Pergeseran tindakan afirmatif yang dilakukan Malaysia membuat marah kelompok minoritas

KUALA LUMPUR (AFP) – Langkah-langkah baru pemerintah Malaysia yang memihak mayoritas Melayu telah membuat marah ras-ras lain di negara multi-etnis tersebut dan memicu kekhawatiran bahwa mereka mempercepat “brain drain” (pengurangan otak) terhadap talenta-talenta yang berangkat ke luar negeri.

Pada tahun 2010, tak lama setelah menjabat, Perdana Menteri Najib Razak berjanji untuk mereformasi kebijakan tindakan afirmatif kontroversial yang telah berlangsung selama puluhan tahun bagi Muslim Melayu, yang bertujuan untuk membendung membanjirnya pemilih minoritas yang memilih oposisi.

Namun ia mengubah kebijakannya pada bulan ini dengan serangkaian kebijakan baru untuk menenangkan kelompok konservatif di partainya yang berkuasa di Malaysia, yang kecewa dengan melemahnya mandat yang ia menangkan dalam pemilu Mei lalu, di mana kelompok minoritas terus menjelek-jelekkan Najib.

Tindakan ini membuat marah warga non-Melayu yang mengeluhkan status kelas dua dan menimbulkan tuduhan bahwa Najib telah mengingkari janji inklusivitas rasial.

“Tentu saja saya sangat kecewa,” kata HY Chong, seorang pengacara etnis Tionghoa.

Chong memutuskan setelah pemerintahan koalisi pimpinan Melayu berusia 56 tahun mempertahankan kekuasaan pada bulan Mei bahwa ia akan pindah ke negara tetangga Singapura, bergabung dengan arus orang-orang terpelajar asal Tiongkok dan India yang menurut para ekonom mengancam daya saing Malaysia.

“Ini membuktikan Perdana Menteri Najib semakin mengesampingkan pihak non-bumiputra,” ujarnya.

Muslim Melayu dan kelompok masyarakat adat yang lebih kecil – yang dikenal sebagai “bumiputra,” atau “anak tanah” – berjumlah lebih dari 60 persen dari 28 juta penduduk Malaysia.

Di bawah pemerintahan Organisasi Nasional Melayu Bersatu (UMNO), bumiputra telah menikmati kuota penempatan di universitas, perumahan dan pekerjaan serta kontrak di pemerintahan sejak tahun 1970an untuk mencegah orang Tionghoa yang paham bisnis mendominasi perekonomian sepenuhnya.

Orang Tionghoa merupakan seperempat dari populasi. Etnis India berjumlah sekitar delapan persen.

Kebijakan ini dianggap membantu menciptakan kelas menengah Melayu dan menjaga keharmonisan meski terjadi ketegangan.

Namun para pengkritiknya mengatakan bahwa kebijakan ini telah menjadi batu loncatan dalam perekonomian global yang kompetitif dan disalahgunakan oleh elit Malaysia.

Tindakan baru Najib ini “menimbulkan kecaman” terhadap perpecahan rasial, kata analis politik Malaysia Bridget Welsh.

“Ini hanya akan meningkatkan brain drain, juga di kalangan masyarakat Melayu, karena kebijakan ini ditujukan kepada elite UMNO,” ujarnya.

Langkah-langkah yang diumumkan pada tanggal 14 September mencakup $3 miliar untuk meningkatkan kepemilikan saham korporasi Malaysia, jutaan dolar lagi untuk membina wirausahawan, dan seruan kepada perusahaan-perusahaan milik negara untuk memberikan lebih banyak proyek kepada perusahaan-perusahaan Malaysia.

Najib – yang ayahnya, Abdul Razak Hussein, yang merupakan perdana menteri kedua Malaysia, memperkenalkan sistem yang asli empat dekade lalu setelah kerusuhan ras – mengatakan masyarakat Melayu masih membutuhkan bantuan dan menunjukkan bahwa penghasilan warga China lebih tinggi dari mereka sebesar 40 persen.

“(Tindakan) penyeimbangan yang rumit selalu terjadi di Malaysia,” kata Najib dalam wawancara televisi akhir pekan lalu.

“Saya membantu bumiputra bukan berarti kami akan mengecualikan yang lain.”

Namun, hal ini terjadi pada saat yang menegangkan bagi hubungan ras.

Najib sebelumnya berkampanye untuk inklusivitas rasial dan mengurangi campur tangan pemerintah dalam perekonomian, menentang berkurangnya dukungan terhadap koalisi yang didominasi UMNO dan telah menerapkan pemerintahan yang ketat sejak kemerdekaan pada tahun 1957.

Namun masyarakat Tiongkok memberikan suara dalam jumlah besar untuk mendukung oposisi multi-etnis yang menyerukan diakhirinya prasangka rasial.

Para analis memperingatkan Najib kini berada di bawah tekanan yang semakin besar di dalam UMNO untuk meninggalkan persatuan rasial dan fokus pada basis Melayu.

Pemimpin oposisi Anwar Ibrahim mengecam tindakan Najib yang kembali mengibarkan bendera bumiputra, dan mengatakan kepada majalah Time bahwa hal itu akan menyebabkan Malaysia “kehilangan daya saing karena brain drain”.

Bank Dunia mengatakan pada tahun 2011 bahwa sekitar 20 persen warga Malaysia yang berpendidikan tinggi meninggalkan negaranya, sebagian besar warga Tiongkok, dengan anggapan “ketidakadilan sosial” sebagai pendorong utama.

Laporan tersebut secara “konservatif” memperkirakan bahwa lebih dari satu juta orang terbaik dan tercemerlang di Malaysia bekerja di luar negeri.

Di bawah UMNO, perekonomian telah berkembang selama beberapa dekade, namun kekhawatiran tentang kesenjangan kekayaan yang semakin lebar memicu seruan untuk melakukan tindakan afirmatif buta warna.

40 persen rumah tangga terbawah berpenghasilan rata-rata 1.847 ringgit ($577) per bulan pada tahun 2012, sepertujuh dari pendapatan 20 persen teratas, menurut data pemerintah. Banyak warga non-Melayu termasuk di antara mereka yang berjuang untuk mendapatkan perumahan dan kebutuhan pokok lainnya.

Bahkan partai-partai Tiongkok dan India yang bersuara lembut dalam koalisi yang berkuasa – yang biasanya mengikuti garis UMNO – telah mengangkat alis atas dorongan bumiputra yang diajukan Najib.

Etnis India terjebak dalam “lingkaran setan” marginalisasi ekonomi dan sangat membutuhkan “tindakan afirmatif yang kuat”, kata S. Subramaniam, wakil presiden Kongres India Malaysia.

Pergeseran kebijakan juga dapat mengirimkan pesan yang salah kepada pasar yang menginginkan kesinambungan di saat yang tidak pasti, kata Shankaran Nambiar dari Malaysian Institute of Economic Research.

Perekonomian Malaysia sebagian besar telah bertahan dari perlambatan global.

Namun lembaga pemeringkat Fitch menurunkan prospek Malaysia menjadi negatif pada bulan Juli di tengah ekspektasi pertumbuhan yang lebih lambat, meningkatnya utang dan memudarnya prospek reformasi ekonomi.

Kekhawatiran akan penarikan dana global dari pasar negara berkembang demi pemulihan negara maju juga akan segera terjadi.

“Ini bisa membingungkan pasar,” kata Nambiar tentang langkah baru tersebut.