Sudah berjuang, Subway kini dibayangi tuduhan terhadap Jared Fogle

BARU YORK – Subway memanfaatkan banyak kisah penurunan berat badan Jared Fogle. Kini rantai sandwich tersebut harus mencari cara agar tidak membayangi masa depan mereka.

Tidak jelas bagaimana reaksi pelanggan terhadap pengakuan Fogle bersalah atas tuduhan bahwa dia membayar tindakan seks dengan anak di bawah umur dan menerima pornografi anak, karena itu tidak ada hubungannya dengan makanan atau harga Subway. Namun mengasosiasikan nama perusahaan dengan kejahatan yang menimbulkan rasa jijik universal terjadi pada saat yang sulit bagi Subway.

Subway menghadapi persaingan yang ketat dan kekhawatiran akan pertumbuhannya yang berlebihan. Pendiri dan CEO perusahaan sedang berjuang melawan kanker. Dan di saat sikap mengenai definisi sehat berubah, Subway mencoba meyakinkan masyarakat akan kualitas makanannya dengan menghilangkan bahan-bahan buatan dari menunya.

“Untuk sementara, ketika Anda melihat iklan Subway, Anda akan berpikir tentang tuduhan pornografi anak,” kata Allen Adamson dari perusahaan konsultan merek Landor Associates.

Perusahaan senang memiliki perwakilan selebriti karena ini adalah cara untuk membuat orang merasa bahwa mereka bisa menjadi seperti individu tersebut dalam beberapa hal—yang dalam kasus Fogle berarti menurunkan berat badan dan mempertahankan berat badan mereka. Namun hubungan seperti itu juga bisa menjadi bumerang ketika selebriti mendapat masalah.

Tuduhan terhadap Fogle juga berat karena dia bukan hanya sekedar pendukung selebriti; dia hanya dikenal karena berhasil menurunkan berat badan lebih dari 200 pon melalui “Subway Diet” miliknya.

Subway telah bersandar pada cerita Fogle selama lebih dari 15 tahun karena lokasinya di AS lebih dari dua kali lipat. ke iSpot.tv, yang mengukur iklan TV nasional. Iklan ini mencerminkan bagaimana Fogle menurunkan berat badannya, dan babak terakhir dalam hidupnya sebagai seorang pria berkeluarga dengan dua anak.

Itu adalah salah satu dari tiga iklan Subway yang ditayangkan Fogle hingga saat itu di tahun tersebut, dari total 40 iklan Subway yang berbeda, menurut iSpot.tv.

Julie Carlton, seorang mahasiswa pascasarjana berusia 28 tahun yang berada di Subway di New York City pada hari Rabu, mengatakan dia tidak berencana untuk berhenti pergi ke jaringan tersebut karena menurutnya perusahaan tersebut tidak harus disalahkan atas tindakan Fogle. tidak.

Dia mengatakan dia jauh lebih kesal dengan Chick-fil-A setelah presiden jaringan restoran ayam goreng tersebut secara terbuka menegaskan dukungannya terhadap apa yang dia sebut sebagai “definisi alkitabiah tentang unit keluarga” yang tidak mencakup pernikahan sesama jenis. Tindakan ini memicu protes dari para pendukung hak-hak gay.

“Ada perbedaan besar antara apa yang terjadi dengan Jared dan apa yang terjadi dengan Chick-fil-A,” kata Carlton, yang mencatat bahwa Subway memutuskan hubungan dengan Fogle.

Namun, pengungkapan tentang Fogle datang pada saat yang buruk bagi Subway, yang telah mengalami kesulitan dalam penjualan.

Subway adalah milik swasta dan tidak melaporkan hasil keuangannya secara publik. Namun rata-rata penjualan tahunan di lokasi Metro AS turun 3 persen tahun lalu, menurut pelacak industri Technomic. Penurunan ini merupakan yang pertama sejak tahun 2006.

Perusahaan ini sedang menghadapi perubahan sikap terhadap makanan, dengan para eksekutif industri mengatakan bahwa masyarakat semakin memperhatikan hal-hal seperti bahan-bahan, bukan hanya kalori atau lemak. Untuk mengimbanginya, Subway mengatakan pada bulan Juni bahwa mereka akan menghilangkan bahan-bahan buatan dari makanannya, menyusul keputusan serupa yang diambil oleh perusahaan lain.

Ekstensi berlebihan juga bisa menjadi bagian dari masalah ini. Subway mengatakan mereka memiliki sekitar 27.000 lokasi di AS saja, yang berarti dua kali lebih banyak lokasi dibandingkan McDonald’s, jaringan jaringan terbesar berikutnya.

Don Sniegowski, editor Blue Maumau, sebuah situs web untuk pewaralaba, mengatakan sulit untuk memprediksi bagaimana bisnis akan terpengaruh oleh skandal Fogle, namun menurutnya penjualan akan sedikit terganggu.

“Anda memikirkan Subway, dan Anda memikirkan Jared yang mengejar gadis-gadis kecil. Ini akan melunakkan keputusan orang untuk pergi ke sana,” katanya.

Belum diketahui bagaimana Subway akan mengubah arah pemasarannya.

Rantai tersebut telah mulai menghapus Fogle dari sejarahnya. Setelah rumah Fogle digerebek pada tanggal 7 Juli karena alasan yang tidak ditentukan, perusahaan tersebut menghapus penyebutan dia dari situs webnya, termasuk permainan dansa yang menampilkan celana raksasa Fogle yang terkenal. Ia juga meminta pewaralaba untuk menghapus papan menu yang memuat gambarnya, dan adegan dengan Fogle yang difilmkan untuk “Sharknado 3” tidak pernah digunakan.

Setelah awalnya mengatakan pihaknya setuju dengan Fogle untuk menangguhkan hubungan mereka, perusahaan tersebut mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya “telah memutuskan hubungan kami dengan Jared.” Perusahaan menolak berkomentar lebih lanjut.

____

Ikuti Candice Choi di www.twitter.com/candicechoi