Dalam tindakan yang jarang terjadi, petugas kepolisian New Mexico harus diadili atas pembunuhan setelah penembakan saat bertugas

ALBUQUERQUE, NM – Seorang mantan dan seorang petugas polisi New Mexico yang didakwa melakukan pembunuhan duduk tak bergerak setelah hakim mengumumkan bahwa mereka akan menghadapi persidangan juri atas penembakan yang sedang bertugas terhadap seorang pria tunawisma.

Petugas Dominique Perez dan mantan detektif Keith Sandy diperintahkan untuk diadili pada hari Selasa atas pembunuhan James Boyd yang berusia 38 tahun pada tahun 2014, yang penembakannya di kaki Pegunungan Sandia terekam dalam video dan memicu kemarahan nasional.

Merupakan hal yang tidak biasa bagi seorang hakim untuk memerintahkan petugas polisi diadili atas pembunuhan – bahkan ketika negara tersebut memperdebatkan penggunaan kekuatan oleh polisi dan menyaksikan protes di lokasi yang jauh karena penembakan yang melibatkan petugas.

Sejak tahun 2010, hanya tujuh petugas polisi di seluruh negeri yang menghadapi tuduhan pembunuhan karena insiden saat bertugas. Salah satunya dihukum karena pembunuhan dan penyerangan setelah tuduhan pembunuhan tingkat dua dibatalkan. Sisanya masih dalam proses pengadilan.

Di New Mexico, Hakim Pro Tem Neil Candelaria memutuskan setelah sidang pendahuluan selama hampir dua minggu bahwa ada kemungkinan alasan bagi Perez dan Sandy untuk diadili.

Berbeda dengan persidangan rahasia dewan juri setelah penembakan polisi di New York dan Ferguson, Missouri, persidangan di Albuquerque terbuka untuk umum dan disiarkan secara online oleh media televisi.

Keputusan Candelaria disambut dengan keheningan di ruang sidang yang penuh sesak. Beberapa pendukung Perez dan Sandy menutup mulut dengan tangan karena tidak percaya.

Ada lebih dari 40 penembakan di polisi Albuquerque sejak tahun 2010 dan hanya Perez dan Sandy yang diperintahkan untuk diadili.

Setelah putusan, pengacara pembela Sam Bregman bertanya kepada Candelaria standar apa yang dia gunakan untuk membenarkan kemungkinan penyebabnya. Candelaria menjawab, “Sungguh tindakan yang wajar yang akan dilakukan petugas polisi dalam situasi seperti itu.”

Pengacara pembela tidak segera berkomentar setelah putusan tersebut. Namun dalam sebuah wawancara radio, Bregman mengatakan keputusan tersebut berarti polisi Albuquerque mempunyai tugas terberat di negara tersebut.

Jaksa khusus Randi McGinn mengatakan selama persidangan bahwa Perez dan Sandy datang ke tempat kejadian dengan tujuan menyerang Boyd selama “respons paramiliter” dan menciptakan bahaya.

“Dia ditembak dari belakang dan samping,” kata McGinn saat argumen penutupnya. “Ini menunjukkan bahwa dia bukanlah ancaman ketika mereka menembaknya.”

McGinn menunjukkan bahwa Sandy berjanji dalam sebuah rekaman bahwa dia akan menembak orang “gila” sebelum pergi ke kaki bukit. Petugas lain bersaksi bahwa polisi di lokasi kejadian mengetahui Boyd sakit jiwa, namun tidak jelas apakah Sandy dan Perez mengetahui bahwa Boyd menderita skizofrenia.

Video penembakan tahun 2014 yang diambil dengan kamera helm petugas menunjukkan Boyd mengumpulkan barang-barangnya dan tampak menyerah setelah kebuntuan selama berjam-jam.

Polisi kemudian meledakkan flash bomb di dekat Boyd, menyebabkan dia menjatuhkan tasnya dan mengeluarkan dua pisau sebelum Perez dan Sandy menembaknya saat dia jatuh ke tanah.

Pihak berwenang dipanggil ke tempat kejadian atas laporan adanya perkemahan ilegal. Boyd meninggal di rumah sakit setelah lengannya diamputasi.

Pengacara pembela mengatakan Boyd mengancam petugas dengan dua pisau dan Perez serta Sandy tidak punya pilihan selain melepaskan tembakan. Pengacara mengatakan para petugas mengikuti pelatihan mereka dan melindungi rekan-rekan mereka.

Pembunuhan Boyd memicu protes kemarahan di Albuquerque sebelum negara tersebut menyaksikan kejadian serupa terjadi di Ferguson setelah seorang petugas polisi kulit putih membunuh seorang pria kulit hitam berusia 18 tahun yang tidak bersenjata.

Tak lama setelah pembunuhan Boyd, pejabat Departemen Kehakiman mengeluarkan laporan pedas yang menyalahkan polisi Albuquerque atas tindakan kekerasan yang berlebihan, terutama terhadap tersangka yang menderita penyakit mental.

Pemerintah kota dan Departemen Kehakiman kemudian mencapai kesepakatan untuk meninjau kebijakan yang melibatkan penggunaan kekerasan dan menunjuk pemantau federal untuk mengawasi reformasi.

Kepala Polisi Albuquerque Gorden Eden mengatakan dalam pernyataannya bahwa dia tidak bisa mengomentari keputusan hakim karena dia berharap bisa menjadi saksi di persidangan.

“Seiring dengan kasus ini yang diproses melalui sistem peradilan kami, fokus saya adalah terus memajukan Departemen Kepolisian Albuquerque,” ​​kata Eden. “Kami akan melindungi komunitas kami, dan saya menghargai kerja keras dan pengorbanan mereka yang mengenakan seragam setiap hari.”

Belum ada tanggal persidangan yang ditetapkan dan petugas tidak ditahan.

___

Ikuti Russell Contreras di http://twitter.com/russcontreras