Al Shabab mengaku bertanggung jawab atas ledakan di Uganda yang menewaskan 74 penonton Piala Dunia

Sebuah kelompok teror Somalia yang terkait dengan al-Qaeda bersuka ria atas air mata dan darah yang mereka tumpahkan di Uganda ketika mereka mengaku bertanggung jawab atas pemboman serentak yang menghancurkan pesta Piala Dunia di ibu kota negara itu pada Senin malam, yang menewaskan 74 orang.

Militan Al-Shabab mengatakan mereka akan melancarkan serangan “terhadap musuh” di mana pun mereka berada. “Tidak ada yang akan menghentikan kami memenuhi kewajiban Islam kami,” kata Sheik Ali Mohamud Rage, juru bicara kelompok tersebut di Mogadishu.

Seorang pekerja bantuan Amerika juga tewas dan enam anggota kelompok gereja di Pennsylvania terluka parah dalam ledakan tersebut, yang menargetkan lapangan rugby luar ruangan dan sebuah restoran Ethiopia yang ramai di Kampala.

Darah dan potongan daging berserakan di lantai di antara kursi-kursi yang terbalik di lokasi ledakan, yang terjadi saat orang-orang menyaksikan final Piala Dunia antara Spanyol dan Belanda.

Komandan Al-Shabab Yusuf Sheik Issa memuji pemboman tersebut, yang merupakan pertama kalinya kelompok tersebut menjangkau melampaui perbatasan Somalia, di mana milisi telah menguasai sebagian besar wilayah tersebut dan menerapkan undang-undang Islam yang ketat dan brutal. dia bangun

“Uganda adalah salah satu musuh kami. Apapun yang membuat mereka menangis membuat kami bahagia. Semoga murka Allah menimpa mereka yang menentang kami,” kata Sheik.

Nate Henn, warga Wilmington, De., yang bekerja dengan tentara anak-anak Uganda, termasuk di antara puluhan orang yang terbunuh saat menonton pertandingan sepak bola di TV besar di lapangan rugby luar ruangan.

Henn, 25, dikenang sebagai aktivis yang tak kenal lelah dan berdedikasi oleh kelompok bantuan Invisible Children yang berbasis di California, yang mensponsori karyanya di Uganda.

“Dia mengorbankan kenyamanannya untuk hidup dalam pelayanan yang rendah hati kepada Tuhan dan dunia yang lebih baik, dan ini adalah kehidupan yang patut ditiru,” kata kelompok itu dalam sebuah pernyataan di situsnya.

Enam misionaris dari Gereja Metodis Christ United di Selingsgrove, Pa., terluka dalam ledakan di restoran Ethiopia. Lima orang tetap berada di Uganda untuk menyelesaikan pekerjaan misionaris mereka setelah teman-teman mereka kembali ke rumah beberapa hari yang lalu.

Kelompok tersebut tiba di restoran Ethiopia lebih awal untuk mendapatkan tempat duduk yang layak untuk pertandingan tersebut, kata pemimpin kelompok Lori Ssebulime, yang menikah dengan seorang warga Uganda. Ssebulime menggambarkan cedera Emily Kerstetter yang berusia 16 tahun, yang terluka parah dalam ledakan tersebut.

“Emily berguling-guling sambil berteriak di genangan darah,” kata Ssebulime, yang telah membantu mendatangkan kelompok gereja Amerika sejak tahun 2004. “Lima menit sebelum ledakan terjadi, Emily berkata dia akan menangis tersedu-sedu karena dia tidak mau. Dia ingin tinggal di sini selama sisa musim panas.

Departemen Luar Negeri mengatakan hanya lima warga Amerika dari kelompok gereja yang terluka, meskipun belum jelas apakah perbedaan tersebut disebabkan oleh cedera ringan yang dialami Ssebulime.

Ledakan itu terjadi hanya dua hari setelah seorang komandan Shabab mendesak militan untuk menyerang lokasi di Uganda dan Burundi, dua negara yang menyumbang pasukan pada pasukan penjaga perdamaian Uni Afrika di Somalia.

Serangan terhadap dua sasaran empuk yang dipenuhi warga sipil menimbulkan kekhawatiran tentang kemampuan dan motif Al-Shabab, yang oleh Departemen Luar Negeri AS telah ditetapkan sebagai organisasi teroris.

Hal ini tampaknya merupakan langkah maju yang berbahaya yang dilakukan Al-Shabab, kata para analis, dan dapat berarti bahwa negara-negara Afrika Timur lainnya yang bekerja untuk mendukung pemerintah Somalia dapat menghadapi serangan.

“Al-Shabab pernah menggunakan pelaku bom bunuh diri di masa lalu dan tidak menunjukkan kepedulian terhadap korban sipil dalam serangannya,” kata David Shinn, mantan duta besar AS untuk Ethiopia dan profesor di Universitas George Washington. “Beberapa elemen al-Shabab juga melarang penayangan televisi, termasuk Piala Dunia, di Somalia.”

Presiden Uganda Yoweri Museveni mengunjungi lokasi ledakan pada hari Senin dan mengatakan bahwa teroris di balik pemboman tersebut seharusnya memerangi tentara, bukan “orang-orang yang hanya bersenang-senang.”

“Kami akan memburu mereka dari mana pun mereka berasal,” kata Museveni. “Kami akan mencari mereka dan menemukannya seperti yang selalu kami lakukan.”

Juru bicara militer Uganda Felix Kulayigye mengatakan masih terlalu dini untuk berspekulasi mengenai tanggapan militer terhadap serangan tersebut.

Presiden Somalia juga mengutuk ledakan tersebut dan menggambarkan serangan itu sebagai tindakan yang “biadab”.

Al-Shabab, yang ingin menggulingkan pemerintahan lemah Somalia yang didukung PBB, diketahui memiliki hubungan dengan al-Qaeda. Al-Shabab juga memasukkan veteran militan dari konflik di Irak, Afghanistan dan Pakistan di antara barisannya. Pejuang mereka juga termasuk para pemuda yang direkrut dari komunitas Somalia di Amerika Serikat.

Ethiopia, yang telah berperang dua kali dengan Somalia, adalah musuh lama Al-Shabab dan militan Somalia lainnya yang menuduh tetangga mereka ikut campur dalam urusan Somalia. Ethiopia menempatkan pasukan di Somalia antara Desember 2006 dan Januari 2009 untuk mendukung pemerintah Somalia yang rapuh melawan pemberontakan Islam.

Selain pasukan Uganda di Mogadishu, Uganda juga menampung tentara Somalia yang dilatih dalam program yang didukung oleh AS dan Eropa.

Tommy Vietor, juru bicara Gedung Putih, mengatakan AS siap memberikan bantuan apa pun yang diperlukan kepada pemerintah Uganda.

Presiden Obama “sangat sedih atas hilangnya nyawa akibat serangan yang menyedihkan dan pengecut ini,” kata Vietor.

Para pejabat mengatakan serangan hari Minggu tidak akan mempengaruhi KTT Uni Afrika yang diadakan di Uganda pada tanggal 19-27 Juli. Banyak pemimpin Afrika diperkirakan akan hadir.

Serangan teroris hari Minggu bukanlah yang pertama melanda Afrika Timur. Kedutaan Besar AS di Nairobi, Kenya, dan Dar es Salaam, Tanzania, menjadi sasaran pemboman kembar yang mematikan oleh al-Qaeda pada tahun 1998, yang menewaskan 224 orang, termasuk 12 orang Amerika. Sebuah pesawat dan hotel Israel di Mombasa, Kenya menjadi sasaran teroris pada tahun 2002.

Amerika Serikat khawatir Somalia bisa menjadi sarang teroris, apalagi Osama bin Laden menyatakan dukungannya terhadap kelompok Islam radikal di sana.