Kekurangan obat-obatan yang mematikan, eksekusi yang ‘jelek’ di Ohio memicu pertikaian mengenai hukuman mati

Kurangnya obat-obatan mematikan yang digunakan untuk melaksanakan hukuman mati telah menghidupkan kembali pertikaian mengenai hukuman mati yang memaksa beberapa negara bagian untuk mempertimbangkan alternatif selain eksekusi – bahkan regu tembak.

Pertarungan ini memuncak minggu lalu ketika Ohio menggunakan campuran dua jenis obat baru untuk mengeksekusi seorang narapidana yang dihukum karena memperkosa dan membunuh seorang wanita hamil. Namun, eksekusi tersebut memakan waktu sekitar 26 menit dan menimbulkan kekhawatiran mengenai kemampuan negara untuk melaksanakan eksekusi sesuai dengan cara konstitusional.

Sementara beberapa negara yang menentang hukuman mati terus meningkatkan perlawanan mereka, negara-negara lain sedang mempertimbangkan metode alternatif – bahkan regu tembak – untuk melaksanakan hukuman mati.

Saat ini, 32 negara bagian mengizinkan suntikan mematikan atau hukuman mati lainnya. Namun ketika perusahaan farmasi Eropa berhenti menjual campuran tiga obat yang digunakan untuk suntikan tahun lalu karena alasan etika, negara-negara mulai mempertimbangkan pilihan mereka.

Beberapa negara bagian, termasuk Texas, Georgia, Missouri dan Ohio, telah beralih ke sumber eksekusi narkoba yang kontroversial – menambah fasilitas yang tidak diatur oleh pemerintah federal hingga tahun lalu.

Dalam kasus Ohio, keadilan apa pun yang dirasakan keluarga korban minggu lalu dibayangi oleh kontroversi mengenai eksekusi itu sendiri.

Narapidana yang diduga tidak sadarkan diri, Dennis McGuire, tersentak dan mendengkur selama sekitar 26 menit. “Tidak ada seorang pun yang pantas mengalami hal itu,” kata putra narapidana tersebut, yang juga bernama Dennis McGuire, setelahnya – meskipun tidak ada yang akan tahu apakah narapidana tersebut menderita.

Sistem penjara Ohio sedang meninjau eksekusi tersebut dan menolak berkomentar mengenai lamanya waktu yang dibutuhkan narapidana berusia 53 tahun tersebut untuk meninggal karena kombinasi obat penenang dan obat penghilang rasa sakit, yang belum pernah digunakan dalam eksekusi di AS.

Richard Dieter, direktur eksekutif Pusat Informasi Hukuman Mati, mengatakan dia tidak melihat masalah kekurangan obat-obatan terlarang akan mendorong gerakan nasional untuk mengakhiri hukuman mati – namun memperkirakan para pengacara akan mendukung hal tersebut.

“Bagi pengacara (anti hukuman mati), ini akan menjadi sebuah hadiah,” katanya kepada FoxNews.com.

Dia berpendapat bahwa gambaran “seseorang tertidur” dengan suntikan membantu menjaga hukuman mati tetap hidup di Amerika Serikat. Namun kembalinya regu tembak atau situasi seperti yang baru-baru ini terjadi di Ohio mungkin akan mengubah nasib, katanya.

Namun, Dieter berpendapat bahwa perubahan akan terjadi pada tingkat lokal dan negara bagian.

Doug Berman, seorang profesor hukum dan pakar hukuman mati di Ohio State University, mengatakan pertanyaan tersebut dapat berfokus pada toleransi negara terhadap metode konstitusional yang sulit untuk ditegakkan.

“Tampaknya apa yang kami temukan sekarang adalah Ohio menggunakan metode yang menyelesaikan pekerjaan namun kelihatannya jelek,” katanya.

Menurut catatan, sebagian besar narapidana Ohio dalam beberapa tahun terakhir membutuhkan waktu tidak lebih dari 15 menit untuk meninggal.

Negara-negara berada dalam kebingungan karena dua alasan utama: Perusahaan-perusahaan Eropa mengurangi pasokan obat-obatan karena penolakan hukuman mati di luar negeri. Dan mereka tidak bisa begitu saja beralih ke bahan kimia lain tanpa memicu tuntutan hukum dari pengacara pembela.

Secara perlahan, negara-negara bagian mungkin mempertimbangkan metode lain. Utah telah mengizinkan narapidana untuk dieksekusi oleh regu tembak – kini anggota parlemen di Missouri dan Wyoming mengusulkan hal yang sama.

Missouri saat ini membunuh narapidana dengan suntikan dan gas mematikan. Namun seorang anggota parlemen negara bagian berpendapat bahwa kematian akibat suntikan memakan waktu terlalu lama, sehingga ia mengusulkan rancangan undang-undang yang memerlukan regu tembak.

“Hal ini hanya memungkinkan adanya alternatif lain selain eksekusi,” kata anggota Partai Republik di negara bagian tersebut. kata Rick Brattin kepada stasiun TV lokal.

Missouri telah mengeksekusi dua narapidana dengan obat pentobarbital dalam beberapa bulan terakhir dan merencanakan eksekusi ketiga pada akhir bulan ini. Namun, auditor negara bagian sedang menyelidiki penggunaan obat tersebut, yang berasal dari apotek peracikan yang tidak memiliki izin untuk melakukan bisnis di Missouri.

Di Wyoming, undang-undang negara bagian mewajibkan penggunaan kamar gas jika suntikan mematikan tidak tersedia, sehingga menyebabkan seorang anggota parlemen negara bagian di sana menyerukan regu tembak sebagai alternatif yang murah – jika masalah konstitusi atau masalah lain menghalangi penggunaan suntikan.

“Negara bagian Wyoming tidak memiliki… kamar gas yang beroperasi, sehingga prosedur dan biaya pembangunannya tidak praktis bagi saya,” kata Senator. Bruce Burns dari Partai Republik negara bagian berkata. “Sejujurnya saya menganggap kamar gas itu kejam dan tidak biasa.”

Dieter juga berpendapat Wyoming dan Missouri menghadapi tantangan konstitusional jika mereka mencoba menggunakan regu tembak sebagai satu-satunya metode eksekusi.

“Saya pikir hal ini akan menimbulkan kekhawatiran di pengadilan federal, mungkin di pengadilan negara bagian, mengenai apakah hukuman yang tidak biasa, mungkin kejam dan tidak biasa akan dijatuhkan,” katanya.

Dia menunjukkan bahwa Utah menawarkan narapidana pilihan untuk dieksekusi oleh regu tembak dan bahwa negara bagian tersebut secara bertahap menghapuskan hukuman tersebut. Utah terakhir kali menggunakan regu tembak untuk mengeksekusi seorang narapidana — pembunuh ganda Ronnie Lee Gardner — pada tahun 2010.

Dieter tidak berspekulasi mengenai kemungkinan keputusan pengadilan mengenai masalah ini, namun yakin bahwa kasus-kasus tersebut akan tertunda seiring dengan proses yang berjalan melalui sistem, mungkin sampai ke Mahkamah Agung.

Untuk mengakhiri tantangan konstitusional mengenai kemungkinan narapidana menderita rasa sakit yang tidak perlu akibat metode tiga obat yang banyak digunakan, negara bagian mulai dari Ohio pada awalnya beralih ke dosis tunggal obat penenang yang kuat, natrium thiopental. Bahkan penentangnya sepakat bahwa hal itu tidak akan menimbulkan rasa sakit. Namun natrium thiopental kemudian dilarang penggunaannya ketika produsen obat Hospira yang berbasis di Illinois mengatakan pihaknya tidak dapat menjanjikan kepada pihak berwenang di Italia, tempat obat tersebut akan diproduksi, bahwa obat tersebut tidak akan digunakan dalam eksekusi.

Pilihan berikutnya, pentobarbital, mengalami nasib serupa ketika produsennya di Denmark juga melarang penggunaannya dalam eksekusi, dan sebuah perusahaan Amerika yang mewarisi obat tersebut setuju untuk melanjutkan pembatasan tersebut.

Missouri pernah mengusulkan penggunaan propofol, anestesi ruang operasi yang terkenal karena perannya dalam kematian Michael Jackson karena overdosis. Namun gubernur Missouri mengurungkan niatnya karena khawatir Uni Eropa, yang menentang hukuman mati, akan menghentikan ekspor ke AS dan menyebabkan kekurangan propofol secara nasional.

Perusahaan-perusahaan di India dan Israel menerapkan larangan serupa terhadap obat-obatan mereka.

Karena itu, negara-negara akan mendapat banyak tekanan untuk menemukan sumber pentobarbital baru, kata Dieter.

Joseph Weber dari FoxNews.com dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.