Kembang api tanggal empat Juli dibatalkan di beberapa pangkalan militer karena pemotongan anggaran
Tanggal Empat Juli tidak akan menimbulkan gelombang patriotik di sejumlah pangkalan militer negara, di mana pemotongan anggaran dan cuti pekerja juga berarti kembang api. (AP)
WASHINGTON – Tanggal Empat Juli tidak akan menimbulkan gelombang patriotik di beberapa pangkalan militer karena pemotongan anggaran dan PHK juga berarti kembang api.
Perayaan Hari Kemerdekaan dibatalkan di pangkalan Korps Marinir Camp Lejeune dan di Fort Bragg Angkatan Darat, keduanya di North Carolina. Perayaan tahunan Empat Juli juga dibatalkan di Pangkalan Logistik Korps Marinir di Albany, Ga.
Alasannya adalah uang — yaitu kekurangan uang.
Kegagalan Washington untuk menindaklanjuti kesepakatan anggaran tahun 2011 dengan pemotongan belanja tambahan berarti pemotongan belanja sebesar $85 miliar yang dimulai pada bulan Maret. Anggaran diperketat, militer mendapat pukulan telak dan banyak pekerja federal menerima pemotongan gaji melalui cuti paksa.
Ketika keputusan dibuat untuk tidak mengadakan kembang api di Kamp Lejeune, komandan jenderal, Brigjen. Jenderal Thomas Gorry mengatakan pembatalan tersebut akan “memastikan bahwa kita dapat memitigasi tantangan fiskal yang kita hadapi saat ini.”
Perayaan Hari Kemerdekaan tahun lalu di pangkalan itu menelan biaya sekitar $100.000, termasuk $25.000 untuk kembang api. Masalah besarnya adalah membayar lembur kepada staf untuk keamanan, transportasi, logistik dan keselamatan. Pejabat bos mengatakan mereka tidak bisa membenarkan pembayaran lembur ketika pekerja federal kehilangan gaji saat cuti.
Brandy Rhoad Stowe mengatakan kembang api di Camp Lejeune selalu spektakuler, dan dia mengatakan dia dan anak-anaknya, yang berusia 3 dan 9 tahun, akan merindukannya tahun ini.
“Saya tahu kembang api mungkin tampak konyol bagi orang lain,” kata Stowe dalam sebuah wawancara. “Tetapi apa jadinya Tanggal Empat Juli tanpa kembang api?”
Suaminya adalah seorang sersan penembak jitu dengan tujuh penempatan tempur di Irak dan Afghanistan sejak tahun 2001.
Stowe mengatakan dia memahami pemotongan anggaran, namun masih merasa sedikit dirugikan.
“Ini hanya membuat anak-anak kecewa,” katanya. “Ini seperti Grinch yang mencuri Natal.”
Sebaliknya, Marinir dan keluarga mereka di Lejeune akan dapat berpartisipasi dalam beberapa kegiatan gratis – golf, bowling, menembak skeet, memanah, dan menonton film.
Pangkalan lain yang membatalkan upacara untuk merayakan ulang tahun negara tersebut:
–Pangkalan Angkatan Udara Shaw di Carolina Selatan, tempat Jammin ‘4 Juli tahunan yang diadakan oleh Sayap Tempur ke-20 di Shaw dan pejabat kota dan kabupaten setempat telah dibatalkan. Pangkalan tersebut merencanakan “festival kebebasan” yang lebih kecil pada tanggal 3 Juli dengan permainan biliar, melukis wajah, dan istana goyang.
— Pangkalan Gabungan Pearl Harbor-Hickam di Hawaii, yang mengurangi skalanya dengan membatalkan pertunjukan kembang api dan sebagai gantinya mengadakan perayaan hari bersama Pacific Fleet Band dan Air Force Band of the Pacific.
— Pangkalan Gabungan New Jersey McGuire-Dix-Lakehurst.
