieth melakukan pukulan yang berjarak satu inci dari menggelinding ke dasar green. Itu bertahan dan dia meluncur dengan jarak 30 kaki untuk menutup pertandingan mereka. Jika itu belum cukup, dia bertanding dengan caddy Michael Greller di mana mereka melemparkan bola ke lapangan menuju piala. Spieth berhasil pada percobaan pertama.

Mengakhiri ceritanya, Koepka tersenyum dan berkata, “Dia anak emas.”

Spieth tidak diragukan lagi telah melakukan beberapa hal luar biasa untuk pemain berusia 21 tahun.

Kisah-kisah tersebut telah diceritakan berkali-kali, namun tetap saja kisah-kisah tersebut tidak kalah menakjubkannya.

Spieth memulai tahun pertamanya sebagai pemain profesional tanpa status dalam tur apa pun dan mengakhirinya dengan Tiger Woods dan Phil Mickelson di Piala Presiden. Pertama kali dia bermain dengan Mickelson, dia menutupnya dengan birdie-birdie-birdie-eagle dengan skor 62. Ketika dia pertama kali bermain dengan Woods dalam putaran latihan di Presidents Cup, dia melakukan putt. Dalam debut Masternya, dia bermain di grup terakhir pada usia 20 tahun.

Dan kini jaket hijau untuk anak emas.

“Dia akan tampil fantastis untuk pertandingan ini,” kata Graeme McDowell.

Hal yang paling menarik dari Spieth adalah kesederhanaan hidupnya dan ketangguhan permainannya. Dia berusia 21 tahun dan sudah tua.

Spieth memiliki pelatih ayunan yang sama sejak dia berusia 12 tahun dan ayahnya membawanya menemui Cameron McCormick di Brook Hollow di Dallas. Dia menggunakan media sosial alih-alih dikonsumsi olehnya. Spieth memiliki pacar yang sama yang dia temui di sekolah menengah, Anne Verret, yang lulus dari Texas Tech pada bulan Desember dan sekarang bekerja pada proyek penggalangan dana untuk program golf remaja di Dallas.

Dia menghabiskan minggu lalu bersama tiga sahabatnya dari Dallas – senior di Texas, TCU dan LSU. Mereka menjadi apa yang digambarkan Spieth sebagai “white noise” pada malam hari ketika dia ingin mengalihkan pikirannya dari golf.

“Rasanya seperti kami kembali ke rumah pada akhir pekan yang acak,” kata Spieth. “Saya tidak bisa berpartisipasi dalam apa yang mereka lakukan. Tapi itu menyenangkan untuk ditonton.”

Ayahnya bermain bisbol di Lehigh. Ibunya bermain bola basket di Moravian College di Pennsylvania. Adik laki-lakinya, Steven, adalah shooting guard setinggi 6 kaki 6 kaki di Brown. Lalu ada Ellie, adik perempuannya yang berusia 14 tahun dengan masalah neurologis yang membuatnya termasuk dalam spektrum autisme. Ellie mengingatkan Spieth dan seluruh keluarga tentang apa yang penting dalam hidup.

Dia berada di TPC Boston tahun lalu bersama seluruh klan, membual tentang kakak laki-lakinya, yang punya bola. Pemain harus memukul kok melewati hutan ke posisi kedelapan. Ketika Spieth melihat Ellie di galeri, dia memanggilnya. Dia berlari ke mobil dan duduk di pangkuannya untuk perjalanan, dan sulit untuk mengatakan siapa yang lebih bersenang-senang.

Anak emas? Mungkin. Namun, lebih dari sekadar sentuhan Midas, Spieth memiliki ketabahan Texas.

Lihatlah kembali peristiwa-peristiwa menjelang Masters.

– Dia membuat tiga par berturut-turut, yang semuanya tampak seperti bogey, untuk meraih kemenangan playoff di Kejuaraan Valspar.

– Dia membuat empat birdie berturut-turut saat Jimmy Walker mengeluarkan kemenangan di Texas Open. “Saya akan mendapat mimpi buruk tentang orang itu,” kata Walker.

– Dia mencapai par 12 kaki di hole terakhir Houston Open untuk lolos ke babak playoff.

Anggota Augusta National akan berbicara selama bertahun-tahun tentang tembakannya dari layup ketat di atas lapangan hijau ke-18 pada hari Sabtu. Spieth memimpin tujuh tembakan pada tee ke-17 dan turun menjadi empat tembakan dan akan semakin mendekat – kemungkinan tiga tembakan, kemungkinan dua tembakan. “Dua tembakan bisa dilakukan dalam satu lubang,” kata Spieth.

Caddynya memohon agar chipnya aman. Spieth melakukan pukulan penuh untuk melakukan pukulan gagal, menariknya dan membuat par. Spieth menyebutnya sebagai pukulan paling penting yang dia lakukan sepanjang minggu ini.

Lebih dari sekedar momen emas, ini tentang nyali.

Patut diingat apa yang dikatakan Ben Crenshaw tentang Spieth sebelum melakukan tee off di Masters ke-44 dan terakhirnya.

“Saat saya pertama kali bertemu dengannya, saya beritahu Anda, saya tidak akan pernah melupakannya,” kata Crenshaw. “Saya melihat ke arahnya dan dia melihat ke arah saya, dan saya pikir saya sedang melihat ke arah Wyatt Earp. Dia memiliki pandangan seperti itu tentang dirinya. Sungguh menakjubkan.”