AS mengancam akan memberikan sanksi lebih besar ketika aktivis pro-Rusia menyita gedung-gedung di Ukraina timur

Gedung Putih pada hari Senin mengancam sanksi lebih lanjut terhadap Rusia setelah aktivis pro-Rusia di Ukraina timur menyita gedung-gedung pemerintah dan menyerukan referendum pemisahan diri dari negara yang disengketakan tersebut.

Para aktivis membarikade diri mereka di dalam gedung administrasi provinsi di Donetsk – sebuah kota yang berbatasan dengan Rusia – pada akhir pekan dan pada hari Senin mengumumkan pembentukan Republik Rakyat Donetsk yang merdeka. Para pengunjuk rasa menyerukan referendum diadakan paling lambat tanggal 11 Mei, Interfax melaporkan.

Sky News melaporkan bahwa puluhan orang bersenjatakan tongkat dan batu menerobos garis polisi selama unjuk rasa pro-Rusia dan menyerbu kantor pemerintah di Donetsk, sekitar 50 mil sebelah barat perbatasan Rusia.

Beberapa pengunjuk rasa meneriakkan “Donetsk adalah kota Rusia” saat mereka naik ke atap, lalu mengibarkan bendera Rusia. Mereka kemudian melemparkan petasan ke sekitar 200 petugas polisi yang mengelilingi gedung. Media lokal melaporkan bahwa kelompok yang menduduki gedung pemerintah provinsi memblokir pintu masuk dengan ban mobil dan kawat berduri.

Tindakan agresif tersebut menimbulkan kekhawatiran internasional akan terulangnya aneksasi Rusia atas semenanjung Krimea di Ukraina bulan lalu.

Pemerintah Ukraina telah berjanji untuk mengatasi situasi ini, namun Rusia telah memperingatkan Ukraina akan lebih banyak “masalah dan krisis” jika para pemimpinnya tidak mengindahkan tuntutan Moskow. Puluhan ribu tentara Rusia ditempatkan di sepanjang perbatasan dengan Ukraina.

Berbicara pada rapat kabinet darurat, Perdana Menteri Arseniy Yatsenyuk mengatakan rencana Rusia adalah “untuk mengacaukan situasi; rencananya adalah pasukan asing melintasi perbatasan dan merebut wilayah negara, yang tidak akan kami izinkan.” Yatsenyuk juga mengklaim bahwa orang-orang yang terlibat dalam kerusuhan tersebut memiliki aksen Rusia yang khas.

Sumber di Ukraina mengatakan kepada Fox News bahwa Kementerian Luar Negeri Rusia mengeluarkan pernyataan pada hari Senin yang menguraikan tuntutan sebelumnya untuk mengubah konstitusi untuk mengubah negara itu menjadi sebuah federasi, dan memastikan status khusus untuk bahasa Rusia.

Juru bicara Gedung Putih Jay Carney mengatakan kepada wartawan pada hari Senin bahwa AS memantau situasi dengan cermat dan siap untuk merespons.

“Untuk mengatasi dan meredakan situasi, Rusia harus menarik pasukannya dari wilayah perbatasan dan mulai bernegosiasi langsung dengan pemerintah Ukraina. Seperti yang telah saya sampaikan sebelumnya, kami siap untuk menjatuhkan sanksi lebih lanjut pada sektor perekonomian Rusia jika situasi meningkat,” kata Carney.

Ada bukti kuat bahwa beberapa pengunjuk rasa pro-Rusia di Ukraina timur dibayar, kata Carney. “Mereka (para pengunjuk rasa) bukan warga setempat. Saya pikir ini menunjukkan bahwa kekuatan luar, bukan kekuatan lokal, ikut serta dalam upaya menciptakan provokasi ini,” tambah Carney.

Di Kiev, Presiden Oleksandr Turchinov menggambarkan perkembangan di Ukraina timur sebagai operasi yang dilakukan Rusia untuk menabur ketidakstabilan.

“Langkah-langkah kontra-terorisme akan diambil terhadap mereka yang mengangkat senjata,” kata Turchinov, seraya menambahkan bahwa parlemen akan bertemu pada hari Selasa untuk mempertimbangkan hukuman yang lebih berat atas tindakan separatis dan larangan terhadap partai-partai separatis.

Perdana Menteri Ukraina Arseniy Yatsenyuk juga menuduh Rusia melancarkan kerusuhan untuk menciptakan alasan mengirim pasukan melintasi perbatasan.

“Rencananya adalah untuk mengacaukan situasi, rencananya adalah pasukan asing akan melintasi perbatasan dan merebut wilayah negara, yang tidak akan kami izinkan,” katanya, seraya menambahkan bahwa mereka yang ikut serta dalam kerusuhan tersebut jelas-jelas beraksen Rusia.

Sementara itu, barikade ban mobil dan kawat silet telah dipasang di luar gedung Donetsk untuk mencegah polisi merebutnya kembali. Aktivis bersenjata lainnya melepaskan tembakan peringatan ke udara dan mencoba merebut gedung televisi pemerintah daerah di Donetsk, namun mundur pada hari Senin setelah polisi dan penjaga di gedung tersebut juga melepaskan tembakan peringatan ke udara, Interfax mengutip pernyataan polisi.

Sumber di Ukraina mengatakan kepada Fox News bahwa bentrokan dilaporkan terjadi di kota Kharkiv yang berbahasa Rusia. Sekelompok separatis menyerang dan membubarkan protes pro-Ukraina dengan kekerasan, dan para pejabat tinggi pemerintah berusaha meredam kerusuhan tersebut.

Ada juga laporan dari Luhansk bahwa gedung pemerintahan daerah telah ditutup, dan beberapa jalan menuju kota telah diblokir oleh separatis bersenjata. Pada Senin malam, gedung-gedung di ketiga kota tersebut ditempati oleh aktivis pro-Rusia yang menurut pihak berwenang bersenjata.

Kementerian Luar Negeri Rusia menolak klaim Ukraina, namun menegaskan kembali tuntutan lamanya agar Ukraina mengubah konstitusinya untuk mengubah negara itu menjadi federasi dengan kekuasaan provinsi yang lebih luas. Ia menambahkan bahwa langkah-langkah tersebut juga harus menggarisbawahi sikap non-blok Ukraina dan memastikan status khusus untuk bahasa Rusia.

“Jika kekuatan politik yang menamakan diri mereka pemerintah Ukraina terus mengambil sikap tidak bertanggung jawab terhadap nasib negara dan rakyatnya, Ukraina pasti akan menghadapi masalah dan krisis baru,” kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan.

Ukraina Timur, yang memiliki populasi besar etnis Rusia, telah menjadi basis dukungan bagi Presiden terguling Yanukovych, yang melarikan diri ke Rusia pada bulan Februari setelah berbulan-bulan aksi protes. Hubungan ekonomi dan budaya dengan Rusia kuat di sini dan banyak yang khawatir dengan pemerintahan baru, yang lebih menyukai hubungan yang lebih erat dengan Uni Eropa.

NATO mengatakan hingga 40.000 tentara Rusia telah dimobilisasi dan jelas-jelas menimbulkan ancaman terhadap Ukraina. Rusia mengatakan pihaknya mempunyai hak untuk memindahkan pasukannya ke mana pun yang diinginkannya di wilayahnya sendiri.

“Jika kekuatan politik yang menamakan diri mereka pemerintah Ukraina terus mengambil sikap tidak bertanggung jawab terhadap nasib negara dan rakyatnya, Ukraina pasti akan menghadapi masalah dan krisis baru,” kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan.

Ukraina Timur, yang memiliki populasi besar etnis Rusia, telah menjadi basis dukungan bagi Presiden terguling Yanukovych, yang melarikan diri ke Rusia pada bulan Februari setelah berbulan-bulan aksi protes. Ikatan ekonomi dan budaya dengan Rusia kuat di sini dan banyak yang khawatir dengan pemerintahan baru, yang lebih menyukai hubungan yang lebih erat dengan Uni Eropa.

NATO mengatakan hingga 40.000 tentara Rusia telah dimobilisasi dan jelas-jelas menimbulkan ancaman terhadap Ukraina. Rusia mengatakan pihaknya mempunyai hak untuk memindahkan pasukannya ke mana pun yang diinginkannya di wilayahnya sendiri.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari Sky News